— Ого, — удивилась я. — Зачем?

Люси пожала плечами и улыбнулась.

— Понятия не имею. Но думаю, что Луч опасается ещё одной попытки твоего похищения. Сейта арестовали, но вполне возможно, у него в академии остались подельники. Так что эта мера предосторожности не лишняя.

Мы ещё немного поговорили обо всяких пустяках. Люси рассказала о последних новостях, о пойманных кадетах-летунах, о том, как ректор запретил полиции забирать их в управление, заявив, что разберётся с подопечными своими силами. Правда, узнав об этом, парни сами начали проситься к полицейским, обещая сознаться во всём и принять любую меру наказания. Но слушать их никто не стал.

Когда я спросила о Сандре, Люси грустно улыбнулась и опустила взгляд. Да, они поговорили, он объяснил ей причины своего маскарада, даже извинился перед ней. Но она и так на него не злилась. Куда сильнее её расстраивало, что он очень скоро уедет в столицу, к своим обязанностям и привычной жизни. Александр обещал ей вернуться, как только появится возможность, но… Люси в это не верила. Она прекрасно понимала, что если он не захочет её видеть, то никакие обещания этого не исправят.

Кровать Дэла была удобной, но совсем не мягкой. От подушки пахло стиральной смесью и травяным сбором, а одеяло казалось совершенно невесомым и очень приятным. Я уснула довольно быстро — видимо, подействовало лекарство, и на этот раз, к счастью, мне не снилось ничего.

Когда проснулась во второй раз, в спальне царил полумрак и горела лишь одна лампа в самом углу. Присев на постели, осмотрелась, потянулась и решительно опустила ноги на пол. Сейчас я чувствовала себя выспавшейся и отдохнувшей: слабость пропала, в голове прояснилось, даже силы появились.

Дверь в гостиную была приоткрыта и, осторожно выглянув в щель, я увидела Дэлира. Комната освещалась лишь огнём камина, отчего на стенах плясали причудливые тени. Дэл сидел за письменным столом, держа в руке бокал с тёмной жидкостью, и смотрел в одну точку перед собой. Меня он не видел. Хотя, кажется, он сейчас вообще ничего не видел. Находился мыслями далеко отсюда и возвращаться не планировал.

Я хотела выйти к нему, но вовремя вспомнила, что вряд ли после сна выгляжу хорошо. Мне не хотелось, чтобы он видел меня растрёпанной, в помятой сорочке — одной из тех, которые я использовала на занятиях по полётам. Потому, решив хотя бы умыться, направилась к уборной, примыкающей к спальне.

Умылась, причесалась… даже под душ влезла на пару минут. Но из отражения на меня всё равно смотрела бледная девица с распущенными рыжими волосами и растерянным взглядом. Да уж, сейчас я куда больше напоминала приведение, чем леди. Хотя учитывая, сколько правил уже нарушила, мне давно пора перестать считать себя утончённой благородной особой.

В итоге к Дэлиру вышла всё в той же сорочке — просто не нашла больше никакой своей одежды, а копаться в шкафу Луча посчитала неправильным. Тихо пересекла гостиную, остановилась у стола… но Дэл меня даже не заметил. Он сидел всё в той же позе и не обращал внимания ни на что.

Думала позвать его, но мне почему-то не хотелось нарушать окружающую тишину своим голосом. Потому, недолго думая, я просто подошла к его креслу и провела ладонью по напряжённому плечу Дэлира.

— Феечка, — прошептал Луч, словно очнувшись.

Он отставил бокал, подхватил меня и усадил на колени. А потом так крепко прижал к себе, что стало больно ребрам.

— Раздавишь, — проговорила тихо.

— Прости, — тут же ослабил хватку Дэл. Чуть отстранился и посмотрел виновато. А поймав мой непонимающий взгляд, повторил: — Прости меня, Карина. Я должен был тебя выслушать. Если бы я не перекрыл канал связи, ты бы не пострадала. Прости…

В его глазах была вина. Он явно считал именно себя повинным во всём произошедшем. И, может, до этого момента мне было обидно, что Луч отмахнулся, когда был так нужен. Но теперь, видя его раскаяние, я просто не нашла в себе сил злиться.

— Простила, — сказала, легко касаясь пальцами его лица. — Ты не мог знать, что так будет.

— Сейт, — Дэл даже не пытался скрывать одолевающую его душевную боль. — Я до сих пор поверить не могу, что это он! У меня в голове не укладывается. Мы ведь знакомы уйму лет. Я считал его другом. Даже предлагал стать частью моей звезды. Но он отказался. Теперь хотя бы понятно, почему.

Луч уткнулся носом в мою шею и снова крепко прижал меня к себе. А я чувствовала, что у него на душе как никогда мрачно, что предательство друга стало для него болезненным ударом, и отчаянно хотела помочь. Избавить его от этого груза эмоций.

Обняла за шею, запустила пальцы в волосы и мягко погладила. Дэл вздохнул и протестовать против моего самоуправства не стал. Тогда, чуть осмелев, я опустила одну ладонь на его шею и попыталась помассировать. Но, кажется, увлеклась — рука словно сама собой нырнула под ткань рубашки, погладила напряжённую спину, плечи, легонько царапнула гладкую кожу ногтями.

— Феечка, я не заслуживаю такую, как ты, — тихо сказал он, чуть расслабившись. — Сегодня из-за меня тебя могли похитить. Или убить…

— Я сама виновата, — ответила. — Ведь я сама пошла с Тео. Поверила его словам. Тоже считала его другом. А он привёл меня прямиком в ловушку.

Осознавать это было горько, но сейчас, рядом с Дэлиром, всё произошедшее воспринималось не так остро. Словно случилось с кем-то другим… не со мной.

— Нет, Карина, — он поймал мою ручку, чуть отодвинулся и посмотрел в глаза. — Это только моя вина. Ты могла из-за меня погибнуть. Такое нельзя прощать.

— Я не виню тебя, — сказала уверенным голосом.

Да только Дэл, судя по всему, самого себя прощать не собирался. Он выглядел таким поникшим, виноватым… разбитым, что мне самой становилось горько.

Отчаянно хотелось сделать хоть что-то, чтобы вытянуть его из такого странного состояния. И тогда я просто обхватила его лицо ладонями и поцеловала в губы. Действовала осторожно, несмело и, наверное, не особенно умело. Но Дэлир ответил! Подался навстречу, снова крепко прижал к себе… и углубил поцелуй.

С этого момента все слова остались где-то в другой реальности. А в нашей имели значения только касания губ, прикосновения рук и нежность. Поцелуй с каждой секундой становился всё жарче. Из головы мгновенно исчезли все посторонние мысли, оставив вместо себя только совершенно неприличные желания. Я хотела снова быть с Дэлиром — как тогда, в его старой комнате, в подвале. Хотела принадлежать ему, отдавать и получать ласки. Хотела его…

— Я с тобой с ума сойду, — прошептал Луч, укладывая меня прямиком на стол.

И снова поцеловал в губы, в то время как его рука уже задрала подол сорочки. Я же наощупь расстёгивала пуговицы на его рубашке, желая как можно скорее добраться до столь желанного тела, прижаться к нему, почувствовать тепло.

Я тянулась к Дэлу, будто он был для меня единственным спасением. Льнула к нему, стараясь быть ещё ближе. И он отвечал мне жаркими прикосновениями, безумными поцелуями, будоражащими ласками. Но всего этого было мало! И мне, и ему.