– Мисс Щербакова? – Райли протянула руку для рукопожатия, но я проигнорировала ее жест. Не дружиться я прилетела сюда.

– Просто Настя.

– Окей, Настя. Мы немедленно должны вылететь в Лос-Анджелес. Планы неожиданно поменялись, поэтому времени не так много, чтобы успеть на наш рейс. Пресса будет ждать там.

Еще перелет. К этому я была не готова, но сейчас я просто слепо следовала указаниям, отдавшись в руки агента Джонатана, продолжая, как в детстве, быть послушной и хорошей девочкой.

Как ни странно, здесь нас не встречали папарацци, отчасти поэтому я не нервничала, а, может быть, за двенадцать часов уже просто смирилась с тем, что собиралась предпринять. Все, что мне хотелось, это чтобы все быстрее закончилось, и Натан стал свободным и счастливым. Без меня…

– Всего каких-то пару часов и мы приземлимся в Калифорнии. Не переживай, это хорошие авиалинии, и мы полетим с комфортом в бизнес-классе, – говорила Райли, пока я старалась не отставать от нее, перебирая ватными ногами по мраморному полу.

Сердце сжалось от жесткого и равнодушного обращения ко мне этой женщины. Неужели она думала, что сейчас я могу переживать за то, в каком самолете мне придется совершить перелет, чтобы провалиться в бездну? Но, скорее всего Джонатан являлся для нее всего лишь средством зарабатывать себе на вот эту огромную сумку Вуитона и очки Rayban.

– Простите, – чуть не споткнувшись и врезавшись в нее, начала я. – Райли, вы были влюблены?

– Что? – снисходительно и с некоторым удивлением спросила она, останавливаясь. – Милая, у меня нет на это времени. Любовь…

Она фыркнула, повторяя это слово, потом задумалась, и мне показалось, что внутри у нее в глазах что-то затеплилось, но это только показалось, потому что ее ответ отверг все мои предположения.

– Любовь – это пшик, – и она щелкнула пальцами. – Сегодня она есть, а завтра… Завтра только боль и одиночество. Любить слишком большая роскошь для меня. И для Джонатана тоже. У него сейчас в работе столько проектов, что…

– Да, роскошь… – как под гипнозом, повторила я. – Проекты…

Какие чувства. Нам с ней не о чем было разговаривать. Она бы никогда не смогла меня понять.

В машине, после перелета до Лос-Анджелеса, я продолжала дремать, не думая о том, в каком виде предстану после всех перелетов и бессонных ночей перед журналистами. Хотя, сейчас было уже все равно, что и кто про меня подумает. Я столько прочитала про себя интересного в сети и СМИ, которые на пустом месте могли сотворить статью, что какой-то внешний вид мог даже не беспокоить. И все же я думала о том, чтобы и здесь лишний раз не было проколов, и Коула бы не смогли осмеять за страшненькую девушку.

Черный БМВ затормозил, заставляя выбираться из невнятного сна.

– Мы на месте, – сообщила Райли с переднего сиденья. – Готова?

– Да, – упавшим голосом ответила я, растирая лицо.

Райли ждала у двери, когда она открылась передо мной, и водитель протянул руку, чтобы помочь выйти. Выбравшись из машины, я сощурилась от яркого калифорнийского солнца, закинула рюкзак за спину и поспешила за все так же великолепно выглядевшей Райли к высотному зданию.

– Не переживай за внешний вид, с тобой поработает визажист, – успокоила она, мило улыбаясь, когда мы попали в прохладу высотки. – Не может же наш секс-символ встречаться с кем-то, кто хоть отдаленно будет напоминать тень умершего Гамлета.

Даже на американском континенте меня сравнивали с Гамлетом, это был знак, оставалось только понять, знак чего мне преподносит вселенная.

Поджав губы и не собираясь отвечать на язвительные замечания агента Коула, я молча следовала за ней к лифтам, который должен был поднять нас на пятнадцатый этаж. Кабина плавно поднималась вверх, а мы через прозрачную стену наблюдали, как люди внизу становятся все меньше и меньше в размерах, хотя я сама и так уже чувствовала себя бесполезной мушкой, которая случайно залетела не туда.

– Волнуешься? – продолжала ухмыляться Райли.

– Нет, – уверенно ответила я. – Из-за чего?

– Не понимаю… – она смотрела пристально, изучая мое лицо. – Что он в тебе нашел? Ты и разговор-то поддержать не в состоянии. Любая кукла из глянцевого журнала выглядела бы лучше.

– Может, устал от кукол? – наконец бросила я.

– Это вряд ли. Все его девушки выглядели шикарно.

– Вы его ревнуете, – я скорее утверждала, чем спрашивала.

В ответ она скривилась и промолчала, потому что я, скорее всего, была права. Возможно, любая бы на моем месте не соответствовала, по мнению Райли, ее подопечному. Но она никому и никогда бы об этом не сказала.

Наконец, двери лифта открылись, и перед нами предстал холл с его неотъемлемой частью –высоким ресепшеном и миловидной блондинкой-секретарем, куклой, которая могла на все сто подойти Джонатану Коулу.

Райли продефилировала к девушке и стала с ней что-то обсуждать, потом разразилась смехом, от которого меня покоробило в очередной раз, и, махнув мне рукой, направилась к стеклянным дверям, за которыми шел длинный коридор.

Я слегка подтянула за шлевки джинсов, расправила полы хлопковой рубашки в полосочку, подкинула рюкзак и последовала за ней, надеясь, что теперь-то уж все решится быстрее.

– Нам сюда, – уверенно произнесла она, указывая на вторую дверь справа, не считая двух таких же серых гладких, как сталь с металлическими ручками, слева от нас. – Сначала к визажистам.

– Хорошо, – послушно согласилась я.

Мы вошли в светлую комнату, где по левую руку от меня располагались зеркала, доходящие до половины стены и разделяющие ее на две части. Над зеркалами висели яркие светильники, на столах валялись всевозможные баночки с тенями, кремами и пудрами. У ближнего к окну зеркала в кресле сидела девушка и мило болтала о чем-то по телефону, пока на ее лицо наносили грим.

Я разглядывала эту картину, представляя себе, как, возможно несколько минут назад, здесь мог сидеть Джонатан, но это происходило только в моих мыслях, я вообще могла его больше никогда не увидеть. В груди защемило. Все же хотелось как-то попрощаться или хотя бы сказать «прости». Но теперь я не знала, как смогу это устроить. Все рушилось слишком быстро.

К нам подскочила полненькая брюнетка, с четкими контурами лица и яркой латиноамериканской внешностью.

– Эйприл, – обратилась к ней Райли. – Помоги нам, пожалуйста, создать свежий вид.

Она ухватила меня под локоть и подтолкнула к приятной пухляшке. Но выглядело это так, словно, она меня пихнула, отчаянно прося: «Боже мой, сделайте с ней что-нибудь!»

Я молчала, вспоминая, зачем я здесь нахожусь и ради кого терплю все это. Его образ и мысли о нем помогали мне успокоиться и собраться. Я верила в том, что смогу исправить все это, хотя бы для него.

Райли скрылась за дверью, а Эйприл стала колдовать надо мной, щебеча и делая мне все время комплименты: