- Ничего девонька, не расстраивайся! – успокоила гостью повариха. – Для первого раза – очень даже неплохо. Если хочешь, зайди попозже – объясню и покажу, какие съедобные, чтобы в следующий раз не ошиблась.

Бертиль несколько раз быстро кивнула.

- Конечно, приду!

Позже, когда готовое блюдо заняло место на столе, девушка взглянула на него с некоторым удивлением и даже опаской.

- Что это… такое черное? – спросила она, изучая содержимое сковородки.

- Как что? Грибы с картошкой и сметаной – произнес Шрам. – Очень вкусная вещь. Или ты грибов не ела?

- Конечно, ела! – даже немного обиделась девушка. – Трюфели… и шампиньоны.

- Э, да разве это грибы! Их днем с огнем не сыщешь! – хмыкнул Запал. – А вот наши полгода спокойно собирать и есть можно! Так что давай ложку в руки – и вперед!

После таких аргументов, Бертиль решила последовать совету… и нашла блюдо невероятно вкусным и восхитительным. А на следующий день она даже решила поучиться ловить рыбу… и даже преуспела в этом.

В общем, остаток отдыха пролетел незаметно!

В день перед отъездом Шрам завершил тренировку пораньше, и пара решила немного прогуляться перед сном. Они неторопливо шли по дорожке, держась за руки. Бертиль уже нисколько не стеснялась своего экзотического наряда, который теперь сидел на ней куда лучше, чем в самом начале.

- Ну, что ж, ученица, азы мы с тобой прошли! – произнес Шрам. – А уж остальному тебя научат ваши инструкторы. Главное, не забывай, что я тебе говорил, и шансы на победу всегда будут высоки!

- Знаешь,… мне даже как-то не хочется уезжать – честно призналась девушка. – Я бы с удовольствием задержалась еще,… но, увы, это невозможно! Мне нужно вступать в права наследования, а это такая утомительная процедура, учитывая, что все документы сгорели вместе с поместьем!

- А ты в другое время приезжай! – предложил страж. – Зимой вон, самое то! Новый год встречаем, на санках с горки катаемся, на лыжах по лесу ходим, зимняя рыбалка опять же! Вон хоть Айри спроси, она тебе все в красках распишет!

- Спрошу! – Бертиль улыбнулась и хотела добавить что-то еще, но в этот момент сверкнула ослепительная вспышка, раздался грохот, и вниз обрушился ливень! Молодые люди немедленно нырнули под ближайшую крышу, принадлежавшую дровяному сараю. Правда помимо дров, там хранились уголь и сено, которое стражи осенью отвозили в деревню хозяевам дома, где они обычно брали молоко. Бертиль немедленно шлепнулась в ароматную гору и, взглянув на стража, задорно высунула язычок!

- Искусительница! – усмехнулся тот, падая рядом.

- Наглец! – не осталась в долгу девушка, чувствуя, как руки стража возятся с ремешками ее доспехов. Но сказано это было так, словно она признавалась в любви…

Аэропорт «Пулково-2», Санкт-Петербург

30 июля 2006 г. 11:00

- До свидания, ребята! Мне очень-очень у вас понравилось! – кричала Бертиль с середины трапа. Помимо чемодана, ее багаж увеличился на одну вместительную сумку через плечо, где аккуратно упакованные и завернутые в бумагу лежали сувениры, а также две банки: с медом и клюквенным муссом.

- Ты к нам еще зимой приезжай! Лучше сразу со всеми! – раздался Вовкин голос.

- Постараюсь! – Бертиль улыбнулась и скрылась в самолете Магической Ложи, специально присланном за ней.

Неспящие еще какое-то время стояли, наблюдая как транспорт разворачивается и отрывается от полосы, а потом медленно тает в небесах.

- Ну, вот и проводили! – произнес Шрам, когда маленькая точка на горизонте исчезла из поля зрения. – Поехали домой, что ли?

- Сначала по магазинам, не забыл? – напомнил Крот.

Закупив все, что заказала тетя Зина, стражи вернулись в особняк. Вот тут-то Игната и поджидал весьма неприятный сюрприз! Стоило ему переступить порог, как чьи-то пальцы, словно клещами, сжали его левое ухо! Парень почему-то сразу догадался, кто это может быть!

- Ой-ой! Тетя Зина, да за что же?!

- Ах ты, шкодник! Думал, не узнаю ничего?! – принялась отчитывать его повариха. – Что, так девчонку срамить нравится?! Смотри, принесет тебе через девять месяцев наследника, жениться придется, у благородных с этим строго!!!

«Ну, этого-то можно не опасаться!» – мысленно буркнул Шрам. А тетя Зина продолжала:

- А с прежней твоей зазнобой что же?! Поматросил и бросил, так что ли?!!

- А я к Идзумо и не лез! – попытался выкрутиться Игнат. – Что я, подлец какой, у друга девушку отбивать?!

Но тетю Зину не так-то просто было сбить с мысли!

- А я не про нее говорю, а про Нину!

Шрам стоически молчал. Ну не объяснять же, в самом деле, что у них были всего лишь «приятные» и «ни к чему не обязывающие» отношения? Однако следующая фраза поварихи мигом стерла непроницаемое выражение с его лица:

- А может забыл, кот ты мартовский, о чем у нас разговор в начале месяца был?!

Вот тут Игнат всерьез заволновался, ибо слова