Эдуард расплылся в улыбке.

– Подожди. Я мигом, – сказал он и поспешил за своей диковиной.

Маргарита тут же встала, налила себе и Эдику ещё по бокалу вина, развела в его бокале клофелин и, взяв оба бокала в руки, подошла к окну.

«Так, кругом особняки. Во дворах никого не видно. Неужели здесь постоянно никто не живёт, а только на выходные приезжают? А кого же мне попросить довезти меня до города? О! Машина едет. Так, надо посмотреть, в какой дом она заедет. Надо же, чёрный джип Grand Cherokee, как у Макса… Неужели это Макс или кто-то ещё из банды Воланда?!! Проехала мимо. Фу, чего я себя накручиваю, да мало ли таких джипов в Москве! Жаль, машина свернула, и я так и не увидела, в какой дом она заехала. Нет, всё-таки в таких шикарных особняках живут постоянно. Надо будет просто по очереди звонить во все коттеджи, где-нибудь да откроют. А потом я скажу, что моя машина сломалась, и попрошу довезти меня до метро. Возможно, мне не откажут. Заплачу им, в конце концов. А если не получится, придётся тогда Джинни сюда вызвать. Надеюсь, он знает, где этот Эдик живёт».

– Вот оно! – торжественно произнёс Эдуард, бережно неся на вытянутых руках шкатулку с драгоценным яйцом. Он с гордым видом поставил шкатулку на середину стола и достал яйцо.

Маргарита была поражена не столько красотой, сколько размерами яйца. Да ещё и подставка! Да ещё и старинная шкатулка!

«Да уж, это не спрячешь в моей сумке! Почему меня Воланд не предупредил? Ведь он видел это яйцо. Так, понятно, значит, он всё-таки не рассчитывал, что я его украду. Он просто меня сюда заманил. Вот сутенёр чёртов!»

Эдуард понял её удивлённый взгляд по-своему.

– Да, это яйцо всех приводит в такое восторженное оцепенение. Правда, оно изумительно?

Маргарита очнулась.

– О да, оно великолепно! Оно восхитительно! Оно просто умопомрачительно как красиво! Да, Эдик, вы меня поразили. Я сражена наповал! О, я понимаю теперь ту холодную красавицу, которая, увидав этот шедевр ювелирного искусства, растаяла и упала в объятия царя. Я бы тоже не устояла!

– Так давай за это и выпьем, – предложил Эдуард, увидав в её руках бокалы, – на брудершафт.

– До дна! – страстно прошептала Маргарита.

Они, многозначительно глядя друг другу в глаза, опустошили свои бокалы. Но как только они чуть соприкоснулись губами, Эдуард вдруг отпрянул от неё, захрипел, схватился за горло, изо рта его пошла пена, и он, глядя на Маргариту округлившимися от ужаса глазами, зашатался и рухнул прямо возле её ног.

Маргарита остолбенела с открытым от удивления ртом. А потом она завизжала и отскочила в сторону. Но тут же, придя в себя, Маргарита кинулась к Эдуарду, пытаясь привести его в чувство. Но, перевернув тело на спину, Маргарита в ужасе с криком опять отскочила. Лицо Эдуарда было сведено гримасой ужаса, рот перекошен, язык высунут набок, а глаза стеклянно таращились на неё.

– Нет. Нет! Нет!!! – от шёпота перешла она на крик, пятясь назад. – Не-е-ет!!!

Маргарита побежала прочь. Она вихрем спустилась с лестницы, похватала свою одежду и подбежала к двери. Но дверь не открывалась. Эдуард, отпустив свою прислугу и охранников, подстраховался тем, что поставил дом на систему охраны. В этом случае двери не открывались. Надо было нажать на специальную кнопку.

Маргарита в истерике безрезультатно дёргала ручку, барабанила по двери руками и ногами. Поняв, что она в ловушке, Маргарита беспомощно опустилась на пол около двери и, обхватив голову руками, заплакала. Но потом она всё-таки взяла себя в руки, поднялась и пошла искать выход. Окна первого этажа были все зарешёчены. Зато на втором этаже решёток не было. Но и прыгать довольно высоко.

«Как же мне выбраться? Сделать канат и по нему спуститься? Но тогда соседи могут заметить. День ведь всё-таки. А ночи нельзя ждать. Прислуга может вернуться. Эх, была не была, другого выхода всё равно нет!»

Маргарита сняла шторы и связала их между собой, а потом по ним вылезла из окна. Она выбежала с проклятой дачи и остановилась, не зная, что же дальше делать. Теперь не было и речи о том, чтобы просить чьей-то помощи. Её лицо не должны видеть, иначе потом её объявят в федеральный розыск.

Маргарита старалась спокойной уверенной походкой идти вдоль заборов, хотя ей сейчас так хотелось пуститься со всех ног наутёк! Но, увы, нельзя привлекать внимание. Вдруг кто-то посмотрит в окно.

«Так, спокойно. Не надо паниковать. У меня есть ещё время. Надеюсь, он слуг до вечера отпустил. Значит, тело обнаружат минимум через шесть часов. За это время я успею уже сбежать. Так, надо сейчас срочно позвонить Джинни, пусть он за мной едет. А пока он сюда доберётся, я выйду на шоссе. Там мы и встретимся».

Маргарита набрала номер и прильнула ухом к трубке. Каково же было её удивление, когда она услышала голос Воланда. Она тут же нажала на «отбой».

«Воланд?! Но почему? Господи, неужели Джинни забыл свой телефон у Воланда?!! Вот дебил!!! О боже! Что же мне делать? Что делать?! Так, Маргарита, не паникуй, успокойся и соображай. Значит, придётся мне самой добираться до дачи. Надеюсь, Джинни там. А вдруг его убили?!! Да нет, не может быть. За что? Воланд ведь не знает, что я собралась сбежать, а Джинни мне в этом помогает. Ладно, не буду нагнетать страх. Постараюсь думать, что всё не так уж и плохо. Всё будет хорошо. Всё будет хорошо. Всё будет хорошо!»

Но только она так подумала, как до неё донеслись сирены милицейских машин. Маргарита от ужаса заметалась. Она в панике побежала к концу забора, за которым начинался лес. Но поздно. На машине её заметили. Только Маргарита забежала в лес, как услышала за спиной: «Стой!» Но Маргарита, не оглядываясь, пустилась наутёк. «Стой! Стрелять буду!» – предупредили её. Она рванула ещё быстрее, но теперь уже старалась бежать, петляя между деревьями. Плохо, что была весна, и лес ещё до конца не утратил свою прозрачность. Её голубую джинсовую куртку далеко было видно. Да и Маргарита, оглянувшись, увидела, как следом за ней бегут два милиционера. Раздались выстрелы. Рядом с ней с треском сломалась подстреленная ветка.

– Ма-а-амочка! – взвизгнула Маргарита.

«Я пропала! О боже! Они меня либо догонят, либо пристрелят как зайца! Куда бы спрятаться?»

Девушка споткнулась о корягу и кубарем скатилась в овраг. Увидав поваленную ель, она тут же залезла под неё и кое-как прикрылась колючими ветками. Маргарита дрожала от страха, понимая, что всё равно, если милиционеры посмотрят в её сторону, они её увидят. Через несколько секунд она услышала топот и тяжёлое дыхание, а потом показались милиционеры. Их было трое. Один из них пробежал совсем рядом. Хорошо, что они так спешили, что особо по сторонам не смотрели.

«Фу, пронесло! Жаль, лесок совсем небольшой, вон уже просвет виден. Менты его быстро прочешут. Надо теперь бежать в другую сторону, иначе они скоро вернутся и меня найдут. Придётся возвращаться в посёлок и там где-то спрятаться».