сглупил, посчитав монстра, которому она была предназначена, обычным горным выродком, пакостящим по ночам, если ему не поставляют жертв. А когда понял, с кем имею дело, было уже поздно, и загнать его обратно в пещеру мне не удалось. Так что в сложившейся ситуации виноват я один.

– Ты не ответил на вопрос, – Сцилла не сводила с него напряженного взгляда.

– Твой вопрос риторический. Я не имею права поступить иначе, и если Империи потребуется моя жизнь, то конечно я отдам ее не задумываясь.

– Ну хоть что-то… Ладно, утешай свою кралю, а потом сваргань что-нибудь на ужин… Думаю, после того возмущения поля, что ты уже устроил, небольшую возмущенность неподалеку никто не засечет, – примирительно проговорила Сцилла и направилась к краю плато.

– Она не моя краля и утешиться ей придется самостоятельно, если хочет остаться подле нас. А ужин я сейчас сделаю. Ты что хочешь? – он шагнул за ней следом. Слова дикарки о том, что он попал под власть чувств к Лане, цепляли, и ему хотелось доказать, что у нее сложилось неправильное мнение.

– Да мне без разницы… Это ты у пассии своей спрашивай, что ей хочется, – не оборачиваясь, проронила она.

– Сцилла, ну перестань ты ее так называть! Я ее даже не коснулся и дальше на ее честь покушаться не собираюсь. Так что успокойся и прекрати ревновать.

– Что я, по-твоему мнению, делаю? Ревную? – Сцилла обернулась, в глазах ее вновь пылало раздражение. – Да как тебе вообще такая глупость в голову прийти могла? И вообще кого ты обманываешь? Я прекрасно чувствую, что ты к ней испытываешь. Так что не надо тут комедию ломать. Мне это никаким боком, а уж ей тем более… Куда ей теперь при таком раскладе деваться, если ты ее отвергнешь? В свое селение вернуться, чтобы ее там мучительно казнили, обвинив в грядущих бедах? Нет, у тебя совсем плохо с головой, принц, если ты не понимаешь, что стащив ее с жертвенного камня на всю жизнь повесил себе на шею обузу, от которой избавиться будет очень непросто. Так что раз взялся ее тащить, хоть удовольствие поимей.

– Какая ты циничная… Ужас, – Гранд поморщился.

– Не циничная, я в отличие от таких как ты магов, откровенная. Говорю то что вижу и что есть. А не нравится, веревкой не привязан, можешь проваливать на все четыре стороны.

– Не могу, я привязан к тебе крепче, чем веревкой, и ты это прекрасно знаешь.

– Ты сам себе выдумал эту привязь, ну да дело твое, можешь верить в нее дальше, только на судьбу не сетуй, это твой выбор и только твой.

– Ладно. Пусть так, спорить с тобой – дело бесполезное, все равно все по-своему вывернешь. Лучше все же скажи, что на ужин приготовить, а то если и дальше отнекиваться будешь, всех голодными оставлю.

– Ну раз ты решил быть столь любезен и предоставить именно мне выбор, то макароны с томатным соусом и мидии. Только про столовые приборы не забудь, а то есть не сможем.

– Ничего себе, – удивленно усмехнулся Гранд. – Ты никак в гурманки заделалась… Ну что ж, без проблем, получишь то, что желаешь!

Уже через пару минут они сидели у ярко пылающего костра, держа на коленях большие тарелки полные макарон с томатной подливкой и крупных мидий.

Не спеша жуя макароны, Гранд с удивлением наблюдал как ловко и аккуратно Сцилла управляется с ножом и вилкой. Складывалось впечатление, что званные обеды при полной сервировке для нее дело абсолютно привычное. Потом он перевел взгляд на Лану и едва не поперхнулся.

Держа вилку в правой руке, а нож в левой, она пыталась подхватить и отправить в рот ускользающую от нее макаронину, но до рта раз за разом доносила лишь пустую вилку. Потом бросив это занятие стала нацеплять на вилку ракушку с мидией, и когда ей это удалось отправила ее в рот.

– Лана, ракушки не едят, едят только моллюска, который внутри, – пытаясь не рассмеяться, поправил он ее. – Да и нож с вилкой ты держишь наоборот.

Поспешно отвернувшись и выплюнув ракушку, Лана в задумчивости стала разглядывать нож с вилкой, потом отложила вилку и перехватила нож за лезвие и, повернувшись к нему, смущенно переспросила: – Теперь правильно? Только как им тогда пользоваться? Так ведь неудобно…

От того чтобы в открытую не расхохотаться Гранда удержала лишь привычка, за которой неукоснительно следил Владетель: при любых обстоятельствах, а особенно за едой, не терять самообладание и держать себя с достоинством.

– Нет, неправильно, – едва заметно качнул он головой. – Нож надо держать, как ты и держала раньше, за ручку, но в правой руке, а вилку в левой. Посмотри, как их держит Сцилла, и постарайся повторять ее движения.

Нервно сглотнув, Лана перехватила нож правой рукой и в замешательстве сжала левую руку, измазанную в подливке.

Прищелкнув пальцами, Гранд протянул ей появившуюся у него в руке салфетку:

– Можешь вытереть пальцы.

– Спасибо, – беря салфетку, она благодарно закивала.

Хоть отблески костра причудливо меняли оттенки и краски, но не заметить было трудно, что щеки ее ярко пылали. Чтобы не смущать ее еще больше, он отвел взгляд и углубился в процесс поглощения пищи.

Утром Гранд проснулся рано. Сонно потянувшись, приподнялся и, увидев, что уже поднявшаяся Сцилла сидит в сторонке рядом с прогоревшим кострищем и задумчиво вертит нож над остывшей золой и углями, встал и подошел к ней.

– Колдуешь? – с улыбкой осведомился он.

– Ага, фрезеров приманиваю, – раздраженно фыркнула она. – Сейчас ты мне поможешь и позовешь: «цып-цып-цып», а дальше только сетку успевай подставлять, они сразу валом повалят…

– А если честно, то что делаешь?

– Думаю.

– И что надумала?

– То, что ты сейчас пойдешь и подстрелишь какую-нибудь дичь, а потом поесть нам приготовишь. Давай, топай охотиться.

– А может я лучше магией воспользуюсь?

– Все! О магии на ближайшее время забудь! Ты ей вчера столько напользовался, на год вперед хватит. И запомни, узнаю, что вздумаешь хоть раз по-своему поступить, помогать искать фрезера не стану. Иди!

Гранд не стал спорить. Молча взял лук и колчан со стрелами и перебросив их через плечо, скрылся в зарослях кустарника.

Как только он ушел, к Сцилле, зябко поеживаясь в предрассветном тумане, подошла Лана.

– Почему ты так грубо с ним разговариваешь, если он и вправду принц? – присев рядом с ней на корточки, тихо спросила она.

– Тебя не спросила, как мне с ним разговаривать, – раздраженно скривилась Сцилла.

– Меня спрашивать не надо. Но с принцами так по определению не разговаривают.

– Это может,