Внезапно связь с камнем прервалась. Немного придя в себя, я вышел из состояния Шурсы, пошатываясь от усталости, посмотрел вокруг себя. Фаннория без сознания. Харийский подонок и ведьма хоть ещё стоят на ногах, но тоже не лучше меня. Пол, стены, потолок бугрятся наростами, которые дышат, словно живые.

— Что это? — истерично заверещала Веблия.

— Я тоже подготовился, мразь! Не ожидала?

— Как? Ты не мог! Камень Душ уничтоже… Ан, нет! — прислушавшись к чему-то, довольно закончила она.

— Настало время поединка, — обратился я к Пириассу.

Но ему не суждено было случиться. Вбежал десяток стражников, обеспокоенных происходящим в зале.

— Стреляйте! — завопил Харийский, харкая кровью.

Приказ был исполнен чётко. Несколько арбалетных болтов почти пробили тело насквозь. Глядя на их окровавленные наконечники, высунувшиеся из моей груди, я хотел было возмутиться, но голова закружилась и…

… Холод пронзает до костей. Ветер жёсткими ледяными крупинками сдирает кожу. С трудом поднимаюсь, осматриваясь по сторонам. Кругом лишь снежная пустыня и ничего более. Сам стою голый, чувствуя, как превращаюсь в замороженную глыбу.

— Ну, ты и натворил там! — раздался позади меня знакомый голос. — Похлеще, чем в поединке со мной!

— Ситгульвердам?! Это не Земля!

— Знаю. Мёртвый мир. Заскочили на минуточку. Хотел ещё раз напомнить, чтобы собрался при переходе. Несколько минут ты, точно, будешь частично сегодняшним собой, а дальше не знаю. По моим подсчётам, вряд ли больше. Постарайся использовать время с умом.

— Несколько минут? При прошлом перемещении я хрен знает сколько себя по кусочкам восстанавливал и то, благодаря Кортинару.

— Забудь! Первый раз всегда так! Межмирье привыкает к новому существу, раскладывает и собирает заново, делая частью себя. Сам вспоминаю свои муки: повторно ни за что не согласился бы — чуть с ума не сошёл! Теперь будет немного неприятно, но не более. И воскрешать тебя не надо — в своём здоровом теле окажешься. Ладно! Пора, пока совсем не замёрзли! Удачи, обезьянка! И помни про договор!

* * *

Лёгкий тычок в бок заставляет открыть глаза.

— Очнись! — недовольно сказал Сергеич. — Нашёл когда спать! Чуть автомат за борт не уронил!

— А? Чего? — помотал я очумевшей головой, удивляясь собственному неожиданному «залёту».

— Ничего! Вставит тебе Сергеич звездюлей по приезду — правильно сделает! Могу и от себя «отвесить в граммах»! — добавил Болт, держась за станину пулемёта, установленного в джипе. — Чтоб неповадно было! Смотри в оба — хреновая зона впереди.

Хотел ответить, но понял, что не могу — всё плывёт и подташнивает. Явно заболел или траванулся. От малярии не должен — привит. Скорее всего, алкашка местная «сдетонировала», когда оклемаюсь, то обязательно схожу в городок и Н’гомбо морду набью за торговлю откровенной дрянью.

Следующие пять минут дороги дались особенно тяжело, заставив собрать все внутренние резервы и силу воли в один кулак. Ещё не хватало на самом опасном участке отключиться. Вот и он… Раздолбанные джипы, покрытые молодой порослью, были, как пограничные столбы, напоминанием для особо беспечных.

— Стойте! — неожиданно даже для самого себя заорал я, ощутив приступ сильной паники. — Стоять! Засада!

Водила нашей головной машины ударил по тормозам, а за нами встали как вкопанные и остальные.

— Ты чего?! — набросился на меня Сергеич. — Совсем долбанулся?

— Нет… Не знаю… Засада. Там точно засада! Когда отключился, то словно в кино видел, как на фугасах подрываемся! Сразу за поворотом! Не спрашивай — сам охреневаю, но знаю, что уцелеешь только ты.

— «Голова», ответь «Первому»! — раздалось в рации. — Почему задержка?

— «Первый» у Ильи видения, что за поворотом засада. Он явно болен.

— Нет! — выхватив рацию из рук друга, стал доказывать я командиру группы. — Чертовщина? Сам так думаю, но отчего-то полностью уверен в своих словах.

— Я б проверил… — задумчиво сказал Болт. — Видел в Чечне пару раз подобное. Вначале ржали над сумасшедшими, а потом «двухсотых» грузили.

— Принято. Проверяйте!

— Не дай бог, допился до «белочки» — лично под зад коленом попру из отряда! Никакие взятки не помогут! — зло ответил Сергеич.

— Выезжаем из поворота и стопоримся! — не стал реагировать на его тон, понимая правоту. — По минам на дороге стрелять бесполезно, но я помню откуда нас во сне хреначили. Болт, ты правую сторону из пулемёта фигачишь, а остальные лево берут. Ориентиры дам. Подствольники приготовьте.

Машина тихо поехала и по моей команде остановилась на безопасном расстоянии от первого фугаса. Картинка привидевшегося боя стояла перед глазами, словно реально участвовал в нём когда-то.

— Болт! Ориентир — сухое дерево! У нас — камень и метров десять вокруг него. Начинаем, пока не опомнились гады! Бьём по площадям, не жалея патронов!

Взрывы и треск очередей разорвали относительную тишину джунглей, заставив умолкнуть птиц. Не знаю, насколько парни поверили мне, но лупили от души. Ответный огонь! Пули стали рикошетить от джипа! Ойкнув, схватился за плечо Лёха, но, перехватив поудобнее «калаш», забыл о ране до поры до времени.

— Назад! — кричит Сергеич водиле, а потом в рацию. — «Первый»…

— Слышу! Отход! Разворачиваемся и на прииск! В бой не вступать!

Мы неслись, не разбирая дороги, и несколько раз чуть не вылетели на поворотах, так как даже в них скорость машины не сбавляли. Никто за такое нарушение ПДД в претензиях не был — всем очень хотелось жить и оказаться как можно быстрее в защищённом месте.

— Вещий, мля, сон-то у тебя, Илюха, был! Я сразу просёк! — слегка подхихикивая от бушевавшего адреналина, громко сказал Болт. — Кто у смерти в списках давно числится, те в потустороннее верят!

Хотел ему ответить шуткой, но не смог — мир перевернулся вверх ногами и темнота…

Последнее, что помню перед тем, как потерять сознание — милое личико незнакомой девушки с длинными волосами снежно-белого цвета… Прикольная! Я с такой бы «замутил»!

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.