Не оглядываясь, он вошёл в здание с заржавевшей железной вывеской не то на польском, не то на болгарском. Слева тут же показались два хедкраба. Олег, до боли сцепив зубы, всадил в них все тридцать пуль.

Здание было полностью разбито, многих стен просто не было, о них напоминали лишь груды обломков. Кое-где пол провалился. Не найдя другого пути, инженер спустился в подвал, залитый водой из разорванных труб. Когда Олег прошёл мимо плывущего вниз лицом трупа гражданина, лицо инженера уже ничего не выражало.

— Эй, сюда!

Олег обернулся. Невдалеке на возвышенности, свободной от воды, лежал человек. Олег быстро подбежал к нему.

— Ты старый друг Сергея, так? — Сдавленно спросил повстанец.

Олег заметил, что он зажимает большую рану на животе.

— Друг, аптечки или бинтов у меня нет, так что…

— Ничего, продержусь, — усмехнулся повстанец, — мне недолго осталось. Ты меня не трогай, не надо. Только вот что: наверх иди осторожно.

— Сергей на крыше, да?

— Да. Я не про снайперов. Здесь кое-что похуже… — Повстанец на несколько секунд замолчал, морщась от боли, — мы думали, что тут в подвале будем в безопасности, но… Но это место уже заражено.

— Хедкрабы? — Коротко спросил Олег, оглянувшись. Ему казалось, что он слышит отдалённые стоны.

— Да, — выдавил повстанец слабеющим голосом, — наши пошли наверх, но… Но их уже давно нет. Я тоже не скучал.

И он взглядом указал на плавающий невдалеке полуразложившийся труп с хедкрабом на голове.

— Ясно. Ты лежи, не двигайся, — быстро сказал Олег, — я сейчас проберусь наверх, вытащу Сергея, и мы вернёмся за тобой. Отнесём в ближайший отряд. Тут есть отряды поблизости?

Повстанец лишь кивнул. Олег, поняв, что времени мало, быстро пошёл к ступенькам, ведущим на первый этаж. Завернув за угол, он вплотную столкнулся со стоящим на подгибающихся ногах трупом. Вскрикнув, Олег нажал на спуск, проклиная всё. Зомби взвыл от боли и по инерции сделал два шага назад, после чего, наконец, упал, издав почти облегчённый вздох. Олег пошёл наверх, уже не зная, чего ожидать.

Наверху пришлось убить ещё двух зомби. Эти были совсем свежие, тление и гниль их почти не коснулись. И поэтому было особенно больно… Но уже чувствуя прохладу свежего воздуха, Олег почти бегом поднялся на третий — последний — этаж.

На усеянном обломками полу, местами провалившимся, валялись несколько убитых кем-то зомби и хедкрабов. Крыши не было, её словно сорвало каким-то взрывом. Остались лишь какие-то перекладины, которые когда-то были каркасом для чердачного пола. Сверху на фоне серого неба с резким гулом пролетел невесть откуда взявшийся штурмовик Правительства. Олег сразу увидел впереди Цитадель. Сейчас она была совсем близко. Она была поистине огромной, уходящей бесконечно далеко — ввысь, где кружили над разрушенным городом вороны… Одна из этих ворон дёрнулась в воздухе и упала на асфальт. Олег инстинктивно пригнулся — в воздухе гуляли два бирюзовых луча. Хлопок — и ещё одна птица падает куда-то за дома.

— Эй, Олег!

Олег радостно глянул вверх. На перекладине, прижавшись к толстой бетонной балке, сидел бывший охранник «Мамоново».

— Сергей! Наконец-то!

— Олег, жутко рад тебя видеть, — крикнул Сергей, осторожно махнув рукой, — я не могу двигаться, чёртовы снайперы опять зажали меня.

— Опять? — Улыбнулся Олег.

— Всякое бывало, — легко сказал Сергей, — давай думать, как их снять, а то у меня уже ноги затекли.

— Сергей, это нереально, — честно сказал Олег, — я только что столкнулся с одним. Шансов ноль, они асы.

— Поди посчитай, сколько таких асов мои ребята положили, — проворчал Сергей, — гранаты, хорошее средство, тебе не кажется?

— А ведь и правда. Как-то мне в голову не пришло. На, лови!

Олег кинул Сергею пару гранат, себе оставил ещё две.

— Того, который ближе ко мне, возьму я, — кивнул Сергей, — второго, будь добр, ты. Он тебя отсюда не видит.

И он указал Олегу на позицию снайпера. Нехитрый план сработал очень быстро и неожиданно просто — снайперы даже не успели ничего сделать. Олег в первый раз промазал, попал в соседнее окно и, похоже, ранил стрелка, а во второй — добил его. Сергей же снял снайпера с первой попытки, кинув гранату точным отработанным движением. Облегчённо вздохнув, он спрыгнул вниз, к другу.

— Чёрт, Олег, что с тобой? — Прищурился Сергей.

— А, это… — Олег спохватился, что его лицо всё ещё в крови, — только что в метре от меня снайпер прикончил повстанца.

Олег даже услышал, как у Сергея заскрипели зубы от гнева.

— Ничего, повоюем, — сказал Сергей тихо, но тут же резко улыбнулся, — а тебя прямо не узнать! Когда мы виделись у Натальи Николаевны, ты был такой… Зашуганный, всего боялся.

— Что, так было заметно? — Рассмеялся Олег, — просто пришлось многого повидать…

— И ещё как! — Сергей хлопнул его по плечу, — разнести «Стара Проспект», это было мощно. Ну, ты даёшь!

— Да и ты, похоже, зря времени не терял, — Олег посмотрел другу в глаза, — знал бы ты, как я скучал. Мне, веришь, нет, «Мамоново» всюду мерещится.

Сергей промолчал, глядя куда-то мимо Олега. И, наконец, сказал:

— Теперь уж мы как следует припомним былые времена.

— Пошли скорее вниз, — вдруг спохватился Олег, — там…

— А, значит, Руслана ты там оставил, — усмехнулся Сергей.

— Нет, там раненый… — Олег замялся, — Руслана нет со мной. Не уберёг. Похитили.

Сергей замер. Не было ни паники, ни гнева. Просто лицо его стало максимально сосредоточенным.

— Как это произошло?

— Он поднялся на крышу дома, чтобы выбрать путь поудобнее. Откуда-то тут же подлетел десант, и его уволокли.

— Живьём?

— Кажется, да.

— Прекрасно.

Больше Сергей ничего не говорил, только долго о чём-то думал, закусив губу.

— По крайней мере, ясно, что он нужен им живым, — наконец, сказал он, — и не вини себя, такое с каждым случиться может.

— Но только не со мной! — Тихо сказал Олег.

— Уверен? — Прищурился Сергей, — думаешь, я не помню, как тебя самого волокли на расстрел?

Олег промолчал, осёкшись. Сергей, как всегда, прав. Вот только откуда он про это знает?

— Ладно, придумаем что-нибудь. Ну, показывай, где там твой раненый…

Но когда они спустились в подвал, оказалось, что уже поздно. Сергей присел над мёртвым повстанцем и осторожно прикрыл ему глаза.

— Знал его? — Тихо спросил Олег.

— Немного. Вместе этот квартал брали.

Они помолчали. Сергей как-то резко сорвался с места: