слышу его мольбу.

Я думала, мы доверяем друг другу. Думала, между нами есть связь, и она настолько прочная, что ничто не способно разрушить ее. Я считала, что мы движемся к большему, но, очевидно, ошибалась, потому что он изменил отношение ко мне так быстро, словно просто щелкнул выключателем.

Как он вообще мог обвинить меня в таком? Разве я не доказала свою преданность? Разве не сделала все, о чем он просил, при этом очень хорошо? Неужели не доказала, что он может мне доверять?

Направляюсь к входной двери, но Хаксли догоняет меня.

– Лотти, подожди. – Он встает перед дверью, пытаясь отдышаться. – Прости. Хорошо? Было глупо с моей стороны спрашивать.

– Хаксли, ты не просто спросил, ты обвинил меня.

– Я знаю. – Он яростно ерошит волосы. – Я был сбит с толку, ясно? Не ожидала услышать, что Дэйв знает о фиктивной помолвке.

– И первое, что тебе пришло в голову, это обвинить меня?

– Нет, то есть… черт, мне сказали, что Элли рассказала ему. Что я должен был подумать?

– Что ты должен был подумать? – недоверчиво спрашиваю я. – Ты должен был доверять мне. Должен был рассказать мне о проблеме, чтобы я помогла тебе найти решение. А не приходить сюда и обвинять меня. Не тогда, когда я… – Обрываю фразу до того, как успеваю сказать, в чем собиралась признаться сегодня вечером.

– Не когда что? – интересуется он.

Я качаю головой.

– Ничего. – Подняв подбородок и стараясь сохранять спокойствие, я говорю: – Надо было понять: все было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой, и в конечном итоге ты все равно причинишь мне боль.

Хаксли делает шаг назад.

– Давай не будем о дурацких предположениях.

– Хм… разве ты не это только что сделал? Не причинил мне боль?

– Не умышленно. Лотти, если ты не заметила, я сейчас в полном дерьме. Я могу лишиться бизнеса.

– Может, тебе стоило подумать об этом до того, как ты начал врать всем, что у тебя есть беременная невеста. В этом нет ничьей вины, кроме твоей собственной.

– Я сделаю все, чтобы заключить эту сделку, – твердит Хаксли.

– Включая обвинения меня в том, на что, как ты знал, я не способна.

Он проводит рукой по лицу.

– В самом начале ты ненавидела меня. Я должен был задать этот вопрос.

– Нет, не должен был. – Сокращаю дистанцию между нами и тычу пальцем ему в грудь. – Ты должен был понимать, что я никогда не стану вредить кому-то, особенно когда речь идет о бизнесе, после того, как меня саму кинул человек, которому я доверяла. Хаксли, я потеряла все. Анджела забрала у меня единственное, в чем, как я думала, мне повезло, и заставила меня чувствовать себя ничтожной неудачницей. Она унизила меня. После того, как со мной обошлись таким образом, когда у меня отняли так много, неужели ты думаешь, что я стану проделывать нечто подобное с кем-то другим? – Когда он сконфуженно опускает глаза, я продолжаю: – Нет, я не стану так делать. Возможно, в начале ты мне не нравился, но я бы никогда не пошла на такую низость и не стала бы говорить Элли правду о нас.

Прохожу мимо него и открываю дверь.

– Лотти, стой. Куда ты идешь?

Набираю сообщение Келси, прося приехать за мной. Я знаю, что она не станет задавать никаких вопросов, просто заберет меня и все выведает позже. Мне просто нужно выбраться отсюда. Я не могу находиться рядом с ним.

– Келси заберет меня.

– Прости меня, ладно? Я вышел из себя. Давай все обсудим.

– Хаксли, здесь нечего обсуждать. – Я продолжаю идти к воротам.

– И ты уходишь? Вот так просто?

Я поворачиваюсь к нему лицом.

– Ты думаешь, я могу остаться здесь?

– Это просто недоразумение.

Я столбенею.

– Как ты можешь так равнодушно говорить об этом?

– Я не равнодушен. Просто пытаюсь разобраться в происходящем.

– Лучше подумай вот о чем, Хаксли. Сегодня вечером я планировала рассказать тебе о своих чувствах, а вместо этого ты обвинил меня в том, в чем не следовало, разрушил существовавшее между нами доверие и разбил мне сердце.

– Подожди… что? – спрашивает он, на лице его написано сожаление. – О чувствах? Каких чувствах?

– Уже неважно, – говорю я, когда слеза скатывается по моей щеке. Я даже не знала, что плачу. Быстро вытираю щеку, но Хаксли замечает это.

– Черт, Лотти. Мне жаль. Мне действительно очень жаль. Я не должен был обвинять тебя.

Двигаюсь к воротам, не в силах расслышать его слова сквозь бешеное биение собственного сердца.

– Пожалуйста, останься. Мы можем все уладить.

– Я не могу. – Качаю головой. Чувствую себя совершенно измученной. – Мне нужно немного пространства.

– Пространства? – Он догоняет меня, когда я прохожу через ворота и выхожу на тротуар, где жду Келси. – Что значит – тебе нужно немного пространства? Лотти, пожалуйста, не делай этого. Не уходи от меня.

Появляется машина Келси.

– Лотти. – Хаксли тянется к моей руке, но я отдергиваю ее.

– Не надо.

– Просто поговори со мной, пожалуйста. Мы можем все исправить. Нам не нужно пространство.

Поворачиваюсь к нему лицом, слезы снова начинают течь по щекам.

– Хаксли, я едва могу видеть тебя. Неужели ты думаешь, я хочу остаться с тобой?

Застигнутый врасплох моими слезами, он отступает назад, и я использую заминку для побега. Келси подъезжает, я открываю дверь машины и собираюсь уже сесть, но Хаксли говорит:

– Лотти, пожалуйста. Детка, не уходи.

Я не слушаю. Забираюсь в машину, захлопываю дверь и пристегиваюсь.

Келси ничего не говорит, просто уезжает. Всю дорогу до ее квартиры мы едем в молчании.

Даже когда мой телефон разрывается от сообщений Хаксли, она ничего не говорит.

Только когда мы оказываемся в ее квартире, сестра открывает рот.

* * *

– Боже, Лотти, мне так жаль.

Мои глаза опухли. Слез не осталось.

Свернувшись клубочком, я лежу на полу квартиры Келси, завернувшись в одно из ее одеял.

– Не понимаю, – говорю я тихо. – Я думала… Я считала, он доверяет мне.

– Похоже, его застали врасплох. – Посылаю ей предостерегающий взгляд.

Она поднимает руки.

– Я не оправдываю Хаксли, просто пытаюсь понять его действия. Представляешь, каково услышать такое? Он так старался, а потом все пошло прахом, должно быть, он сильно переживает.

– Скорее всего, так и есть, но это не дает ему права отыгрываться на мне. Он должен был прийти домой и попросить меня о помощи, а не обвинять меня. Он фактически перечеркнул все, что мы построили, как будто… как будто его бизнес важнее меня. – И тут меня осеняет. – Может быть… может быть, его бизнес важнее меня. Возможно, я