Их было четверо. Длинные кольчужные рубахи почти до колен с рукавами; поверх кольчуг, сияя в лунном свете клёпками, были нацеплены типовые серые бригантины. Конические шлемы с наносниками — облегчённый вариант. Тут доспех не был так сильно развит, как в Европе позднего времени, было всего несколько общепринятых типов шлемов, вот такие лёгкие «пехотные», рыцарские (конные), более похожие на бацинеты, и их аналоги без забрал, при взгляде на которые просилось слово «барбют», хотя обводы не совсем с виденными в яндекс-картинках барбютами совпадали. Эта группа поддержки была одета просто, но со вкусом, для ведения боя в пешем строю. Чаще всего так одевается городское, но обеспеченное ополчение. То есть они могли быть кем угодно — грамотная экипировка для убийц. На боках парней висели мечи, а вот в руках…

В руках «группа поддержки» держала большие и красивые, и ужасно для своего времени смертоносные… арбалеты.

Те самые арбалеты, которые я пытался заказать у гильдии. Метровые игрушки, с рогами почти в метр шириной, способными в упор пробить тело орка навылет. Или засадить болт в тело латника, пробив к чертям доспехи (дома в своём мире я недооценивал доспехи, считая, что это что-то сродни консервной жестяной банке, или толстой фольге, но поверьте, это сильно не так). И эти арбалеты смотрели прямо на нас.

Я всё ещё был в прострации, но парни начали действовать. Толчок, и Тит валит меня на землю, сбивая своим мощным одетым в кольчугу телом. Сигизмунд что-то кидает в сторону «группы поддержки» — конечно, их наставник — десятник Вольдемар Тихая Смерть, бывший наёмный убийца. Ножи. Скорее всего бронированную тушу не достанет (если только не попасть в незащищённое лицо, но при расстоянии в двадцать метров и ночью это сложно), то хотя бы прицел собьёт. То же самое сделал и Марк.

Дреньк! Дреньк! Звон спущенной тетивы. У Сигизмунда получилось, тот, кто целился в него, увёл из-за ножа прицел в сторону. Меткий парнишка — полшага левее, и попал бы противнику ножом в лицо, но хоть так. У Марка тоже получилось, только мне показалось, что его противник просто-напросто промазал. Нож же отскочил от нагрудной части его бригантины, даже не сделав попытки нанести какой-либо вред.

Затем первые двое отступили, пропуская товарищей. Два новых вскинутых самострела…

Тит, вставший на колено, успел кинуть нож. Но теперь удача отвернулась от нас — мимо. Но сработало другое: чел, целившийся в безоружного и незащищённого меня, посчитал, что от метнувшего нож Тита угроза серьёзнее и сместил прицел на него. Марк же и Сигизмунд, выхватывая мечи на ходу, с рёвом бросились вперед. Дреньк! Дреньк! И Марк валится вперёд, на землю, с торчащим из лица оперением стального болта. Они были в кольчугах, но ни шлемов, ни какой другой защиты у парней не было. Титу повезло больше — болт угодил в бочину, пробив кольчугу, но по касательной — явно не в печень или другие органы. Отрок схватился за хвостовик… И только тут до меня дошло, что происходит.

МЕНЯ!!! УБИВАЮТ!!! Вот эти милые парни — «спартачи» в конических «ранних» норманнских шлемах!

Убивают из игрушечных средств смертоубийства, которые в мире Ромы могут вызвать лишь покровительственную улыбку. «Да, арбалет. Да, можно и из него убить, конечно же. Но так можно же и в тарелке супа захлебнуться! Что такое арбалет там, где есть автомат Калашникова? Или на худой конец „Макар“ и „Тульский Токарев“? Не считая бесчисленных популярных в девяностые „Кольтов“ и „Беретт“. Да даже охотничья „Сайга“ — вот это вещь! Что там этот ваш средневековый гаджет!..»

Это ОЧЕНЬ смертоносный гаджет. Особенно в мире, где не знают даже о дульнозарядном пистоле, не говоря о «Кольтах», «Береттах» и штурмовых винтовках.

Тяжело попаданцу из продвинутого мира оперативно реагировать на местные реалии и вызовы. У попаданца иные моральные императивы, и главное, поведенческие установки. Сигизмунд уже скрестил меч с двумя уродами, откинувшими арбалеты и тоже ломанувшимися в рукопашку. Они все были закованы в железо, а отрок только в лёгкую кольчугу под плащом, но он — телохран местного владетеля, гвардеец, у него хорошая подготовка. Главное дотянуть время до прихода подкрепления — Лавр и Бьорн уже бегут сюда. Двое других, видя мою беспомощность и беззащитность (я всё ещё валялся на земле, точнее сел на ней на колени) показно неспешно вытащили мечи, злорадно усмехнулись и двинулись к нам с небоеспособным, но пока ещё живым Титом. Один из них перешагнул через тело Марка…

И только тут меня отпустило. В кровь выплеснулся адреналин, появилось понимание, что я не так делаю, и как надо. М-мать!

Но материться не было ни времени, ни сил. Ибо в голове из кубиков «П», «Ж», «О» и «А» мысленно собралось слово «счастье», а потому я резво (без брони же) вскочил и сам ломанулся к противникам:

— А-а-а-а-а-а!

С голыми, сука, руками бросился, забыв, что у меня тоже есть гаджет под названием «меч». Я о нём вообще не подумал, как в той загадке: «между ног болтается, на „М“ называется». Хотя наверное оно и к лучшему — не умею я фехтовать, как парни. У меня другие плюсы, и думал я только о них.

Сигизмунд продержится. Парни бегут к нам с его стороны — ему первому и помогут. Я же выставил руки в сторону «фанатов» и дал пламя что есть мочи. Злость сильно помогала в наборе магической мощи, сам не ждал, что получится так ярко.

Вам когда-нибудь в лицо пылали факелом из горелки? Ну, сделайте газовую конфорку на максимум и наклонитесь вплотную — понимаете, как хреново? А теперь мысленно увеличьте столб пламени в пятьдесят раз. Вот такой столб огня я дал каждому из «спартачей» в лицо. Причём пламя сорвалось не прямо с моей ладони — это бред. Я не человек-паук из ладоней пулять. Я могу сделать пробой пространства где угодно. И руками только задал направление, активировав пламя поближе к лицам нападающих. Первый бросившийся ко мне был достаточно близко, и ему огонь ударил прямо в незащищённое забралом хлебало. Мгновенно в воздухе повис его ор, переходящий в фальцет — конечно, ожог на всю харю, это капец как больно! Вру я с примером с горелкой, там ведь газ горит, а у газа есть плотность, а ещё есть плотность энергии. Газ даёт плотную струю, несущую энергию сгорания, и отдаётся эта энергия струёй, массой газа (продуктов сгорания). Чем выше плотность потока, или чем выше скорость струи, тем больше лицу будет передано энергии. Факел на заводе, или поток из огнемёта — это звездец котёнку. Тут же у меня… Скажем так, пробой чистой энергии, без струй-носителей, соответственно и без плотности этих носителей. Эффект гораздо ниже. Но несмотря на это, всё равно обожгло нехило. Однако к моему разочарованию, второй «спартач» бежал чуть позади первого, и успел отвернуться, приняв пламя на рукав кольчужной рубашки и стальной наплечник бригантины, уткнув лицо в подмышку. Бригантина — кожа, не горит. Не от такой струйки пламени. Кольчуга защищена менее — кольца могут раскалиться и обжигать. Но контакт был слишком коротким, чтобы там был серьёзный ожог (да и подкольчужная рубашка теплоизолятор хороший). То есть второй противник остался напуганным, но боеспособным. Но моё счастье он отпрыгнул в сторону, дав мне несколько секунд, чтобы добить первого. А добить его надо — ХЗ что там с ним, и не впендюрит ли он мне меч в лопатку? А потому я добежал до него и…