были экзоскелеты, генная инженерия и киберимпланты. Из-за этих изменений Япония не была настолько американизирована, а оставалась более традиционной. В таком мире, пропитавшись героизмом и кодексом воина бусидо, жил Кейджи.

Еще в прошлом мире он был солдатом и участвовал в боевых действиях. А потому и здесь имел успех в этой стезе, пусть и технологии в этом мире были гораздо более продвинуты, однако военная смекалка, опыт и психологическая подготовка давали некоторое преимущество. Как и способность Кейджи предчувствовать и предвидеть опасность. Чем ближе по времени опасность, тем четче он её чувствует, а когда до неё остаются мгновения, то и видит смутные обрывки будущего.

— Алексус, проходя мимо вас, я почувствовал, что вы можете уничтожить не только меня, но и всю станцию. Вы будто затаившийся тигр, крадущийся дракон среди простых смертных, — закончил Кейджи. — Вы спасли меня от участи похуже смерти! Примите ли вы потерявшего честь ронина себе в услужение, господин?

— А если я откажусь? И я же просил не называть меня господином.

— Тогда я в тот же миг сделаю сеппуку, Алексус-сама! — с горящим взглядом ответил коленнопреклоненный мужчина.

— Ох, что у меня за жизнь такая? То принцессы, то нимфы, то теперь самурай, — вздохнул Алексей. — Поднимись, Кейджи, я принимаю тебя на службу. Но не как слугу, а как равного себе. Тебе не нужно возвращать свою честь, потому что никто кроме тебя не может отобрать её.

— Вы… Вы… Благодарю, Алексус, — не зная, что на это ответить, сказал ошарашенный Кейджи, чьи глаза недостойно заслезились. Такой могущественный и благородный человек говорит ему, что он хочет видеть его равным себе!

— Но я должен сказать тебе, Кейджи, что это моя ненастоящая личина.

Лицо Алексея поплыло, обнажая красивого, как искусная статуя, мужественного молодого мужчину с белыми длинными волосами до плеч и аметистового цвета глазами, которые ярко светились.

— Эта тайна умрет вместе со мной, господин, — искренне поклонился самурай, ни на секунду не задумавшись в правоте слов Алексея. Он уже ощущал его мощь, и теперь все встало на свои места.

Глава 34

Система Рельян, орбита Биндо.

Алексей после рассказа Кейджи понимал, что лишние секреты бывший японец скорее примет за недоверие господина. Что он недостоин знать правды. Хотя в большей степени это была импровизация, но верные люди или другие разумные были нужны Алексею, как воздух. Собственно, в этом причина, почему он делал большую ставку на дроидов-репликантов. Учитывая количество и, главное, качество его возможных врагов, противников и конкурентов, было бы глупо надеяться, что рано или поздно кто-то из них не решит внедрить своих агентов. Им мог бы быть Кейджи, поэтому Алексей по прибытии к перерабатывающей станции, где уже была пристыкована яхта Сильфины, попросил девушку его проверить. И дело было не только в недоверии — Кейджи могли использовать вслепую, без его ведома, как спящего агента. Для этого существуют как ментальные закладки телепатов, так и гипноз с применением сильнодействующих препаратов и внедрения спящей личности.

— Вижу, где бы ты ни был, ты умудряешься вляпаться в историю, — хмыкнула Сильфина на его просьбу, когда они все собрались на яхте. — А сам-то он не против?

— Кейджи, ты не против, чтобы тебя проверила телепатка? Ты уж извини, но ты сам можешь не знать, что в тебя внедрили дроу, — спросил Алексей у парня.

— Нет, Алексус-сама.

Пришлось поглотителю плюнуть на эту черту японца. А то видно же, что он себя насилует. Все же воспитание — это въедливая штука.

— Я сам бы хотел это знать.

— Тогда присядь и не сопротивляйся, — сказала Сильфина, располагаясь напротив него и закрывая глаза.

Пока принцесса была занята, Алексей спросил у нервничающей в его присутствии Клитеи:

— А у вас как поездка прошла? Меллорн повидала?

Тут же нифрида расслабилась и, счастливо улыбнувшись, ответила:

— Да, я получила благословение богини!

Дальше последовал сбивчивый и переполненный эмоциями рассказ, как Клитея увидела Цветущее Древо жизни. Как оно позвало её к себе, и девушка в прямом смысле вошла, слилась вместе с ним. А после этого её наполнили отрывочные воспоминания самой богини! Как та росла, управляла растениями, как она была влюблена в Императора, но тот отверг её, как она перешла на сторону светлых эльфов и наполняла жизнью целые планетарные системы. А также… тут девушка погрустнела, как её предала королевская семья, желающая власти. Ведь пока была жива Миара, никто не мог быть выше неё. Об этом знали только сама Клитея и Сильфина, которая помогала упорядочить фрагменты воспоминаний и не потерять в них себя.

Алексею показалась интересной даже не сама банальная история отвергнутой женщины, которая восстала против своих же сородичей, а потом была предана теми, кого она спасла от уничтожения, с кем породнилась и кому помогала в меру своих немалых сил. Это настолько предсказуемо и настолько… по-человечески, что даже не вызывало удивления. Он давно догадывался об этом, ведь королевы и короли тильмарий сами по себе жили очень долго, а псионики и подавно. Если собрать все разрозненные данные, то получалось, что Миара искала способы стать бессмертной. Об этом говорит её интерес к нифридам и то, что после смерти из неё проросло дерево. Обычно псионики просто умирают, даже самые могущественные. Последним кусочком пазла стала передача информации Клитее. По всей видимости, королеве не хватило совсем немного, чтобы стать бессмертным гибридом эльфа и растений. А может быть её идея заключалась в другом, сейчас об этом может рассказать только сама Миара… или Клитея.

Так вот, самым интересным во всем этом были не знания и даже не улучшение способностей нифриды на целый уровень… Нет, самой удивительной была реакция Сильфины на грязное белье своей семьи. Она не показала гнева, не побежала разбираться и требовать ответов у своего отца, она будто… просто окончательно разочаровалась, и ей было все равно. Пожала плечами и поздравила Клитею с новыми знаниями и способностями, после чего на свои деньги купила ей лучшие базы по ботанике и помогла разобраться с воспоминаниями богини. Ведь с такими пробелами девушка просто не понимала, что в принципе делала Миара и для чего. Высшую математику учат с арифметики. А уровень древнего псиона был ого-го какой.

— А разве на твоей родине, на Скопсисе, вас не обучают? — поинтересовался Алексей.

— Нет, — покачала головой девушка. — Мы инстинктивно понимаем,