—Не.— Та покачала головой.— Лишь упомянул, что едешь в Европу в поисках кое-чего. Но на все попытки девушки узнать отвечал уклончиво. Она в итоге забила.

—Ну и слава богу.— Я в очередной раз облегчённо вздохнул.— Так, я готов. Идём?

—Как будто бы у меня есть выбор,— хмыкнула моя виртуальная помощница.

Аккуратно прикрыв дверь, чтобы не разбудить спящую индианку, я направился вниз, в холл.

За стойкой Софи не было, вместо неё сидел юноша лет двадцати пяти. Первой мыслью, когда я его увидел, было: высокий. Парень возвышался на стойкой даже в сидячем положении. Когда я подошёл, он забивал какие-то данные в рабочий компьютер. Увидев меня, парень отложил мышку и посмотрел в упор.

—Доброе утро!— поприветствовал он меня.

—Доброе…— Я посмотрел на бейдж.— Юрий?

—Необычное имя для Африки. Но, отвечая на твой невысказанный вопрос: не думаю, что он говорит по-русски. Скорее он из Греции. «Юрий» же греческое имя. Да и на фамилию посмотри: Аполонос,— Си словно прочла мои мысли и поспешила ответить.

—Жаль, а я понадеялся, что встретил местного соотечественника. Спасибо, что предостерегла,— мысленно поблагодарив ИИ, я продолжил вслух:

—Смотрите, я уезжаю, но у меня в номере пока ещё спит девушка. Вот вам деньги за ещё один день, просьба её не будить и не выгонять.

С этими словами я достал из кошелька пару купюр.

—У неё есть свой номер, но пусть выспится.

Юрий мотнул головой, его тёмные кудрявые волосы забавно качнулись в стороны.

—Денег не надо. Вы выезжаете раньше крайнего времени,— ответил хостес.— Мы не будем тревожить её.

—Спасибо!— я искренне поблагодарил парня.— В таком случае у меня на этом всё, удачного дня.

—Счастливого пути!— Юноша, улыбнувшись, кивнул. Я же бодрым шагом направился к выходу из столь приятного отеля. Меня ждёт аэропорт.

Алекс Нагорных. Свободные Земли, юго-восток Африки, город Стоун-Сити, 27 января 2012 года

Кожаное кресло серого цвета с лёгким скрипом приняло мою тушку в свои объятья. Я привычным движением застегнул ремень на поясе. Мне досталось козырное место у иллюминатора. Я с любопытством посмотрел в окно. Технический персонал будто муравьи облепил самолёт на соседней стоянке. Визуально он ничем не отличался от привычных мне боингов и аэробусов. Правда, я уже их столько лет не видел. Как давно я тут? Год? Два? Мозгу уже порой кажется, что мой родной мир был сладким сном. Настолько плотным и богатым на события оказалось время, проведённое в Японии. Интересно, если я вернусь в родной мир, буду ли я скучать по этой вселенной?

К крылатой машине подъехал бензовоз. Вот только внутри не бензин, а авиационный керосин. Несколько фигурок подхватили толстую змею-шланг красного цвета и начали подключать к автомобилю. Хмыкнув, я отвернулся от окна.

Два места в моём ряду пустовали. На соседнем расположилась семья с маленьким мальчиком лет восьми. Судя по типу внешности — европейцы. Их только отличал бронзовый загар, покрывший все открытые участки тела. Парнишка играл игрушечным истребителем. На его хвосте гордо красовался флаг: с левой стороны — очертания европейского континента, а с правой — круг, состоявший из золотых звёздочек. Сомнений нет, это игрушечная копия истребителя Союза Европейских Государств.

Мальчик почувствовал мой взгляд и посмотрел в мою сторону. Я подмигнул.

Он смутился и потянул за рукав женщину, сидевшую рядом. Похоже, это его мать.

—Mamá, mamá. — Парень показал на меня пальцем свободной руки.— Los ojos del tío son azules. Es brillan.

Си тут же включила перевод. У меня перед глазами всплыло: «Мама, мама. У дяденьки глаза синие. Они светятся». Я хмыкнул. Видимо, всё же этим я выделяюсь из толпы.

Женщина мельком взглянула на меня и строго сказала сыну:

—Miguel, señalar con el dedo a la gente es de mala educación.

«Мигель, показывать на людей пальцем невежливо»,— ИИ вывела перевод того, как мать отчитывает сына.

Чуть поодаль сидели две женщины разного возраста и бурно обсуждали предстоящий полёт. На этот раз общение происходило на каком-то другом языке.

—Это язык апуче,— подсказала Си и вновь включила перевод.

—Я уже выпила два бокала вина, а всё равно боюсь.— Та, что помладше, явно мандражировала. После чего приложилась к фляжке. Видимо, лайфхак с термокружкой им не знаком. Одета она была в пончо, но оно, в отличие от своих собратьев, было тонким. Им явно защищались от солнца. Раскрашено же оно было в привычные пастельные цвета с преобладанием охры и шоколадного. И как они ещё не выгорели на таком солнце…

—Не беспокойся,— женщина постарше попыталась успокоить свою соседку.— Не в первый раз же летаем.

Её серебристые от седины волосы украшала фетровая шляпка бледно-розового цвета. Она идеально подходила к её платью того же колора.

—Я знаю.— В голосе паникёрши мелькнули истеричные нотки.— Но так каждый раз.

—Ничего, сейчас взлетим, и ты успокоишься.— На лице женщины в шляпе возникла материнская улыбка.

Я хмыкнул и отвернулся, потеряв интерес к происходящему.

Башка всё ещё немного гудела. Я поморщился: очередной спазм выстрелил молнией боли в моей черепушке. Повертев головой, нашёл того, кто мне мог помочь с этим. Мимо моего ряда как раз шла стюардесса. Она так ловко лавировала между пассажирами в узком проходе, что можно было только завидовать. Сразу видно навык, наработанный годами. Подняв руку, я окликнул стюардессу:

—Девушка, извините. Могу я вас попросить принести что-то от головной боли и воды?— озвучил я ей свою просьбу. Та притормозила и посмотрела на меня.

—Да, конечно,— Кивнув, она добавила: — Подождите немного. Я принесу.

—Спасибо.— Я вежливо улыбнулся. Стюардесса же скрылась в толпе. Новый импульс боли. Интересно, что я такого выпил, что так башка болит…

—Могу подсказать.— Видимо, последнее я произнёс мысленно, потому что Си среагировала и включилась в диалог.

—Ну-ка, просвети меня,— обречённо полюбопытствовал я.— Это меня явно не убило, но и сильнее не сделало. Парадокс.

—Ну, сперва шло всё довольно прилично. Ты пил джин-тоник,— начала просвещать меня Си.

—Звучит нормально. Ничего криминального,— согласился с ней я.

—А потом ты начал пить коктейль, который тебе заказала твоя американская подружка. А он оказался сладким. Ну а дальше сам понимаешь…— Проекция ИИ многозначительно на меня посмотрела.

—Да, результат был очевидным. — Я потёр пальцами переносицу.

—Ваша таблетка и вода, сеньор.— Голос девушки-стюардессы вырвал меня из пучины внутреннего самокопания. Я поднял голову. Она держала в руке картонный стакан с водой и блистер с таблеткой.