На Ловеллу, правда, восторги дочери впечатления не произвели. Точнее – произвели, но не совсем то, на которое девочка рассчитывала.

- Речь, помнится, шла о том, чтобы посмотреть на дракона! – зашипела она, ухватив его за ухо, когда Алита убежала.

Хвала Спящему, хотя бы при ребенке не стала устраивать разборок!

- Речь шла о том, чтобы посмотреть на дракона, - согласился он. – Но Алита захотела полетать на нем!

- О. А ты не смог отказать ребенку, - саркастически заметила она.

- А почему я должен в чем-то отказывать нашей дочери?!

- Охитека. Мне интересно – ты правда не понимаешь, что делаешь? – она устало вздохнула. – Ты потакаешь всем ее прихотям, исполняешь любые, самые дикие капризы. И еще выражаешь опасения – мол, как бы мы лет через десять не узнали о чем-нибудь из ряда вон выходящем! А мы узнаем. И, возможно, куда раньше, чем через десять лет. Мне одно непонятно. Ты это делаешь в пику мне, или правда не понимаешь, к чему приведет твое потворство?

- Вэл. Что страшного в драконах? – он тяжело вздохнул. – Для наших сородичей – в порядке вещей держать их. И использовать для прогулок – в том числе.

- В самих драконах ничего страшного нет. Как нет ничего страшного в умении управлять флайером, во внезапных отъездах, чтобы полюбоваться прудом с цветами. А вот привычка к вседозволенности и самоуправству – это страшно.

- Ты – сторонница воспитания в строгости. Меня так воспитывали – что из этого вышло?!

- Тебя воспитывали не в строгости. Тебя вообще не воспитывали!

Охитека нахмурился. Ведь генетика лысого поспоришь! Отец был занят только работой. Лет до четырнадцати он был предоставлен сам себе. После – почтенный Чойсо попытался познакомить сына с делом, которое ему предстояло унаследовать. Да вот сюрприз – было поздно!

- Вэл, я пытаюсь исправить ошибки своего родителя, - он вздохнул.

- И вместо его ошибок ты делаешь свои, - она покачала головой. – Крайности – это всегда скверно, в любую сторону. Я боюсь, что однажды с Алитой случится что-нибудь скверное. Потому что она не послушает ни тебя, ни меня – по обыкновению. А сделает все по-своему. И это приведет ее к паршивым последствиям, которых мы не сможем ни предвидеть, ни уберечь ее от них.

- Ну, мы можем попытаться подготовить ее к будущему. В конце концов, если мы станем закрывать ее от любых потрясений – это точно не убережет ее от неожиданностей в будущем.

- И к какому будущему ее должны подготовить катания на драконах? – устало осведомилась Ловелла. – Кой лысый генетик нужен был ей на полигоне?! Просто признай – ты на все готов, лишь бы лишний раз меня позлить!

- Чтобы позлить – готов. Но не на все! Во всяком случае, не с помощью дочери.

- Ну, тогда ты можешь как-то объяснить эту свою выходку?

Вот объяснить-то он может. И поездка на полигон – это первый шаг к прекращению кошмаров у Алиты.

- Слушай, ну ты права, - он поднял руки вверх. – Я действительно совершил глупость.

По сути-то, правда. Если бы не повторная поездка к фабрике – кошмары понемногу затихли бы.

- Подозрительно, - жена покачала головой. – Такая покладистость – это даже хуже твоего упертого стремления сделать что-нибудь по-своему. В чем подвох?

- Да тебе не угодишь!

Спящий. Неужели они опять поцапаются? И что это – на Вэл действительно произвело такое впечатление то, что он катал Алиту на драконе, или ей просто стало скучно без привычных склок?

И ведь не поспоришь с тем, что она права. Если не знать, зачем он на самом деле повез дочь на полигон, его поведение выглядит бездумным демаршем.

Глава 36

- Так что с Алитой? – нетерпеливо осведомился Охитека.

- Не спеши, - осадила Кэтери. – Говоришь, кошмаров больше не было?

- Не спрашивал, - сознался он. – Мы с Вэл повздорили… опять. Алита ничего не рассказывала – она сейчас говорит только о драконе.

- Додумался ты, конечно. Девчонку на драконе катать!

- Это единственное, чем мне ее удалось сюда заманить.

- Не прибедняйся. Уж с тобой она наверняка поехала бы куда угодно! Даже в галерею матери, - Кэт фыркнула. – В общем, смотрела я ее показатели. Судя по всему, со временем выведение частиц пыли замедляется. Чтобы сказать наверняка – понадобится еще пара-тройка обследований.

- Что ж. Думаю, если пообещать ей снова показать дракона – она охотно приедет сюда еще, - пробормотал он. – Ради такого она согласится даже на новые обследования!

- Балуешь девчонку.

- Мне уже Вэл на это пеняла.

- Так ты бы послушал жену – в этот раз она правильно все говорит. Врачи в ужасе от самоволия твоей наследницы. Ты хоть представляешь, каково ей жить будет с таким характером?!

- Кэт, она – моя дочь.

- Угум. А ты – сын своего отца, - саркастически отозвалась она. – И вспомни, с чем ты столкнулся в свое время!

- Не передергивай. Мы оба с этим столкнулись. И дело здесь не в моем характере!

- То есть, ты считаешь – если бы мы не попались кому-то поперек дороги, твоя жизнь сложилась бы гладко? – хмыкнула Кэтери. – Ты сам-то в это веришь?

Охитека тяжело вздохнул.

- Кэт, я понял. Я подумаю насчет Алиты.

- Смотри, как бы поздно не стало, - мрачно предрекла она. – Теперь – что касается тебя. Пыль выводится быстро, скоро галлюцинации закончатся!

- Насколько скоро? – он сощурился.

- Ну… не так скоро, как хотелось бы, конечно. Но уже через несколько долей суток они станут появляться куда реже. И будут много слабее, превратившись из кошмаров в обычные сны. Просто слишком красочные в