«Характер действий: скрытые операции, террор, редко открытые боевые столкновения. Часто наносят молниеносные удары или даже упреждающие. Никогда не остаётся трупов членов ЧВК. Они бесследно исчезают или уничтожаются. Определить, замешана ли ЧВК "Романов" в конфликте или нет, можно только по стерильному отсутствию улик. Но в некоторых случаях члены "Романов" оставляют показные яркие следы»,— закончилась страница.

Девушка пролистала папку до фразы с военной базой Микиширы.

«Объект "Инженер", которого плотно охранял клан Микишира,— возможно, член ЧВК "Романов". Или же отделившийся от неё субъект»,— под этой фразой была напечатана фотография.

Чёрно-белый снимок мутной тени на большом расстоянии от фотографа. Рубленые, прямые, угловатые полосы, явно техногенные, белели на бумаге, а значит, в реальности отдавали блеском. Полностью закованная в цельнометаллическую оболочку фигура.

«Доспех Алекса. Это точно его детище, бледную копию которого клепает сейчас Юкио,— подумала Мисаки, закусывая ноготь большого пальца.— Значит, Алекс был интересен не только кланам, но и другим силам. ЧВК не единственные, кто положил на него взгляд. Более того, Романов, скорее всего, лишь посредник чужой воли. Либо наблюдатель, судя по тому, что мне было сделано предложение».

Девушка перелистнула страницу.

«ЧВК не ведёт никаких диалогов с властями. Они всегда преследуют только им известные цели. Если и присутствует контакт, то только через буфер вроде заинтересованных лиц, которым тот или иной конфликт будет выгоден. Например, Индия, Дели, 1989 год — восстание самой низшей касты, которое впоследствии привело к краху экономики бесплатного труда, было организовано при помощи индийского политика Раджи и ЧВК "Романов"».

Мисаки на секунду прекратила грызть ноготь.

«Версии происхождения. Первая: отщепенцы из Восточной Европы, представляющие славянский клан. Вторая: силы влияния Российского Научного Союза. Третья: игрушка богатейших семей планеты для управления кризисами».

Дальше шло длинное перечисление самых известных появлений ЧВК, не менее длинный список экономических преступлений, махинаций, которые впоследствии оказывались благом для всего мира.

«Эти люди очень серьёзные. Я не знаю, что в этом отчёте правда, а что нет. Что именно подложил мне Кайдзи?— Мисаки посмотрела на сидевшего ровно японца. Тот пристально вглядывался в проход между рядами.— Всё это больше попахивает теорией заговора о мировом правительстве, которое решает всё в свою пользу. Вот только эта ЧВК, получается, один из инструментов, на который очень удобно скидывать все шишки. С другой стороны, подготовка у того наёмника в раменной была на высоте. Меня профессионально взяли врасплох: людное место, когда я осталась без сопровождения, снайпер. Очень грамотно. И требует нужных ресурсов. Вряд ли та квартира, где сидел стрелок, была пуста. А значит, надо было как минимум договориться в моменте с владельцем, отвалив очень большие деньги по меркам японцев, или запугать до смерти. Серьёзные ребята».

По коридору с грацией охотниц шли две иностранки: плавные движения, постоянный контроль точки опоры, перекрёстная проверка пространства вокруг, словно им привычно работать в паре.

Черноволосая первой заметила Мисаки и, проходя мимо, улыбнулась ей. Кореянка приподняла уголки губ и слегка кивнула. Австралийка, шедшая следом, уставилась в сторону Мисаки. Их взгляды сцепились, ещё чуть-чуть — и напряжение можно было явно ощутить. Но кореянка улыбнулась, а светловолосая легонько выдохнула и пошла дальше.

—Запомнил?— негромко спросила девушка.

—Да,— так же тихо ответил Кайдзи.— И кажется, я даже знаю, кто это.

—Серьёзно?— спросила Мисаки, приподняв бровь.

—Дай папку.— Японец вытянул руку.

Он пролистал до страницы с нападением на базу Микиширы. Поводив по иероглифам пальцем, остановился на одном предложении.

—Вот.— Кайдзи показал страницу девушке.

Мисаки ещё раз вчиталась. Тут уже были данные от разведки Сацукуро.

«Нападавшие на базу были в основном австралийцами. Среди них находились члены ЧВК, вероятно, инкогнито. Первым делом члены ЧВК отделились и пошли штурмом за объектом "Инженер", в то время как перед австралийцами стояла цель захватить базу. Но в один момент объект "Инженер" сломил сопротивление и оказался на катере Австралийской Республики. Там он пленил офицера австралийской разведки, которую потом отпустил».

Мисаки придвинулась к Кайдзи и шёпотом спросила:

—Ты думаешь, что это она?

—Скорее всего, да. Когда я копался в материалах, то попадались фотографии этого налёта. Среди них видел похожую на неё девушку,— так же шёпотом ответил японец.

—Уверен? Все иностранцы же на одно лицо,— хмыкнула Мисаки.

—Не уверен, но вероятно, что да.— Кайдзи отвёл глаза — не смог выдержать взгляда девушки.

—Твою мать!— шёпотом возмутилась кореянка.— Это всё меняет.

—Не понял.— Кайдзи мотнул головой.

—Как сядем, собирай оперативную группу из всех, что тут есть,— велела Мисаки.— У нас появились конкуренты.

—Да, госпожа,— поклонился японец.

Мисаки откинулась на спинку кресла и взялась пальцами за виски — заболела голова.

«Вот только ещё одной стороны не хватало среди охотников на Алекса. Эти прошмандовки точно из-за него здесь»,— подумала Мисаки, яростно выдохнув.

Джейн Ким. Свободные Земли, центральные регионы Африки, где-то на высоте одиннадцать километров, 27 января 2012 года

Штора, скрывающая бизнес-класс от служебных помещений, в последний раз колыхнулась. Джейн отлипла от стенки и пристально посмотрела на подругу.

—Нет-нет-нет. Я туда не пойду первой!— на японском сказала Анджи.— То, как оттуда вылетела кореянка, не вызывает желание заходить.

—А кто у нас жаловался весь полёт, что тут неудобно, что могли бы и в бизнесе полететь, что очередь в наш туалет огромная, а?— Джейн чуть выше подруги, но ей этого хватило, чтобы посмотреть свысока.— Это, вообще-то, я почти не спала всю ночь, мчалась к тебе на этот грёбаный самолёт.

—Вот, лучше возьми тональник и замажь свои чёрные круги под глазами.— Подруга достала маленький тюбик из поясной сумочки.— Для тебя купила после таможни, пока ты отключилась.

—Да ну.— Джейн сграбастала тональник.— Спасибо за заботу уж.

—Работа у меня такая, тебя спасать,— улыбнулась Анджи.

—Кто кого ещё спасает…— пробурчала Джейн.— Давай в камень-ножницы-бумагу.

Девушки выпрямились, выставили перед собой одну руку ладонью вверх, а вторую сжали в кулак.

—Раз-два-три!— сказали они в один голос на немецком.

На каждый счёт кулак, как кувалда, обрушивался на наковальню-ладонь.