не собирался быстро убивать парня, отнюдь. Харкон становился с каждым днем все умнее и сейчас он играл со своей жертвой, растягивая удовольствие от её страданий.

— Жестоко. — прокомментировала решение возлюбленного Серана, глядя как питомец колдуна топчет своими лапами человека. — Лучше было бы убить сразу.

— Не люблю подобных паразитов, они — помеха для любого развития.

— Раньше пользоваться их услугами тебе это не мешало. — заметила девушка.

— Не путай людей Мерсера и этих ничтожеств. Гильдия была неотьемлемой частью Скайрима, пусть и находилась в тени, а подобная шваль только создает проблемы и мешает исследованиям. Ты же помнишь, сколько раз подобные головорезы пытались захватить наше убежище? — Грегор покачал головой. — Вот и сейчас — они напали на противника абсолютно не думая о последствиях, за что и поплатились. В любом случае — сделаем привал. Проверь их транспорт, может, найдешь что-то полезное. А я пока продолжу расчеты.

— Тебе не интересен их транспорт? — Удивилась Дочь Холодной Гавани. За такой образец в любом музее и любой магической гильдии Нирна заплатили бы немалую сумму. Особенно данмеры, у них был подходящий климат для его использования, а Силт-Страйдеров после извержения Красной Горы осталось крайне мало.

— Сейчас мне в первую очередь нужно подготовится к встрече с местным духом знаний. Не думаю, что Ван Ши Тонг пойдет мне навстречу, так что придется либо предложить ему что-то ценное, либо готовится к бою. Нужно проработать оба варианта.

— Хрррр! — взрывая лапами песок к Грегору подбежал радостный носорог, сверкая перепачканной в крови мордой.

— Быстро ты. — хмыкнул под маской бретонец, оглядев разбросанные по округе разорванные части тела и почесав Харкона за рогами — Пока отдыхай, завтра выдвинемся дальше.

— Фрррр. — довольный зверь прислонился к лодке пустынных магов и задремал.

— Ну а нас ждет работа.

Глава 38. Трон

***

— На, держи. — рядом с бывшим принцем звякнула миска с похлебкой — Тебе нужно поесть.

Принесшая еду слепая девочка была в крайне подавленном состоянии, как и вся команда Аватара. Их план провалился и они не смогли уничтожить колдуна, виновного в смертях множества жителей Ба Синг Се. Азула оказалась слишком сильной для вчерашних детей — они просто не смогли ничего противопоставить синему пламени разьяренной словами Тоф принцессы. И сейчас прятались в одной из скалистых пещер, которые в большом количестве украшали горы близ города, превращая каменную преграду в подобие лабиринта.

— Я спрошу еще раз…

— Ты уже тысячу раз спрашивал! Нет! Сколько раз мне еще придется тебе повторять?! Во дворце было всего три бьющихся сердца — Твое, мое и верзилы!

— Тогда кто помешал мне его прикончить?! — Зуко в ярости ударил пламенем в стену, оставив на стене пещеры пятно копоти — Что это было за создание?!

— Может пойдешь и сам спросишь это у великана? — из темного угла, в который не могло осветить неровное пламя костра раздался язвительный голос Катары. — Уверена, он будет рад рассказать и показать тебе ту тварь, что помешала тебе его прикончить. А может, сделает новую из тебя — это было бы лучше всего!

Девушка подошла к изгнанному принцу.

— Ты проиграл колдуну! А ведь он даже был без сознания!

— Это был общий план! И если он провалился — это общая ошибка!

— Единственная наша ошибка в том, что мы доверились тебе! У тебя был шанс убить чудовище и ты его…

— Кха-кха! — громкий кашель раздался из угла и водница прекратила наседать на принца, поспешив вернуться к своему раненному другу.

Аангу сильно досталось от огненной принцессы и его тело было покрыто большим количеством ожогов. Если бы не удачный удар Тоф, что каменным колом смогла вывести из строя железного змея колдуна, то вся команда Аватара осталась бы там в виде хорошо прожаренного шашлыка. Мощь Азулы просто поражала воображение! Аанг видел силу сестры Зуко до того, как Грегор над ней поработал и по его словам девушка была совсем другой когда гналась за ним в Омашу.

Хотя после уничтожения Ба Синг Се ситуация сильно качнулась в сторону Народа Огня, у остальных наций еще был шанс выстоять. Но если великан сделает такими еще хотя-бы десяток огненных магов — то мир будет обречен жить под пятой завоевателей.

— Не нужно ругаться. — тихий голос мага воздуха раздался в пещере. — Мы все хорошо постарались, пусть этого и оказалось недостаточно.

Злобно смотрящая на покорителя огня Катара хотела было что-то добавить, но глядя на измученного Аанга, смогла только выдавить из себя:

— Нам нужно на северный полюс, я не смогу вылечить тебя сама — синее пламя оставило слишком глубокие отметины.

— Хорошая идея. — внезапно кивнул удивленной от таких слов воднице Зуко — Нам всем необходим отдых и Аватару прежде всего. К тому же духи-кои могут подсказать как нам одолеть этого Грегора. Я все же сомневаюсь, что он человек.

— В этом ты как раз можешь не сомневаться — в отличие от духов, у него есть сердце и оно бьется. Странно и равномерно, но я отчетливо слышала его стук. — влезла в разговор молчавшая до этого маленькая покорительница земли.

— Еще бы убрать мертвецов и найти способ пробить броню, чтобы до него достать… — задумался Зуко.

Тоф вовремя прикусила язык, хотя собиралась заметить, что раз это человек, то с ним можно договориться, дело было только в цене. Как дочь самого успешного торговца в мире, девочка твердо уяснила — не бывает неподкупных людей. Не всех интересовало золото, но как правило, на него можно было купить все необходимое для сделки. Оставалось найти то, что могло бы заинтересовать этого Грегора.

К тому же, был еще один немаловажный факт, в котором она боялась признаться даже себе.

Великан был первым в её жизни противником, который сразу бил на поражение, не делая скидок на её слепоту или возраст. И что важнее — он делал это полностью осознавая, что его враг это маленькая, слепая девочка.

Это заставило покорительницу земли посмотреть на поступки "чудовища" под другим углом.

В абсолютное безумие колдуна, как остальная команда Аватар она не верила. Слишком тот действовал последовательно — методично вырезал одного противника за другим: Отряд Терра, охраняющий подступы к стене был убит им лично. Охрана внешней стены пала уже под колдовством и поднялась в виде мертвых солдат. Жители Нижнего кольца, были уничтожены быстро распространившейся заразой и став нежитью целенаправленно истощали оборону кольца Среднего. Психи на такой план не способны, Тоф достаточно видела их в трущобах торгового города, когда в очередной раз сбегала от родителей.