такие гуманисты, как Д. Пико делла Мирандола (1463-1494), Иоганн Рейхлин (1455-1515), Филипп Меланхтон (1497-1560) и Эразм Роттердамский. Интерес к Ветхому Завету, гебраистическим и библейским штудиям проходит и через все течение европейской Реформации. Но когда реформаторы начинают заниматься своим непосредственным делом, ради которых привел их на землю Господь («идите и научите все народы…» – Мф. 28 : 19), речь заходит уже об обращении евреев в «истинную», христианскую веру.

Во время Крестьянской войны 1524–25 гг., по мнению ряда исследователей, только подвижничество Иосефа бен Гершона из Росхейма, сумевшего пробиться в лагерь крестьянских вожаков в Альтдорфе и купить охранные грамоты для евреев, предотвратило массовую резню евреев. Тем не менее широко распространялось типично средневековое представление о евреях как «отравителях колодцев и похитителях детей» и ростовщиках, наживающихся на чужих бедах и богатеющих за счет труженика-христианина, «в то время как сами наслаждаются бездельем» (Гейлер фон Кайзерберг).

В значительной мере на это повлияло изменение положения евреев в Европе в XV—XVII вв. В целом их положение оставалось еще маргинальным. Проблема евреев в Европе этого периода – это все еще проблема чужих, проблема маргинальной группы. Чужеродность евреев во многом обуславливалась тем, что в христианской традиции закрепилось представление о евреях, как о народе, нарушившем Завет с Богом, хотя перестройка средневекового общества и растущая его секуляризация приводили к пересмотру традиционного отношения к евреям в Европе. В странах северно-западной Европы – Нидерландах и Англии – сложились политические условия, которые позволяли евреям свободно исповедовать свою религию. Был инициирован эмансипационный процесс и поэтапное предоставление евреям равных с неевреями гражданских прав. Это приводило к тому, что евреи активно проникали во все сферы общественной и культурной жизни. Перемены происходили, прежде всего, в тех сферах, в которых имели место контакты между представителями двух общин: в деловой, юриспруденции и т. п. Они явились следствием того, что экономическая деятельность все более основывалась на вложениях капиталов и у евреев появилась перспектива возможности по предоставлению финансовых услуг. На этой основе складывается феномен придворного еврея и появляется масса торговцев – коробейников.

Придворные евреи играли важную роль в развитии международного кредита, особенно в государствах Центральной Европы. Они поставляли дворам алмазы и предметы роскоши благодаря связям с нидерландскими евреями-ювелирами и купцами стран Востока, из Восточной Европы лес, зерно, скот. Во многом благодаря им население европейских стран стало воспринимать евреев как составную часть социально-экономической структуры государства. Известны имена гамбургских евреев: Шмуэля Хершайдера, связанного с двором бременского архиепископа; Натана Шпаньера, поставщика двора правителя Бюккебурга; Алваро Диниса, торгового агента датского короля Христиана IV. В начале века известен был чеканщик монет Я‘аков Бассеви фон Трейенберг из Праги, первым из евреев получивший дворянство. С началом Тридцатилетней войны в Европе (1618–48), сопровождавшейся стремительной инфляцией, евреям поручается организация монетных дворов. Со 2-й половины века они становятся непременной принадлежностью императорского, королевских и других дворов Европы. Сфера их деятельности – финансы, торговля и дипломатия, но часто они несли и ответственность за снабжение двора товарами и деньгами, за поставку металла монетному двору и обеспечение армии. В развитии Ганновера участвовал Липман (Лефман) Берендс (ок. 1630–1714 гг.). Евреи финансировали строительство Шенбруннского замка в Вене при императрице Марии Терезии. Эфраим, Изак и Итциг Гумперц были управляющими монетного двора Пруссии. При Фридрихе I играли видную роль Иост Либман и Маркус Магнус. Услугами еврейских финансовых агентов и дипломатов пользовались короли Дании, Швеции, Португалии, Испании, Польши. Яркой особенностью ментальности этой группы было не только стремление использовать выгоды складывающейся экономической ситуации, но и желание закрепить свое новое положение за потомками путем заключения браков лишь в пределах своего круга. В результате они представляли собой особую группу среди всех остальных евреев. Их статус в какой-то мере позволял им спасать от преследований еврейские общины в других странах. Это делали финансист императорского двора Иосеф бен Гершон из Росхейма, дипломат и казначей при дворах трех австрийских императоров С. Вертхеймер, ходатайствовавший за общины Вормса, Франкфурта-на-Майне, Ротенбурга.

Постепенная интеграция евреев в европейском обществе сопровождалась ослаблением и коренной перестройкой их традиционных институтов. К концу XVII в. средневековая структура еврейства была разрушена и географическое распределение еврейского населения в мире резко изменилось.

Исчез крупнейший еврейский центр в Испании. Изгнание евреев из нее привело к возникновению экономически и культурно процветающего еврейского центра в Османской империи, к увеличению числа переселенцев на Ближний Восток и к резкому усилению мессианских надежд в еврействе. Турецкие власти относились к ним благосклонно, и они создали много новых общин. Часть беженцев возродила прежнее поселение в Палестине, Иосифу Нази была фактически официально пожалована территория вокруг Тивериадского озера. В мусульманских странах евреи принимали широкое участие в средиземноморской торговле. Порт Салоники в Греции стал особенно процветающим центром деятельности евреев. Критическое отношение к религии и Библии в кругах этих изгнанников сыграло заметную роль в развитии европейской мысли. Верхняя Галилея стала крупным центром мистических исследований, и мистицизм начинал оказывать все более глубокое влияние на жизнь евреев, став важным фактором в жизни всей еврейской диаспоры. В результате широко распространилось мессианское движение во главе с Саббатаем Зеби (1626–1676), которого Натан из Газы провозгласил Мессией (31 мая 1665 г.).

Миграция евреев из Западной Европы на Восток, через Баварию, Австрию, Богемию, Польшу, Литву до самой Украины, стала отличительным признаком эпохи. Помимо Оттоманской империи крупным центром еврейской жизни стала Польша. Евреи там, несмотря на преследования и погромы 1648–60 гг. (казацкое восстание Богдана Хмельницкого 1648-1649 гг., война поляков со шведами 1655 г.), стали в экономическом и, в известной степени, социальном отношении главным элементом торгово-промышленного сословия этого королевства.

В конце XVI в. бежавшие из Испании и Португалии марраны начали создавать цепь новых сефардических еврейских общин в крупных торговых центрах Северной Европы (Амстердам – ок. 1593 г., Гамбург – 1612 г., Лондон – 1656 г. и т. д.), а также по другую сторону Атлантики (Нью-Йорк – 1654 г.). В этих протестантских центрах вопросы экономической целесообразности считалась важнее вопросов вероисповедания и к евреям относились почти так же, как к другим нехристианам.

Относительно спокойно евреи жили в Нидерландах. Местные жители массово принимали кальвинизм, и Библия для них стала настольной книгой, которую они читали каждый день и даже делали в ней записи о важнейших событиях в своей жизни. За это их даже обвиняли в «реиудаизации» христианства. Свою борьбу за независимость они трактовали в библейских терминах: «Господь дал нам овладеть этой землёй и этим городом Амстердамом в тяжёлых битвах – подобно тому, как евреи овладели Кнааном». Испанский король Филипп II сравнивался