- Зиргрин, ты понимаешь больше нас в магии разумных, ты должен увидеть это.

- Что именно?

- Тот рунный круг, к которому, как ты сказал, прикреплена защита нашего города. Он стал светиться ярче.

Парень задумался. Та формация была действительно очень древней. Если на нее что-то повлияло, то это могло затронуть всех сильдов.

- Давайте посмотрим, — повернул он шипастую голову к Лил. Та только кивнула. Она чувствовала возникшее у мужа беспокойство, так что тоже стала волноваться.

Крылатый змей резко увеличился до размеров сильда. Рядом с ним взмахнула крыльями уже обернувшаяся Лил. Вместе они перелетели через горный хребет, очень быстро достигнув формации. Именно в это время огромный рунный круг вспыхнул особенно ярко. И после этой вспышки внутри оказались четыре крылатых человека, с любопытством озиравшиеся по сторонам.

- Значит, король был прав! На самом деле, оба континента не были разрушены!

- На Южном материке погибло немало наших собратьев. Его величество приказал оставить этих варваров до времени и сконцентрироваться на Северном континенте, — Произнес другой. Достав несколько артефактов, он начал задумчиво нажимать на различные светящиеся руны на них, периодически хмыкая. — Все именно так, как он и говорил. Этот материк более слабый, его завоевать будет легче.

- Вы кто такие? — оборвал разговор крылатых Зиргрин.

На него посмотрели, как на кусок грязи под ногами.

- Этот раб посмел прервать меня? — немного удивленно проговорил один из крылатых.

- Позволь научить этих низших послушанию? — спросил другой, после чего, не дожидаясь ответа, испустил мощнейшую ментальную атаку.

Зиргрин ощутил пугающее давление на свое сознание, но твердость его воли была, вероятно, наивысшей в этом мире. Архан, фыркнув от боли, отмел от себя атаку. Это отличалось от сражения с дядюшкой Калаимом, как небо и земля. Тот был действительно искусным магом. Он подбирал ключи к его слабым точкам, планомерно ударяя в них. Здесь же было просто тупое давление подчинения. Грубое, но невероятно мощное.

Конечно, он устоял. А вот Лил…

Неожиданно сильда повернулась к аватару Зиргрина, бросившись на него в атаку. С другой стороны на него напал Старейшина. Оба они игнорировали все разумные призывы.

- Как ты посмел не подчиниться Высшему?! — кричала Лил, атакуя змеиное тело острыми когтями.

Зиргрин обернулся в сторону крылатых, с интересом наблюдавших за происходящим.

- Этот змей не подчинился, — расстроено произнес тот, кто произвел атаку.

- Подождем. Пусть его хорошенько проучат, после чего объединим усилия, — предложил другой. И все четверо стали снова ждать.

Первоначальная растерянность из-за атаки собственной жены у Зиргрина прошла довольно быстро. Ментальный контроль! Впрочем, у сильдов был способ ему противостоять. Не хотел он это делать, но другого способа нет. Открыв внутри своего разума заблокированный ментальный канал общей связи между сильдами, архан изучил состояние Лил и Старейшины.

Любая личность иногда нуждается в некотором одиночестве. Именно поэтому у ментальной сети сильдов был своеобразный клапан, которым можно было перекрыть связь и отдохнуть. Как раз этот клапан Зиргрин держал постоянно закрытым, чтобы не сойти с ума от избыточных эмоций тысяч сильдов. Но Лил этого не делала, хотя сейчас однозначно была отключена от сети. Значит, ментальная атака, подчиняя ее разум, вынудила подсознательно закрыться. Но, как муж, Зиргрин имел некоторые способы это изменить. Он уже сообщил всем крылатым о новой опасности. Как только ему удастся пробиться через блокировку Лил, остальные поддержат ее сознание и помогут избавиться от контроля.

Все это было легче сказать, чем сделать. Особенно находясь под непрерывными атаками собственных союзников, которых поклялся кровью защищать!

Раз за разом страдая от нападений, архан концентрировался на ментальном блоке своей супруги. Он еще был далек от уровня контроля других сильдов, которые могли одновременно сражаться и вести беседы по десяткам ментальных каналов, так что был вынужден выбирать между сражением и концентрацией. И, выбрав концентрацию, все же смог пробиться в сознание Лил. Придя в себя, она ужаснулась своим действиям, но разумно отложила все вопросы на потом. В то же время Старейшину смогла образумить его супруга, так что им с Лил пришлось удерживать его атаки не так долго.

Избавившись от атаки, Зиргрин посмотрел в сторону четверых крылатых мужчин. Что-то похожее ему говорил Ренан… Нет, не Ренан. У него была отличная память, но некоторые мелочи, которые не казались ему важными, он просто заталкивал на задворки сознания. Что же это было? Воспоминание вертелось рядом, но никак не сдавалось.

- Эти рабы довольно сильны. Как они смогли освободиться?

- Похоже, этот змей довольно необычный. Давайте объединим усилия, поймаем его и доставим Его Величеству?

Один из крылатых извлек из небольшой поясной сумки артефакт, явно направленный на стихиалей. Инстинкты Зиргрина взвыли от смутного чувства надвигающегося кризиса. Что-то ему подсказывало, что атака этого артефакта на самом деле способна его поймать.

Не мешкая больше ни мгновения, он переместил сюда свое основное тело, после чего аватар нырнул внутрь тела архана, избавившись тем самым от опасности. Пришедшая следом сдвоенная атака артефакта и ментальный удар, объединивший мощь сразу четверых крылатых, сконцентрированных только и исключительно на Зиргрине, бесследно рассеялись, соприкоснувшись с телом королевской тени.

- Что? — воскликнул один из крылатых. — Это невозможно! Откуда этот раб пришел? Почему змей…

- Заткнись, Олис, — прошептал другой крылатый, который видел внезапно появившегося разумного с чуть другого ракурса. В отличие от своих товарищей, этот заметил среди бесчисленных татуировок на руке незваного гостя знак, от которого пробирал ужас. — Полное игнорирование нашей магии, татуировка решетки на руке. Это древний враг! Почему… Почему они не вымерли?!

- Я вспомнил, — ощерился Зиргрин, извлекая меч из пространственного артефакта. — Все думал, где мне встречались люди с крыльями, которые не были ангелами. Вы из когда-то правившего миром народа, который, вроде бы, уничтожен. Кажется, не до конца!

- Мы не знаем, сколько еще древних врагов в этом мире! Его Величество должен срочно узнать об этом! Уходим, немедленно!

Рунный круг, из которого крылатые так и не вышли, стал пульсировать, наращивая яркость свечения. Очевидно, они готовились сбежать.

- Ну нет, — холодно произнес Зиргрин, с молниеносной скоростью оказавшись внутри круга, который немедленно стал утрачивать свое свечение.

Обычно портальные формации вполне могли быть использованы королевской тенью, так как не воздействовали непосредственно на тело, а деформировали пространство, создавая канал-проход. Но этот рунный круг, вероятно, сильно отличался. Зиргрин был уже готов ударить по основным энергоузлам портала, но этого не потребовалось. Процесс переноса оказался оборван, оставив четверых похожих на ангелов людей стоять с посеревшими от страха лицами. Четыре парализующих иглы вошли в тела крылатых, пригвоздив их к месту. Следом Зиргрин извлек четыре рабских ошейника и антимагические браслеты.