Ван Ши Тонг раздраженно щелкнул клювом.

— Грубо. Грубо и прямолинейно.

— Так все же? — продолжала давить вампирша под нечитаемым взглядом молчавшего Грегора.

— Я действительно видел многое, хотя далеко не все. — с неохотой признался дух знаний. — И думаю, что смогу вам помочь. Но перед этим я должен узнать, что является причиной такого интереса?

— Не все ли равно? — с насмешкой спросила Дочь Холодной Гавани. — Вряд ли эти знания можно использовать во вред людям.

— Вы все что угодно умудритесь использовать для войны! — злобно зашипела на неё огромная сова. — Поэтому я и спрятал свою библиотеку в центре пустыни! Но даже сюда умудряются приходить жаждущие знать как лучше всего убивать себе подобных!

— Ты думаешь…

— Хватит. — колдун вклинился в зарождающийся спор. — Серана, будь добра, сходи ознакомься с историей этого мира. Нам это понадобится, если мы застрянем здесь надолго.

И уже повернувшись к духу, спросил:

— Вы не будете против этого? Только те свитки, что вы сами позволите и исключительно для лучшего понимания вашего культурного развития.

На что птица только накрыла крылом голову и устало сказала:

— Единственный кто пришел в мою библиотеку не ради того, чтобы найти способ разрушить что-либо — это убийца, забравший жизни не одной тысячи людей….

— Ну… — пожал плечами некромант — Я и без того знаю множество способов лишить врага жизни, так что мне это без надобности.

— Хорошо. — устало выдохнул филин и указал на вылезшего из-за одного из стеллажей младшего духа, что принял форму маленького зверька — Пусть следует за ним, он проводит вашу спутницу в секцию наследия Золотого века.

Фыркнув, девушка все же последовала за показывавшим дорогу духом, провожаемая взглядами Грегора и Ван Ши Тонга.

— Приношу свои извинения за её поведение, она несколько… — бретонец замешкался, подбирая подходящее слово.

— О, не стоит. — махнул крылом хранитель знаний. — Ярость и жажда крови в природе таких созданий и к тому же любая нежить чувствует себя здесь некомфортно. Так что такое поведение ожидаемо и здесь скорее можно похвалить её выдержку.

— Надеюсь это не повлияет на дальнейшие переговоры?

— Нисколько, но все же я хотел уточнить — для чего именно вам нужно знать как появлялись первые духи. Вы не подумайте, — дух пригладил свои перья — Я верю, что вы здесь не для того, зачем обычно приходят вам подобные. Все же вы уже продемонстрировали свою силу в Царстве Земли.

— Здесь были еще некроманты? — с интересом спросил Грегор. Сам он не видел следов пребывания других поводырей мертвых, да и вообще чужаков в этом мире, но вдруг?

— Нет, я имел в виду людей. А вы, значит, некромант?

— Так зовут подобных мне магов в Нирне — моем мире. — кивнул бретонец.

— Давайте присядем и обсудим всю сложившуюся ситуацию поподробнее, без суеты. — Ван Ши Тонг жестом пригласил чародея следовать за ним.

Вопреки первому впечатлению дух знаний оказался достаточно интересным собеседником, пусть и со своими особенностями. Но после его рассказа история хранителя знаний и его скверный характер становились понятны.

Ван Ши Тонг не любил когда знание используют впустую и создал свою библиотеку, чтобы люди пополняли её и мудрость предыдущих поколений помогала в развитии поколений следующих. Но они оказались глухи к увещеваниям духа — с упоением резали друг другу глотки и посещали её только для того чтобы найти способ как сокрушить своего врага.

Тогда дух перенес её в пустыню Ши Вонг, чтобы только тот, кто действительно жаждет знаний мог до неё добраться. Но и этот план потерпел неудачу — люди упорно искали новые способы расправы и даже так находились желающие посетить его обитель. Последним был Аватар, искавший способы победить в войне.

Все это было знакомо Грегору, который в юности был таким же идеалистом и хотел сделать магами всех жителей Нирна, так что они быстро нашли с духом общий язык.

— Я удивлен, что вы смогли меня обнаружить. Все же я хорошо замаскировал вход.

Они сидели в небольшой комнате для гостей в которую их привел Ван Ши Тонг. Грегор в знак уважения к хозяину дома снял шлем и отдал свою алебарду маленьким помощникам духа.

— Для местных магов — возможно. Но чародеи моего мира часто используют магическое зрение постоянно и видеть потоки энергии для нас естественно.

— Буду иметь в виду. Но мы несколько отклонились от темы — я хотел бы понять что вами движет? Зачем вам знать, как появлялись духи?

— Это… Сложный вопрос. — некромант задумался. — Вам знаком такой термин, как "кадавр"?

— Боюсь что нет, это что-то из вашего мира? — с интересом спросил филин.

— Можно сказать и так. Если переводить дословно — живой мертвец.

— Как те, что были в Ба Синг Се? Жуткие твари, даже по моим меркам, а я видел многое. — Библиотекарь слегка поежился, что выглядело немного комично в исполнении огромной совы.

— Нет. — покачал головой бретонец — Там были зомби и гомункулы. По факту — создания из мертвой плоти с базовыми инстинктами и минимальным контролем. Живой мертвец — именно что живой мертвец, как бы глупо это не звучало. Он выглядит как человек, может есть, пить и ничем от него не отличается, кроме одного — у него нет души.

— Хм. Кажется начинаю понимать. — филин оглядел Грегора, как будто увидел в первый раз. — Этот кадавр — вы?

— Да, — некромант отпил из чашки, что принесли слуги Ван Ши Тонга.

— И вы хотите стать полноценным человеком?

— Именно.

— Позвольте спросить, как вы про это узнали?

— Там… Долгая история. Если коротко — я таким был создан, но ничего не подозревал до недавнего времени.

— Интересно… — дух обошел сидящего в кресле бретонца по кругу. — Вы ведь знаете, что духи видят несколько больше, чем обычные люди?

— Если мне не изменяет память, то душа и дух для вас — единое понятие и физическое воплощение в мире является также и духовным.

— Да. — довольно кивнула огромная птица. — Все же приятно поговорить с образованным человеком… Но вернемся к делу. — он назидательно поднял крыло — Я хотел сказать, что не бывает разумных созданий без души. Как только дух обретает разум, он обретает и внутреннее ядро. Суть, если хотите. И люди в этом плане ничем не отличаются.

— В таком случае, почему у меня её нет? — непонимающе посмотрел на него колдун. — Я не раз проверял, за верхним слоем ауры — пустота.

— Как нельзя построить дом без фундамента, так человек не может мыслить без своей сути. Что-то есть внутри вашей ауры, этого просто не может не быть