Ансель Верахтен - знакомьтесь: князь Андрей Ворошин!

Было около восьми вечера, когда Талейников и Кассель вышли на улицу. Похолодало, но после шести часов изнурительной работы холодный воздух приятно освежал их. Они побрели через Гильденплац, усталые и потрясенные.

- Казалось бы, ничто не может удивить немца из Рура, - задумчиво проговорил адвокат, - в конце концов, Рур - это северный Цюрих, но то, что я сегодня узнал, просто невероятно! И ведь это только одна незначительная деталь, малая часть большой загадки. Надеюсь, вы когда-нибудь расскажете мне остальное.

- В один прекрасный день я, может быть, смогу это сделать.

- Вы выражаетесь как-то загадочно. Что вы имеете в виду?

- Если я еще буду жив к тому времени. - Он взглянул на Касселя. - Расскажите мне все, что вам известно о семье Верахтен.

- Ну, прямо скажем, очень немногое. Его жена умерла где-то в середине тридцатых годов, если мне не изменяет память. Один из сыновей и невестка погибли при бомбежке во время войны. Сам Ансель умер где-то в шестидесятых годах.

- А кто-нибудь остался из членов семьи?

- Вальтер Верахтен, его жена и их дочь, которая так и не вышла замуж. Именно она, Одиль, и управляет всеми делами, связанными с компанией. Вальтер и его жена теперь уже в преклонном возрасте, им обоим под семьдесят.

- Где они живут?

- Они по-прежнему живут в Штадтвальде, но уже не в старом имении, а в доме неподалеку. Кроме того, Одиль имеет отдельный дом на Верденштрассе. Она, безусловно, женщина до мозга костей, но, знаете, как выражаются, женщина в мужской шляпе. Очень самостоятельна и вершит большие дела. Хотя Вальтер не принимает деятельного участия в делах компании, он все еще остается там влиятельным лицом - с ним все считаются. Но заправляет всем она - обстоятельства вынуждают ее быть жесткой.

- Вы знаете Вальтера лично?

- Однажды мы были представлены друг другу, вот, собственно, и все знакомство.

- Ну и что вы о нем думаете?

- Да ничего. Невелика птица, хотя амбициозен, властолюбив, а способностей средних.

- Однако "Верахтен веркс" процветает!

- Да знаю я, знаю! Но я хочу сказать, что, на мой взгляд, дела бы пошли куда успешнее без него. "Верахтен" могла бы завоевать Европу. Это, конечно, мое субъективное мнение, но я скорее всего ошибаюсь, так как мне он не нравится.

Может, и не ошибаетесь, подумал Василий. И хотя мнение предвзятое, не исключено, что Верахтен - посредственность. Матарезе делают странный выбор. Им нужны лишь исполнители, Василий понял это.

- Я хотел бы встретиться с ним, желательно наедине. Вам приходилось бывать в его доме?

- Один раз, несколько лет тому назад, - ответил Кассель. - Юристы, работавшие на Верахтена, пригласили меня и моих коллег для консультации по вопросам патентования. Но мне не довелось встретиться с его дочерью. Она была в это время в Эссене. Однако телефонный разговор, который состоялся между нами и касался положения дел компании "Верахтен", оставил у меня ужасное впечатление об Одили. Дело в том, что мне понадобилась подпись Вальтера - без нее никак нельзя было решить проблему, между прочим, - и я вынудил его подписать документы. Од иль. вернувшись из Эссена, позвонила мне и кричала, что мне никогда уже больше не оказывать услуги "Верахтен", меня-де не позовут теперь. Я попытался дать ей понять, что мы оказывали услугу компании отнюдь не по собственной инициативе - нас попросили об одолжении. Мы не напрашивались обслуживать их.

- Почему вы не любите работать на компании? - поинтересовался Талейников.

- Не люблю я их. Дух их мне не нравится, алчность. Верное впечатление приличного, порядочного человека, подумал Василий. Значит. Генрих чует дух Матарезе. хотя ничего не знает о них.

- У меня к вам еще одна, последняя просьба, - сказал он адвокату, - никому никогда ни слова о нашей встрече и поисках... И опишите мне, пожалуйста, расположение дома Верахтенов, а также внутреннюю планировку... то, что запомнили, разумеется.

* * *

От угла кирпичной стены, окружавшей дом, и до высоких металлических ворот было немногим меньше пятисот метров. Василий определил это по спидометру взятого напрокат "мерседеса". Высокие глухие ворота были заперты, и не вызывало сомнений, что они на сигнализации.

Василий доехал до поворота стены. Кругом был лес, скрывавший особняк и прилегающую территорию, и Талейникову удалось найти подходящее место, где можно было спрятать машину. Он выключил двигатель, вышел и направился к стене.

Если бы он мог перелезть через нее без всяких осложнений, то уж сумел бы попасть в дом. У стены рос высокий дуб, взобравшись на который Василий приступил к исследованию верхней части стены. Наконец он установил, как устроена сигнализационная система: опасные участки шли через равные промежутки, и довольно густо, чтобы гарантировать высокую надежность.

Он хорошо был знаком с подобными системами и знал их уязвимые места. Сидя на дереве и ухватившись за толстую ветку, он попытался дотянуться другой рукой до одной из пластиковых трубок, в которой находились провода. Чтобы система не сработала, он решил с помощью зажигалки оплавить концы трубки, приварив ее таким образом к проводам. Это позволило бы ему перебраться через стену. Сидеть на дереве было неудобно, он приноравливался довольно долго, стараясь найти нужную позу. Вся операция заняла значительно больше времени, чем он предполагал.

Спрыгнув в парк, он некоторое время прислушивался. Сквозь деревья были видны огни большого дома. Ни охраны, ни собак он не обнаружил. Наверное, хозяева полностью полагаются на сигнализацию, решил Василий. Но он ошибся. Направляясь к дому, он неожиданно заметил темную фигуру в форме и с оружием в руках.

Василий не сводил глаз с охранника. Интуиция подсказала ему, что человек прошел службу в армии. Сам по себе этот факт не создавал Талейникову дополнительных проблем, дело было несколько в ином. Он мог бы легко миновать этот пост или, на худой конец, справиться с охранником, но гарантии того, что он не встретит там следующего охранника, разумеется, не было. Человек без шляпы, в черном свитере и черных брюках обязательно привлечет внимание любого, кто выйдет в этот момент из дома. Значит, нужна форма местного охранника. В этом случае, правда, тоже возможны недоразумения. Судьба часового, допустим, решена, но участь самого Василия остается непредсказуемой. К тому же Василий не хотел его убивать. Оставалось одно: выждать и улучить момент, когда можно будет неожиданно напасть на охранника, оглушить, отобрать оружие и форму.

Дождавшись подходящего момента, Василий сделал прыжок и схватил человека сзади за горло. Он уложил охранника на землю и легким ударом по голове заставил успокоиться на время. Затем раздел, взял его оружие и преобразился в спецслужащего имения Верахтенов. Еще раз ударив охранника по голове, он оттащил его в ближайшие кусты и неторопливо направился по боковой дорожке к дому.