Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- Так там же пусто...
- Кому пусто, а кому нет, - я подмигнул Лейле. - У неё хата непростая, не каждому покажется.
"Ханомаг" обогнул вросшие в землю деревянные дома и выкатился на пустырь с остатками фундамента. Я выпрыгнул из машины, размялся после долгого сидения.
Подошла Сандра.
- Мы же здесь как-то были вроде? Когда ты за стволами ездил.
- Были. Хочу приватный визит нанести. Возможно задержусь, так что становитесь из расчёта на ночь.
Сандра покачала головой. С какой-то поры она стала относится ко мне по-другому. Со времени того происшествия в лагере прошло более полугода, она давно выздоровела, избавилась от ненужной памяти благодаря Анастасии, и теперь... Не то чтобы она смотрела на меня с женским интересом, но явно пыталась проявлять заботу. Это иногда задевало Фрези, а с её уходом как будто Сандра осмелела.
- Спокойно. Старшей остаётся Лейла, если что, дайте ракету. Я здесь рядом буду.
Глава 13. Чудовища знакомые и незнакомые
Глава XIII. Чудовища знакомые и незнакомые
г. Степногорск, резиденция Элен Уордер. Харальд
Я стоял перед парадным входом, уже невидимый для других. Дверь не изменилась, такая же представительная, как и в мой последний визит сюда. Ручка из тёмного металла плавно подалась и дверь открылась, пустив меня в полумрак прихожей. Войдя, я понял, что Элен, похоже, ничего с тех пор здесь не переделывала. А ещё - что никогда не смогу надавить на неё, как это с лёгкостью сделал бы Блэк.
Поднявшись по лестнице, я оказался на галерее. Нет, таки есть перестройка. Изнутри дом стал похож на образцовое британский особняк, где прямо из прихожей наверх ведёт широкая лестница с галереей наверху. А вот где сама хозяйка?
- Элен, ты дома?
Никто не отозвался.
- Элен!
Где-то послышались лёгкие шаги, из боковой двери на галерею вышла молодая, очень красивая женщина в платье начала прошлого века - длинный тёмный низ с высокой талией, белая строгая блуза почти под горло, облегающий жакет со скромной отделкой. Чёрный галстучек-лента, неброская брошь на жакете слева.
- Здравствуйте... - озадаченно сказал я, сдержанно и коротко наклонив голову.
Особа, в чьём статусе не уверен.
Она стояла и смотрела на меня расширившимися глазами. Лицо несколько строгое, классическое, скульптурное, тщательно уложенные назад волосы цвета тёмной бронзы с чёрной лентой, на вид лет двадцать пять.
Рядом с ней я смотрелся страшненько. В поношенной полевой форме, да ещё в своих полукустарных доспехах. На ремне два ножа, один на голенище, автомат на плече и "Стечкин" сбоку. И густая бармалейская бородка. У меня щетина росла на восточный манер, а с бритьём в походных условиях туговато.
- Позовите, пожалуйста, мисс Уордер.
- Это я. А вы, простите... - она замерла в недоумении. - Харальд, это ты?
- Элен? - в свою очередь вопросительно покосился я. - Не узнать.
- Я сама себя уже не узнаю. Проходи, будь как дома.
- ...но не забывай, что в гостях, - съехидничал я. Элен укоризненно вздохнула и провела меня в большую светлую комнату на втором этаже. Обстановка здесь была необычной. Среди стеклометаллической техно-мебели с аппаратурой нашлось место для большого кожаного дивана с парой кресел и письменного стола в староанглийском стиле.
- Есть будешь? - как-то очень по-домашнему спросила она и прошелестела юбкой куда-то за невысокую перегородку. - Не откажусь. Но тогда уж и с собой заверни. У меня отделение вон стоит... - я кивнул на окна.
- Видела. Пригласил бы. Есть где всех усадить.
- А как они сюда войдут-то?
- Войдут. Давай, зови. Можешь прямо из окна.
Уже не удивляясь, я раскрыл широкую створку.
- Давайте все сюда! Кормёжка!
Элен за моей спиной хихикнула. Я представляю, как они посмотрели на возникший из ниоткуда особняк. Но тёртый Зоной народ так просто не напугаешь, и через пять минут по лестнице поднимался целый отряд во главе с Сандрой. Элен с интересом смотрела на них из-за плеча.
- Ну и головорезы... Особенно тот, худой.
- Это Олег. Он с самого начала всей этой катавасии с нами. И еще, не поверишь, кого мы встретили, их сейчас двое.
- Кого?
Едва все зашли в зал, как Эвис и Инвё, рассмотрев Элен, разом вышли вперёд и по-рыцарски встали перед ней, на правое колено, что-то медленно заговорили по-своему. На точёном лице Элен отразились все чувства, какие я только знал. Она кинулась к ним, пытаясь поднять и обнять обеих сразу, в конце концов ей это удалось. Стоя тесно, рядом, они все смотрели друг на друга с нескрываемым восхищением и радостью, как бывает после очень долгой разлуки. Но Элен что-то сказала им, всё на том же церемониальном наречии, так мной и не выученном, и эльфини сразу погрустнели. Вскинув голову, Эвис простой речью выдала:
- Ты всё равно будешь для нас той, кто ты есть, госпожа. Сейчас же, если позволишь, мы вернёмся к нашим друзьям и спутникам.
Элен рассеянно кивнула и жестом пригласила нас в сторону перегородки, скрывавшей камбуз - по-другому я бы это и не назвал. Ну, или как говорят дизайнеры жилья, это была обеденная зона, совмещённая с кухней. Осталось неизвестным, как она успела накрыть такую поляну, но мы, давно не евшие в нормальной домашней, семейной обстановке, не стали ломать головы в догадках.
Через полтора часа неторопливого, вдумчивого обеда мы разделились. Лейла, Олег и Сандра вернулись к машинам, чтобы привести их в порядок после долгого перехода, Славик и Марина где-то уединились с молчаливого согласия хозяйки дома, и в гостиной остались четверо. Я, Элен и сёстры.
Элен достала из холодильника тёмную бутылку без этикетки, поставила на стол четыре высоких бокала.
- Я хранила это как раз для такого случая, Харальд. Должна признаться, с какого-то времени я потеряла связь с тобой и уже не надеялась, что ты появишься здесь. Пока вас не было, в городе многое изменилось.
Она выдернула вычурную пробку, в бокалы полилась густая тёмно-синяя жидкость.
- Такого ты точно никогда не пробовал. Эта настойка сделана по рецепту моей родины.
Эвис и Инвё вопросительно посмотрели на Элен, но она промолчала.
Я взял бокал, вдохнул колыхнувшийся воздух. Какие-то травы, пряности, алкоголь тоже присутствует. Но