В ноябре 1942 г., когда озеро покрылось льдом, германскую флотилию расформировали, паромы Зибеля и зенитные орудия вывезли. Это вызывалось повсеместным ухудшением военного положения и большими потребностями в судах и оружии.

В 1943 году на озере не было настоящей немецкой флотилии, так как русские и теперь отказались от развертывания каких-либо сил на воде; обстановка на озере Ильмень оставалась спокойной. С немецкой стороны тем временем продолжала совершенствоваться береговая оборона и охранение, поэтому любая попытка десантирования могла быть пресечена и без применения немецкой флотилии.

Так как русские с 1942 г. забрасывали за линию фронта своих агентов преимущественно с мелких самолетов, немецкая сторона считала, что может обойтись без сильной Ильменской флотилии.

Зимой 1943/44 г. русские вновь осуществили атаку через лед в направлении Новгорода и вклинились в расположение латвийских войск, занимавших оборону к западу от города, так что к февралю 1944 г. немцы отошли от берегов о. Ильмень.

Если рассматривать постфактум операции на озере Ильмень, то можно удивляться тому, что русские здесь, в отличие от Ладожского, Онежского и Псковского озер, отказались от формирования собственной флотилии и без боя уступили немцам господство на озере. Активная деятельность советской флотилии на озере, несомненно, связала бы еще больше немецких войск в береговой обороне.

С немецкой стороны, впрочем, как и на Ладожском озере, была создана флотилия неопределенного назначения, которая по своему составу не отвечала предъявляемым требованиям. Медленные, заметные и шумные паромы Зибеля были плохо приспособлены для охоты за вражескими катерами, высаживавшими по ночам партизан и агентов. На озере Ильмень тоже нужны были быстроходные, легкобронированные моторные катера, но таких в Германии не было.

Еще летом 1941 г. командование группировкой войск «Север» требовало ввода германских военно-морских сил на о. Ильмень. Командование флотом отклонило это требование, считая, что на озере Ильмень должны действовать исключительно саперные части. Такое утверждение неверно, поскольку все, что плавает, должно подчиняться флоту.

Также не был дальновидным отказ немцев от восстановления флотилии в 1943 г. Германская флотилия при наличии в ней 500 человек могла бы высвободить 5000 человек войск обороны побережья, которые нужны были на других направлениях, и тем самым она внесла бы свой вклад в «экономию сил», что стало, начиная с 1942 г., серьезной необходимостью для Германии.

Действия на Пяоозере

Победоносно продвигаясь вперед на восток, части 3-й пехотной дивизии, находящиеся в соединении финского 3-го армейского корпуса, достигли берегов озера Пяоозеро, лежащего к востоку от старой границы. Восточный берег озера находился, однако, еще в руках 88-й советской дивизии, которая должна была препятствовать дальнейшему продвижению финнов к исключительно важной в стратегическом отношении мурманской железной дороге. Прежде всего русские превратили деревни Микулайнен и Ниска в укрепленные пункты и, патрулируя, мешали в этом районе подвозить довольствие по дорогам, построенным финнами, Кусамо — Сохьяна — Киестинки (озеро Топозеро), а также в районе Оуланка. Так как район, занятый русскими, представлял собой почти бездорожную дикую местность, покрытую болотами и древними лесами, было решено напасть на советские опорные пункты со стороны озера.

На основании этих соображений штаб-квартира финской армии в сентябре 1941 г. отдала приказ штабу военно-морских вооруженных сил командованию дать в распоряжение 3-го армейского корпуса морской батальон. 6 октября 1941 г. командир этого батальона капитан 3 ранга Маттила с четырьмя младшими лейтенантами и двумя унтер-офицерами доложил о прибытии командиру 3-го армейского корпуса генерал-майору Силасвуо в Киестинки. Положение было следующим: русские занимали восточный берег и более крупные острова, со-ветский батальон находился в Микулайнен, а более сильная боевая группа находилась в Ниске; на озере у русских имелся буксир и по меньшей мере 5 вооруженных пулеметами моторных лодок.

Финские части, занимая устье р. Сохьяна, захватили трофей — советский буксир «Свеа», кроме того, имелись в распоряжении некоторые, почти негодные для использования моторные лодки, а также штурмовой бот и несколько мостовых понтонов. Из Улеаборга на грузовых автомашинах были привезены 3 железные моторные лодки. Удалось также с большими трудностями по шоссе переправить несколько моторных лодок с Топозеро в Пяоозеро, буксир «Свеа» был переименован в «Лайна» и вооружен трофейной советской 45-мм противотанковой пушкой и 20-мм зенитным орудием «Бреда». Каждая из железных моторных лодок получила 20-мм зенитное орудие, каждая деревянная — 20-мм противотанковое ружье или пулемет. Отряду Маттила придали в дальнейшем крепостной батальон, пехотную роту (Мурасмаа), саперную группу, 2 мостостроительные группы, 3 радиогруппы и санитарную группу, но, несмотря на это, капитан 3 ранга Маттила передал командование этими сухопутными частями майору Кархунену, чтобы иметь возможность полностью посвятить себя военно-морским операциям.

Согласно оперативному приказу от 8 октября 1941 г., 11 октября надо было взять Микулайнен и затем, сконцентрировав силы, атаковать Ниску. Финские части и корабли сосредоточились в устье Сохьяны, но вследствие сильного шторма перевозка морем в Лайтакари могла осуществиться лишь 12 октября.

На озере длиной 60 км и шириной 25 км, которое своим северным концом заходит за северный Полярный крут, в эти дни происходили частые штормы и имели место другие трудности, мешающие навигации; так, например, финны не имели достаточно хороших карт этих вод, не было также абсолютно никаких маяков или других обозначений фарватеров.

13 октября рано утром началась атака; финская железная моторная лодка «AV 67» внезапно напала в районе острова Сауна на 2 советские моторные лодки и вывела одну из боя. Финская пехота в 05.15 пошла в наступление, и уже в 6 часов баржи и штурмовой бот переплыли через бухту, расположенную севернее Лайтакари, подошли к устью небольшого ручья, чтобы забрать первых раненых.

В 7 часов «Лайна», «AV 67», «МВ 2», «МВ 3», «МВ 6» и «МВ 21» вышли и отправились по направлению к бухте Микулайнен, чтобы отвлечь на себя внимание русских. Корабли получили задание в 10 часов открыть огонь по русским, в то время как одновременно должна была броситься в атаку финская пехота.

Ровно в 10 часов финские корабли стояли перед укрепленной деревней Микулайнен и открыли огонь; вскоре в деревне начался пожар, и русские отошли на высоты, расположенные в этом районе; в это время финские суда укрепились в захваченном пункте. Лишь в 12 часов майор Кархунен отдал приказ финской пехоте двинуться в атаку, к этому времени Микулайнен была уже занята морскими частями!.. Русские, видимо, не рассчитывали на энергичную атаку со сторон озера.

Теперь следовало провести операцию против Ниски. За это время прибыли 2 другие железные моторные лодки «AV 132» и «AV 68», а также деревянная моторная шлюпка «Ахти», которые вместе с «AV 67» 16 октября в час ночи отправились в Оуланку и перевезли находящиеся там части батальона Сихвонена в бухту Умпиканта. В 11.55 «Лайна» сообщила, что она видела 2 русских корабля в районе острова Луптсинга, однако эти корабли не предприняли никаких атак на финские суда. Чтобы еще в более сжатые сроки завершить перевозки, были связаны в один 2 мостовых понтона, и с их помощью батальон Кархунена был перевезен из Микулайнен в бухту Умпиканта. Все эти перевозки имели место в штормовую погоду. Вечером 17 октября финны стояли в боевой готовности для атаки Ниски. Корабли батальона Маттила должны были 18 октября в 6 часов находиться за островом Ниска, чтобы оттуда атаковать и русские корабли, в то время как финская пехота должна была атаковать позиции советских войск.