class="p1">Тихая песнь их связующей нити нашептывала ей, что только рядом с Саргоном Рэйна как никогда чувствовала себя живой. Саргон был плохим и жестоким в глазах других, но только он мог своими прикосновениями воспламенять пламя внутри нее. С принцем у нее раскрывался полный спектр эмоций. Саргон зажигал душу Рэйны, дарил причину жить и продолжать бороться за себя дальше. За свои права и за себя настоящую.

Именно поэтому Саргон не заслуживал того, чтобы Рэйна продолжала манипулировать им. Пускай он будет продолжать втягивать ее в свои манипуляции, но Рэйна поступит с ним честно. За все, что он для нее сделал.

Единственным правильным ее решением будет его отпустить. Кроме того, девушка никогда не была его достойна. Они тогда этими чувствами все испортили. Так, что теперь не могли друг друга забыть.

Девушка попыталась совладать с эмоциями и спокойно подумать обо всем. Она не знала, что ему скажет, но пообещала себе, что этим вечером Рэйна поставит на их запутанном клубке отношений точку.

Будто чувствуя ее состояние, связь между ними зазвенела и принесла его тихий вопрос.

«Рэйна, с тобой все в порядке?»

Девушка смахнула слезы. Она должна быть сильной и смелой. И тогда Рэйна сможет все.

Но оборвется ли их связь между душами, когда Рэйна выйдет замуж за Солара? Или последствия сделки в Меласе будут преследовать ее всю оставшуюся жизнь?

«Да, у меня все отлично».

Это было ложью, но, кажется, он ей поверил. Или же Саргон тактично решил не расспрашивать ее. Действительно. Ведь всегда, когда он интересовался о чем-либо у нее, Рэйна накидывалась на него.

Рэйна горько усмехнулась. Ей уже не нужны были разговоры с ним. Это бы только затянуло удавку на шее.

Саргон уже добился того, что стал самым близким и лучшим другом Рэйны, а также самым злейшим ее врагом. Они уже были на той грани, которая позволит одному из них выиграть их пари.

Рэйна должна была порвать первая, пока она его не полюбила. И не разрушила абсолютно все.

* * *

Ожидание – худшая пытка в мире, но Рэйна умела ждать. Она отправилась тренироваться в зал, куда они ходили с Кассией. Девушка выместила свои внутренние противоречия на набитом песком грузе. Удары всегда помогали ей сосредоточиться и очистить разум.

Она не слабачка. Не слабачка. Не слабачка.

Рэйна прокручивала в своей голове все возможные варианты разговоры, признавая тщетность этого действия. С Саргоном она никогда не следовала планам. Это было бессмысленно, ведь Рэйна никогда не могла себя рядом с ним толком контролировать. Либо он бесил ее, либо она безумно его желала. Третьего было не дано.

Постепенно девушка отвлекалась на другие размышления.

Слова Ноа по-прежнему не шли из ее головы. Ей постоянно казалось, что она что-то упускает.

Ноа рассказал им не все. И его дар… вперемешку с огнем, который пылал в его глубинах…

Ноа был человеком. И одновременно им не был. Так же, как и она.

Рэйна замерла, пронзенная страшной догадкой.

Каждый из них вернулся из Меласа иным. Ноа поведал про то, что он родился в роду ведьм. Что у него не было дара, но он все равно учился всему, чему обучали его сестру. Он упомянул, что его искали Бронт и Лола. Искали, а не спасли.

Огонь был единственной вещью, которой боялись все ведьмы от мала до велика. Их сжигали на кострах, а Ноа управлял огнем. И те его слова про то, что он противоестественен…

Рэйна вспомнила, как Кассия упоминала при ней появившегося в Ксанфероне некого мужчину-ведьму. Все кусочки головоломки теперь сложились воедино у нее в голове.

Они с Ноа обрели силу после Меласа, которая пыталась взять над ними верх. Подчинить, сломать, уничтожить. Это и позволяло им понимать друг друга. Вот только Рэйну можно было назвать лишь стальным демоном или монстром.

А Ноа был Еретиком.

Это знание мало изменило ее жизнь, но теперь Рэйна лучше понимала друга. И надеялась, что он не натворит того, о чем потом будет жалеть.

Кассия предложила Рэйне пройтись прогуляться с ней вместе в город. Недолго думая, девушка согласилась – так хоть как-то скрасится время.

На улице стоял летний зной, поэтому преимущественно они старались идти в тени несмотря на то, что Кассия с помощью магии создала вокруг них прохладный ветер.

Фейри всегда тонко чувствовала чужое смятение, и поинтересовалась у Рэйны причинами смены настроения. Та мягко увела тему в сторону письма, которое хотела отправить Кассия, и фейри неожиданно сказала:

– Мюриэль разрешила мне взять пробы ее крови, чтобы направить для исследования Амелии Кхаар из Маджара. В конверте не только письмо, но и образцы.

– Кровь? – удивилась Рэйна. – Но зачем тебе кровь Эль?

Кассия прикусила губу.

– Ты помнишь, что Эль рассказала по поводу ее знакомства с Адрианой?

– Да, – кстати, с принцессой Рэйна еще и обедала недавно. Адриана оказалась неожиданно интересным собеседником: острой на язык и с отличным чувством юмора. Рэйна нехотя призналась себе, что Адри ей понравилась. И ей бы хотелось провести с ней еще несколько часов за разговорами. С ней ей было легко, как с Кассией и Эль. – А что?

– Эль заслонила Адриану, когда на ту покушались. Как ей удалось это – до сих пор загадка для меня и Адри, – Кассия перешла на полушепот, хотя в шуме столицы тонули любые звуки. – Тогда Эль получила смертельную рану, истекая кровью прямо на руках Адрианы. Принцесса исцелила ее особым эликсиром, который являлся последним подарком моего брата. Эдан перед своей гибелью нашел лекарство от стали в организме.

Рэйна остановилась как вкопанная. Кассия обернулась. Ее распущенные волосы трепал ветер.

– Он сумел найти лекарство?

– Да. Эдан вывел формулу из особых снадобий и успел изготовить ровно одну порцию, собираясь отдать флакончик Адриане. Но… – фейри тяжело вздохнула. – Он погиб на следующий день, а все его записи были уничтожены убийцей.

– Но почему Адриана отдала лекарство Эль?

– Она носила его на своей шее с самой гибели Эдана. Я думаю, Адриана не могла его отпустить и, возможно… Это лишь мои мысли, Луна… Но мне кажется, что Адриана не боится смерти, потому что в том мире ее ждут близкие ей люди. Эдан, Веста (мать Ее и Его Высочества Саргона), и моя мама. Все они очень ее любили, – Кассия взяла Рэйна за руку и потянула дальше в переулок. – Когда я спрашивала, почему Адри не примет лекарство, та отвечала, что своеобразная метафора. Что таким образом происходит сделка со смертью: не сегодня, не