Я правильно расслышала? Настоящего жениха?

– «Требование номер пять – Лотти понимает, что без нее Хаксли – лишь видимость мужчины. Что он не только жаждет видеть ее в своей жизни, но и нуждается в ней. Она необходима ему как воздух, и ее присутствие в его жизни не подлежит обсуждению. И тут мы переходим к требованию номер шесть – Лотти следует за Хаксли на крышу». – Хаксли встает и протягивает мне руку.

Я не сразу принимаю ее.

Даже не уверена, что смогу встать, потому что дрожу.

– Лотти…

Собравшись с духом, я сообщаю:

– Я… Мой адвокат должен взглянуть на этот контракт.

Практически падаю в обморок от улыбки на лице Хаксли, настолько она ослепительно красивая и полная радости. Он берет меня за руку и ведет по дому, затем вверх по лестнице и на крышу. Когда Хаксли открывает дверь, он позволяет мне пройти первой и увидеть прекрасную обстановку.

Посередине стоят два деревянных шезлонга, они украшены лепестками роз и окружены искусственными свечами, которые дают достаточно света, чтобы создать нужную атмосферу.

– Ого, – произношу я, оглядываясь.

Дверь за нами захлопывается, и я поворачиваюсь к Хаксли, он опустился на одно колено и держит в руках небольшую коробочку.

Все это не может происходить на самом деле. Моя жизнь не может быть такой, но когда Хаксли открывает рот и, задыхаясь от волнения, произносит мое имя, я понимаю, что все очень даже реально.

– Лотти, я люблю тебя. Ты прекрасно умеешь выводить из себя и даришь мне столько радости, сколько я и не думал получить. А еще дополняешь мою угрюмую сторону. Ставишь меня на место, когда возникает необходимость, и слушаешь меня, когда мне нужно быть выслушанным. Проще говоря, ты дополняешь меня, и я точно знаю, что не смогу прожить эту жизнь без тебя. – Он открывает коробочку, и я вижу красивое кольцо с бриллиантом огранки «кушон», тонкий ободок также украшен россыпью бриллиантов. Оно отличается от кольца, которое я сейчас ношу на пальце, это более оригинальное, как и я. – Я чертовски сильно люблю тебя. Пожалуйста, скажи, что ты подпишешь этот контракт и окажешь мне честь стать моей женой?

Я смотрю на Хаксли, эти бездонные глаза пронзают меня насквозь, удерживая в плену.

И так будет всегда.

Я верю, что с самой первой нашей встречи мое сердце принадлежало ему. Даже несмотря на наши трения, между нами существовала неослабевающая связь, и меня всегда тянуло к нему. Невозможно отрицать, что я люблю этого человека, нельзя не признать, что я всегда буду любить его. Он – то, что мне нужно. Я понимаю это. Но…

– Хаксли, ты обидел меня.

Он встает и приближается ко мне.

– Лотти, я знаю, и мне действительно чертовски жаль. Не могу обещать, что больше не обижу тебя, потому что у нас всегда будут разногласия, но обещаю тебе – для меня ты на первом месте, ты человек, которому я доверяю, человек, который, я знаю, всегда будет рядом, чтобы подбадривать и сообщать, когда я веду себя как придурок. И я сделаю все возможное, чтобы ты была счастлива. Будь уверена, что я больше никогда, во всяком случае специально, не заставлю тебя плакать. – Он поднимает руку и большим пальцем нежно касается моей щеки. – Детка, я люблю тебя.

Облизываю губы, теряюсь в этих глазах и решаю рискнуть:

– Я тоже тебя люблю.

– Черт, – облегченно выдыхает Хаксли, а затем поднимает мой подбородок и прижимается губами к моим губам. Я тут же обвиваю руки вокруг его шеи и страстно целую его, позволяя злости и раздражению покинуть меня.

Как ни странно, он – все, о чем я мечтала. Он бросает мне вызов. Дразнит меня. И любит со всей страстью, на которую способен.

Отстранившись, Хаксли обхватывает мое лицо ладонями и упирается лбом в мой лоб.

– Пожалуйста, скажи мне «да». Прошу, скажи, что ты станешь моей навсегда.

Глядя ему в глаза, я говорю:

– Хаксли, я твоя навеки.

– Слава богу, – произносит он, поднимая мою руку и целуя пальцы. Затем снимает с моего пальца фальшивое помолвочное кольцо и заменяет его настоящим. После целует его и спрашивает: – Тебе нравится?

– Я люблю его, как и тебя.

Хаксли снова целует меня, а затем тихо произносит:

– Похоже, ты все-таки нашла себе богатого мужа.

Я усмехаюсь.

– Думаю, все дело в косах.

– Да, определенно в них.

Хаксли обнимает меня, потом приподнимает и начинает кружить, из-за чего мы оба радостно смеемся.

Именно тогда, когда вы думаете, что оказались на дне, когда вам кажется, что нет никакой возможности встать и найти свой путь к счастью, вы натыкаетесь на тропу, передвижение по которой приносит свою долю шишек и синяков, но в конце вас ждет чудесный результат. Возможно, я не знала, чем закончится безумная затея Хаксли, но я рада, что согласилась, потому что не могу представить, какой была бы эта жизнь без него.

Эпилог

Хаксли

– Моя попа выглядит хорошо?

– Повторяю десятый раз, твоя задница выглядит потрясающе, – говорю я, хотя на этот раз даже не смотрю на Лотти. Уверен, за последнюю минуту ничего не изменилось, и чем чаще я смотрю на нее, тем сильнее возбуждаюсь, а последнее, что мне нужно, это прийти возбужденным на встречу выпускников.

– Платье не слишком вычурное? Или все ж слишком?

Я останавливаю Лотти и поворачиваю ее к себе. На ней темно-фиолетовое платье, которое облегает каждый изгиб тела и приподнимает грудь, обеспечивая невозможно прекрасный вид. Когда она вышла из нашей ванной, моя челюсть отпала, а член тут же стал твердым. К платью она выбрала черные туфли с десятисантиметровыми шпильками, невероятно соблазнительные. Я тут же потянулся к ней, но она отбросила мою руку, сказав, что до окончания встречи выпускников я не должен дотрагиваться до нее, потому что она не хочет испортить прическу и макияж. Я не стал трогать ее в доме, но как только мы сели в машину, поднял защитный экран, закинул ее ноги себе на плечи и пожирал ее, пока она не кончила дважды. В ответ она сделала мне один из самых быстрых минетов в моей жизни. С ее вкусом на губах я был донельзя заведен, так что это не заняло много времени. Даже если мне нельзя было тянуть ее за волосы, как я обычно люблю делать. Оба удовлетворенные, мы направились в отель Beverly Hillshire, что рассмешило Лотти, учитывая начало наших отношений и дух фильма «Красотка», в котором присутствует отель с похожим названием.

– Детка, платье идеальное.