кожа, глубокие золотые глаза и длинные чёрные волосы, заколотые в пучок. Она носила белые одежды, больно похожие на боевое кимоно, только с юбкой. От леди исходила благородная интеллигентная аура, свойственная добропорядочной дворянке.

Серафима подошла к трону с несколько озадаченным выражением. Кланяться она не стала, потому что даже императрица по большому счёту этого не заслуживает, а уж какой-то неизвестный парень на троне так тем более.

«Приветствую, Серафима Амра. Я — Кён Стоун, больше известный под псевдонимом «посланник богини», ранее скрывавшийся под личиной Сруля Булкова. У меня к тебе есть деловое предложение. Готова ли ты выслушать его?»

Брови девушки взлетели вверх. Вот этот вот симпатяга и есть тот самый неприглядный толстяк, одолевший Валькирию?! И откуда он знает её фамилию? И неужели те глупые сказки про посланника богини, знающего 9 стихий, не выдумка?

Поколебавшись, Серафима осторожно произнесла: «Я внимательно слушаю…»

«Не буду скрывать: я желаю добиться уважения такой великой семьи, как Амра. Учитывая мой талант и способности, уверен, я буду вам интересен, хотя и являюсь человеком. Ты же станешь мостом между мной и светлыми. В качестве благодарности за помощь я готов всячески помогать тебе силами всей империи, в разумных пределах, конечно же.»

Девушка некоторое время с задумчивым видом накручивала локон волос на палец, затем сказала: «Я заинтересована в твоём предложении, но у меня есть два условия: во-первых, ты расскажешь мне, как тебе удалось использовать уникальные способности тел Архангела и Архидьявола одновременно. Я считаю разумным требовать ответы от человека, который обладает секретным наследием моей семьи.»

Кён понимал, что от этих вопросов никуда не деться. Но не может же он сказать, что обчистил гробницу их предка. В лучшем случае ему вырвут прожорливые ключи света и тьмы, а в худшем — казнят. Единственный выход — ложь. Придётся придумать какую-нибудь правдоподобную легенду, вроде того, что это тело у него врождённое, а сам он приёмный и ничего не знает о своём прошлом. Звучит максимально глупо, но хоть что-то.

«Во-вторых, ты убьёшь Клементину.» — безжалостно изрекла Серафима.

{Почему она так спокойно говорит об убийстве?} — задумчиво наклонил голову Кён. Ему сложно было увидеть в этой прилежной добропорядочной особе с высокими моральными качествами кровожадную убийцу. Даже когда она предлагала Асаги избавиться от Сруля, то уточняла, что речь идёт не про убийство. А тут такое!

«А без этого никак?» — спросил Лавр. Ему не нравилась сомнительная перспектива союза с одной стороной, ценой которого будет вражда с другой. Неужели нельзя усидеть на двух стульях? Парень любил играть по-крупному.

«Нет, никак. У нас тут битва на выживание, а не детские забавы. К тому же у меня к ней личные счёты! Из-за неё вся моя жизнь… Не важно, просто убей её! Тёмные прогнили изнутри, так что тебя не должна терзать совесть. К тому же она не…» — леди замолкла.

Кён задумчиво потёр лоб пальцами, пытаясь найти самый выгодный вариант.

Тот факт, что юноша не стал отвечать сразу, заставил Серафиму напрячься. Она предположила, что он уже встречался с Клементиной, и она выдвинула ему такие же условия. И теперь получается, что он делает выбор, кого из них ему убить! Та сучка вполне могла подкупить его своим телом, так что у неё преимущество…

Девушка сухо покашляла: «Если согласишься, то я буду каждый день играть с тобой в маджонг… А ещё я познакомлю тебя с Мубаем! Он поделится своим опытом развития уникального тела Архангела, коим ты владеешь… А ещё…»

«Хватит.» — с лёгкой усмешкой остановил её Кён, подняв ладонь. — «Я понимаю, почему ты это говоришь. Скажу сразу: я не намерен никого из вас убивать, пока мне не перейдут дорогу. Так что ты можешь быть спокойна. Также это означает, что я не могу выполнить твоё второе условие — убить Клементину.»

«Что?! Нет! Ты не можешь с ней сотрудничать!» — резко возразила Серафима.

«Почему нет? Могу… Она, например, согласна сотрудничать со мной, даже несмотря на то, что я не намерен тебя убивать. Однако характер Клементины… Понимаешь, он меня настораживает. Мне больше по душе высоконравственные партнеры.»

«Тогда… Тогда…» — светлая заколебалась. — «Тогда я согласна!»

«Ты уверена в своём решении?» — переспросил Кён.

«Да.» — подтвердила девушка.

«Прекрасно. В таком случае отныне ты будешь жить на шестом этаже, там же, где и старшие ученики императрицы, а также у тебя будет свободный доступ на всех этажах, кроме подвального и тринадцатого. Завтра начнём.»

«Благодарю.» — вежливо произнесла Серафима и удалилась.

«Ну что, она сказала правду?»

«Она сомневается… Я не смогла определить точный ответ.» — сказала Эльза.

«Понятно…»

«Зачем ты соврал ей, что общался с Клементиной?»

«Очевидно, потому что они конкурентки, не желающие уступать друг другу. Да, я поступил нечестно, но никто ведь от этого не пострадал.»

«И ты действительно будешь с ней сотрудничать, если она согласится?»

«Если не сбежит, то да. А если сбежит, то буду надеяться на Клементину.»

«Но если она попытается сбежать, разве ты её не остановишь?»

«Если я решу предотвратить её побег, то ни о каком сотрудничеством не может идти и речи. Это будет выглядеть, как насильственное удержание. Что касается вероятности такого исхода в целом, то она довольно высока, вот почему я обязан договориться с Клементиной тоже. В лучшем случае мне удастся удобно устроиться по обе стороны баррикад, а в худшем — я останусь ни с чем.» — подытожил Кён.

Такая гибкость мышления впечатлила Эльзу. Похоже, он на всех этих политических интригах собаку съел.

(П.А. вот так выглядит Серафима:)

Глава 587

В тронный зал ввели прекрасную смуглую особу: чистые карие глаза, ниспадающие водопадом до самой талии чёрные волосы, гибкое стройное тело. В уголках губ и ноздре пирсинг. Она носила обтягивающую кофту и узкие штаны с обсидиановыми цепочками на карманах. Всем своим видом и аурой молодая леди походила на чумовую оторву, коей, кажется, и являлась на самом деле. Встреть её вечером случайный прохожий, непременно спутал бы с чертом, пусть и соблазнительным. Её можно было бы даже охарактеризовать как грубоватую пацанку, но этому кое-что мешало: слишком обворожительная и симпатичная внешность.

«Ты кто такой?» — приблизившись, спросила Клементина с высокомерными нотками в голосе.

«Приветствую, Клементина Каган. Я — Кён Стоун, больше известный под псевдонимом «посланник богини», ранее скрывавшийся под личиной Сруля Булкова. У меня к тебе есть деловое предложение. Готова