– Очень хочу, – кивнула женщина. – Вот обхожу всеквартиры, ищу, может, кто согласится. Конечно, выбор у меня невелик, вы жезнаете…

Антон Андреевич понимал, что она имеет в виду. Оба дома былисовершенно одинаковыми, и планировка их была такой, что на каждом этаже не былодвух одинаковых квартир. Все они различались метражом, расположением комнат,размерами кухонь и прочими параметрами. Если меняться без доплаты и не в ущербсебе, то нужно искать обмен только с жильцами точно такой же квартиры. В доме,где жил Минаев, было девять этажей, и если исключить первый и последний этажикак более дешевые, то для обмена годилось только семь квартир. Да, шансов уэтой очаровательной мамаши немного.

– И сколько квартир вы уже обошли? – спросил он.

– Все, – призналась она упавшим голосом. – Выпоследние. Я еще днем приходила, но у вас никого не было.

– Мы должны подумать, – сказал Антон Андреевич. –Я понимаю вашу проблему, но все это так неожиданно…

– И надо посмотреть вашу квартиру, – встряла супруга.

– Она точно такая же. Я бы не стала предлагать, если бы мояквартира была меньше. Правда, я сделала европейский ремонт.

– То есть вы хотите сказать, что если мы согласимся менятьсяс вами, то должны будем доплатить вам?

– Ну… – Женщина снова улыбнулась, на этот раз смущенно инеуверенно. – Это было бы желательно. Я очень много потратила на него, иквартира теперь стоит гораздо больше, чем ваша. Но если вы не хотитедоплачивать, то, может быть… Поймите, для меня мой ребенок дороже.

– Простите, – перебил Минаев. – Вы замужем?

– Нет. Мы с дочкой вдвоем. Это имеет значение?

– Ровно никакого. Я просто подумал, что если у вас есть муж,то все деловые переговоры мне было бы проще вести с ним, чтобы избавить вас отразговоров на меркантильные темы. Но если мужа нет, то…

– Мужа нет, – твердо повторила она. – Так я могунадеяться, что вы хотя бы подумаете?

– Безусловно, – быстро отозвался Минаев. – Мысделаем вот как: вы оставьте нам свои координаты, а мы зайдем посмотреть вашуквартиру. И тогда уже будем разговаривать более предметно.

– Хорошо, – просияла женщина. – Дом шесть,квартира двадцать девять, четвертый этаж. Меня зовут Ира. А когда вы придете?Когда вас ждать?

– Да прямо сегодня и заглянем, – пообещалМинаев. – Вот только поужинаю, с вашего разрешения.

– Чудесно, – обрадовалась та. – Я буду вас ждать.Спасибо вам.

– Подождите благодарить нас, – сказала супруга АнтонаАндреевича, – мы ведь ни до чего не договорились и ничего вам не обещали.Мы только посмотрим, а потом уж будем решать.

– Все равно спасибо, – улыбнулась соседка – Другие дажеи думать не хотели. Никто не хочет просто так с места сниматься, это понятно.Переезд, вещи укладывать, мебель таскать – кому это нужно?

– А ведь она права, – произнесла жена Минаева, когда засоседкой Ирой закрылась дверь и они вернулись на кухню. – Складывать вещи,таскать мебель, потом все распаковывать и расставлять – кому это нужно запросто так? Лишние хлопоты. Если бы у нее хоть квартира была больше.

– Зато у нее в квартире евроремонт, – ответил АнтонАндреевич, с аппетитом поглощая слегка остывший, но все равно очень вкусныйборщ. – Ты хотя бы отдаленно представляешь себе, сколько это стоит?

– Нет, а сколько?

– Много, Ната, много. И потом, уверяю тебя, один переезд –ничто по сравнению с ремонтом. Переезд – это два-три дня мучений, тем более нев другой город, а всего лишь в соседний дом. А ремонт – это как минимум намесяц, если не больше. А эта Ирочка не выглядит хитрой щучкой, с ней можнопоторговаться и доплатить куда меньше, чем этот ремонт стоит на самом деле.Ната, это может оказаться выгодной сделкой. Давай-ка сходим и поглядим, что таму нее в квартире. Кроме того, не забывай – цены растут. Мы можем потребовать унее счет за ремонт и отталкиваться от этой суммы. А если мы затеем его сами, тосегодня придется платить куда дороже. Что у нас на второе?

– Биточки с тушеной капустой.

– Накладывай. Впрочем, нет, биточки я съем потом. Одевайся,пойдем посмотрим квартиру.

– Не терпится? – понимающе улыбнулась жена.

– Конечно. Если это можно обернуть к выгоде, то надоспешить, пока она еще с кем-нибудь не договорилась.

Супруги Минаевы быстро оделись и отправились в соседний домсмотреть квартиру.

Квартира и впрямь была отделана роскошно. Итальянскаясантехника, красивая плитка, подвесные потолки, ковровое покрытие на полу,огромные зеркала в прихожей и ванной. Не квартира, а мечта. Минаев ревнивымвзглядом окинул обе комнаты – нет, следов пребывания мужчины незаметно.Кажется, прелестная Ирочка не солгала, она действительно одна. Это хорошо.Потому что если она сказала неправду и муж или постоянный мужчина у неевсе-таки есть, то факт ведения переговоров об обмене ею самой можетсвидетельствовать о ее желании вызвать жалость и сочувствие к своему одинокомуположению. Иными словами, это означало бы, что она вовсе не простушка и следуетдержать с ней ухо востро. К счастью, кажется, это не так. Она самая настоящаямать-одиночка, хотя и не бедная, вон какой ремонт отгрохала.

Ира водила их по квартире, показывая каждый уголок, открываядверцы стенных шкафов и демонстрируя, как после ремонта там все стало удобно ирационально. Действительно, Минаев отметил, что внутри шкафы сделаны не так,как у него в квартире, а намного лучше: секции с горизонтальными полкамипревратились здесь в выдвижные ящички. Таким образом, если открывать шкаф вприсутствии посторонних, то взору предстает не смесь постельного и нижнегобелья, причем зачастую в не радующем глаз беспорядке, а аккуратные ящички сзатейливыми ручками. И хранить вещи в них удобнее, ничего не путается.

С каждой минутой эта квартира нравилась Антону Андреевичувсе сильнее и сильнее. К концу осмотра он больше всего на свете хотел житьздесь.

– Ну что ж, поговорим о деньгах, – сказал он, закончивосмотр. – Сколько вы хотите за свой ремонт? С учетом того, разумеется, чтовы его делали, во-первых, не сегодня, то есть какое-то время уже пожили вотремонтированной квартире, а во-вторых, здесь не все отвечает нашему вкусу, икое-что нам придется переделывать, то есть вкладывать в это деньги.

– Я заплатила за него двадцать тысяч долларов.

– Ого! Золотой у вас ремонт вышел! – фыркнула супругаАнтона Андреевича. – Вы что же, специально самую дорогую фирму выбирали?Мы такой ремонт сделали бы максимум за десять. Ты подумай, Антон, нам теперь придетсяраскошеливаться за то, что наша соседка оказалась такой нерачительной. Не знаю,не знаю… – Она с сомнением покачала головой.

– Я согласна на десять, – тихо сказала Ира. –Конечно, вы не должны переплачивать. Если вы считаете, что это стоит десять тысяч,пусть будет так.