– Однако я могу снять привязку со всех тварей, и они станут полностью неуправляемы и перестанут действовать согласованно. Тогда целенаправленный штурм превратится в обычный наплыв монстров. К тому же часть из них сразу сбежит, часть перегрызётся между собой. В итоге под стенами того небольшого городка их останется не так много.

– Меня это устроит, – кивнул я и показал на мага: – Ты мне дашь его забрать с собой?

– Нет, – показало хищный оскал существо. И как это на такой мордахе могли выглянуть такие огромные клыки? – Он мой. Мне есть о чём с ним побеседовать. Я думаю, мы поймём друг друга.

Ну, не беда. У меня есть ещё один живой пленник, так что я допрошу его. Так что я кивнул в ответ на слова зайца.

– Снимай привязку, и я пошёл, – сказал я.

– Уже сделал, – ответил тот, – как только рассказал об этом.

– Хорошо. – И я направился к выходу – нужно спешить к заставе, там может потребоваться моя помощь.

– Человек, – услышал я немного странный голос.

Оборачиваюсь. Заяц стоит посреди пентаграммы с перекинутым через плечо магом, удерживая его одной рукой.

– Не знаю, кто ты, но я впервые произношу слова благодарности, – говорит он и быстро чертит в воздухе несколько рун. Перед ним открывается индивидуальный портал. Анализатор успел зарегистрировать всю формулу полностью. Будем смотреть, изучать и анализировать. – Спасибо, – раздаётся, когда тот уже переходит сквозь колеблющуюся гладь портала. – Я, негерийский бог, признаю, что нахожусь у тебя в долгу.

И портал схлопывается.

Интересно, что это за бог с таким странным переплетением энергий? Тьма и жизнь. Такого сочетания я ещё не встречал. И ведь это хоть и очень редкое, но вполне реальное совмещение магических энергий, которое можно получить естественным путём.

Только что это должен быть за мир, я не понимал. Но мир этот находится где-то не в нашей ветви миров, коль этот бог мог управлять монстрами у стен города.

Ладно, мне пора. Мага я решил допросить уже на заставе, так что придётся тащить его на себе. Я снял его тело с балки, уже без особого опасения наложил на него плетение паралича, обыскал, забрал всё оружие и, взвалив на плечо, двинулся к пещерам, где спрятались Некая и остальные…

Не зря я устроил тут непроходимый и взрывоопасный лабиринт. Как знал, что придётся отбивать нападение монстров.

Сбежавшие от стен крепости твари учуяли моих товарищей и теперь атаковали пещеру.

«Так, этот мешок с костями таскать с собой не с руки, – подумал я о маге, лежащем на моём плече. – Спрячу-ка я тебя вот здесь».

Я положил его в какую-то выбоину в земле и завалил огромными камнями. Без магии их с места не сдвинуть, так что за сохранность этой бесценной тушки я был полностью спокоен.

А теперь вперёд, то, что у пещеры идёт бой, я прекрасно слышал. Как-то не рассчитывал, что сюда припрётся сразу столько тварей и они прорвутся к внутреннему защитному периметру.

Прокрадываюсь к входу в пещеру.

Да, тут с десяток тварей. Щит долго их атаки не выдержит.

Девочки молодцы, не высовываются наружу, сдерживают натиск монстров, ведя по ним огонь из пещеры. Только вот огнемёты для монстров что комариные, ну, или пчелиные укусы. Больно, неприятно, но совершенно не страшно и не смертельно.

Проверяю ауры.

А вот тут мне повезло гораздо больше, чем на стене. Семь из десяти тварей я смогу уничтожить плетением. Сразу внедряю его. Два монстра окажутся в зоне активации магических артефактов в результате уничтожения остальных своих собратьев, и если этого не заметят девушки, то их активирую я сам. Ну и останется уничтожить только вот этого, последнего.

И, насколько я понимаю, это вожак стаи. Самый сильный и хитрый. Хотя и не самый крупный. Совсем как я.

Мне нужно его отвлечь.

Так, можно начинать. И я, будто ничего не подозревая, иду, спокойно насвистывая какую-то фривольную мелодию.

Надеюсь, девочки, а главное, Геш ничего не испортят.

– Что это? – прислушался и удивлённо посмотрел на выход из пещеры мальчик.

А потом резко кинулся в сторону щита.

Некая еле успела перехватить его за шиворот.

– Это же Степан! – заверещал он. – Его нужно предупредить! Там монстры! – И он махнул рукой в направлении появившегося в поле зрения хумана.

Но девушка даже не шелохнулась. Хотя она и выглядела хрупкой и невесомой, но в ней скрывалась недюжинная сила. И мальчишка это ощутил на себе, когда Некая приподняла его над землёй, держа на одной руке и развернула лицом к себе:

– Не считай его за полного идиота, просто смотри.

И только дождавшись понимания происходящего, отразившегося в глазах парня, поставила его обратно.

А за щитом происходило странное. Чел будто только сейчас заметил развернувшихся в его сторону монстров. И поражённо замер на месте. Твари же, наоборот, двинулись в его сторону.

– Он о них не знал! – опять рванулся вперёд парень. – Нужно ему помочь!

– Да, Некая, – поддержала мальчика Маша, – иначе мы можем не успеть.

Теперь уже схватив обоих, девушка взглянула на них.

– Не мешайте ему, это его бой. Просто смотрите.

Но теперь она не стала отпускать их.

Между тем на улице хуман неуверенно начал пятиться к стоящему за его спиной камню. Шаг. Другой. Третий. Вот он упёрся в него спиной. Начинает в страхе шарить рукой позади себя.

Дикие звери из какого-то инфернального мира тихо и утробно зарычали, собираясь наброситься на беззащитную фигуру. Ещё мгновение – и они разорвут его.

Маша зажмурилась.

– Смотрите, – ещё раз тихо произнесла демоница, слегка встряхнув обоих, – смотрите и запоминайте. Особенно ты. – И она слегка подтолкнула парня.

Тот сделал шаг, но больше не порывался бежать на помощь хуману.

А чел, затравленно озираясь, посмотрел куда-то вправо, будто собираясь бежать туда.

Мгновенно это направление перекрыла пара тварей.

– Всё, – сказала Некая, – ловушка захлопнулась.

– Для кого? – удивилась Маашария.

– Для них, – ответила демоница.

А в следующее мгновение активировались два артефакта ловушки. И твари постарались уйти от осколков, рванув вперёд, но через шаг сами разлетаются на части.

Из монстров остался последний. Он лишь на мгновение отвлёкся, посмотрев направо, куда хотел предположительно сбежать хуман, как тот оказывается рядом с ним.

Взмах меча – и голова твари катится в сторону входа в пещеру.

Некая удовлетворённо кивает.

– Никогда не нужно ему мешать, – выделяя каждое слово, сказала она, посмотрев на мальчика и Машу, – такие, как он, ничего не делают просто так. – И ещё раз взглянув на выход из пещеры, добавляет: – Особенно если это касается того, кого выбрала моя сестра. – И, казалось бы, уже обращаясь сама к себе: – Теперь и я верю в правильность её выбора.