охапку и затащил в кольцо. Сам дух снова исчез, не желая, чтобы кто-то еще его видел. Олива даже немного расстроилась, она ведь хотела расспросить его обо всем.

Когда трое поднялись на ноги, они весьма ошалело огляделись, все еще не понимая, как произошел этот переход. Первой спохватилась Селена, она настойчиво схватила Оливу за руку и начала допрос:

– Как, скажи мне на милость, это вышло? Что за глупые шутки?

Олива и сама ничего не понимала, зачем зех вообще взял и перенес их сюда. Неужели это просто жест доброй воли, а может, и хитрая игра…

– Она здесь ни при чем. – вмешалась Яна, которая с интересом оглядывала путников.

– Кто ты такая? – прямо взглянула на нее Селена с недоверием. Черноволосая улыбнулась.

– Я и мой друг приставлены к Оливе охранять ее в ущелье. И отвечу на твой вопрос, что ты задала ранее: вас перенес зех.

Вилли, Марк и Селена снова вперили недоуменные взгляды на Оливу. Девушка хотела провалиться на месте. Ох уж эти непонятки и разногласия, которые посеял Элайджа своим хитроумным ходом.

– Спокойно. – вмешался, казалось бы, самый отстраненный и совершенно незаинтересованный игрок, стоявший поодаль ото всех. Авен неспеша подошел к ребятам, смерив их изучающим взглядом.

– Зех решил вам помочь, потому будьте благодарны. Она, – он кивнул в сторону Оливы и продолжил, – случайно наткнулась на Элайджу у ручья, он и предложил помощь. Нас с Яной он приставил к ней в качестве помощников, заранее попросив о помощи. Вас дух не хотел вмешивать, но ваша подруга его упросила. И хватит вопросов.

– А почему это вас он попросил о помощи, а к нам явился и просто затащил в переход, да так, что мы его даже не заметили? И почему это вы должны были сопровождать ее, а не мы? – спросил недовольный Вилли. Землевику крайне не нравилась сложившаяся ситуация. Он не был рад тому, что зех ведет какую-то свою игру и втягивает их всех в нее все больше и больше, умело манипулируя ими.

Авен устало отмахнулся рукой, поняв, что смысла продолжать спорить нет, и отвернулся, складывая руки на груди. Зато вмешалась Яна:

– Давайте не будем спорить и обсуждать решения духов. У них своя партия, и все мы понимаем, что мы – лишь пешки на их доске. Так что не будем их злить. Просто пойдем по намеченному плану и будем держаться друг друга. Ведь ссора – не лучший выход, так? Давайте лучше поедим.

Речь черноволосой произвела определенный эффект на раздосадованных ребят, и те замолкли. Олива, до сих пор ощущая напряжение и свою вину за произошедшее, медленно переводила взгляд от новых знакомых к друзьям. Когда все остыли и успокоились, то наконец решили познакомиться и постараться закопать топор войны. Яна с большим удовольствием начала знакомство первой, заставляя своего вредного друга тоже принять в этом действе участие. Параллельно с этим девушка начала доставать из корзинки еду, выставляя ее на покрывало, которое Авен постелил под высоченным деревом, напоминающим секвойю.

Во время знакомства Авен почему-то начал странно коситься на Марка, после того как узнал, что Марк – огневик, он часто щурился и пристально оглядывал светловолосого юношу. Сам Авен предпочел ничего о себе не говорить и вообще вел себя довольно скрытно, но на удивление сдержанно. Яна же была открыта и дружелюбна с новыми знакомыми, девушке сразу же очень понравилась Селена, поскольку принцесса была одной стихии с черноволосой. Кажется, Яна была настоящей противоположностью своего мрачного друга, потому сразу же произвела хорошее впечатление на путников. Она часто улыбалась и обсыпала вопросами Вилли и Марка. Ребята же больше всего внимания уделяли трапезе. Они были уж очень голодные! А на покрывале из корзинки появились разные фрукты, овощи и самое главное – мясо. Изголодавшиеся Вилли и Марк сразу же накинулись на него двумя руками, между ними часто протискивалась рука Оливы, она тоже соскучилась по нормальной еде, Селена вела себя более сдержанно. Яна, кажется, подготовилась основательно, поскольку в корзинке нашлось и несколько дессертов. Пускай это было обыкновенное печенье, но все равно такая изысканная после ягод и травы еда мгновенно покорила сердца и желудок странствующих ребят. Когда практически все было съедено, ребята начали обсуждать свои дальнейшие планы на передвижение.

– Сейчас мы находимся в волшебном лесу. Здесь по легендам живут забавные зверьки, которые ведут в основном ночной образ жизни, их относят к спирам. Если проще, то в них течет духовная кровь, и они кое-что могут из магии. Сейчас мы не можем точно сказать, живут ли они здесь до сих пор. – для справки поведала о их местоположении Яна, поглядывая больше на Оливу, которой все эти новые слова были в новинку.

– Нам нужно двигаться в сторону ущелья. Вилли? – глянула на друга Селена, и тот сразу же понял, чего ждет принцесса. Парень приложил ладонь к земле. По поляне начала расползаться карта местности. Ребята на рисунке были обозначены шестью крохотными точками, находящимися у самого начала пути в ущелье через лес. Далее по лесу проходила узкая тропа, местами виляющая и огибающая озера и болота. Где-то дорога обрывалась, а после резко начиналась. Деревья на карте периодически росли очень близко друг к другу.

– А вот здесь по преданиям прячутся спиры. – ткнула в заросли секвойи на карте Яна, Вилли медленно кивнул, соглашаясь. Он пока что относился с осторожностью к посыльным духа.

После зарослей дорога была довольно ровной и четкой, но обрывалась резко. Лес заканчивался у самого края ущелья. Именно туда им и нужно было попасть.

– Тогда пойдем по этой дороге вперед. И пускай нам повезет не повстречать зверьков. Говорят, они несносные. – заключила Селена, проглядев карту до конца. Все согласились, Вилли снова коснулся земли, и карта исчезла. Ребята, не торопясь, стали собирать остатки еды в корзинку.

– Давайте быстрее уже! Нам до вечера нужно пройти спир, если они там вообще есть. – поторопил их Авен, которому не терпелось скорее все закончить и вернуться к своим делам, а не быть чьи-то проводником и охранником. Сделав копошившимся замечание, парень отвернулся и пошел по тропе вперед. Яна, помогавшая ребятам сворачивать плед, повернулась к парню и показала ему язык, а после покрутила у виска. Все засмеялись. Авен не обратил на это внимание и продолжил путь.

Собрав вещи, ребята поспешили за ним. У всех настроение сразу же поднялось, даже несмотря на ворчливого компаньона, который одним суровым взглядом мог убить. Но все-таки обед повлиял на эмоциональное состояние много лучше, нежели вечно недовольный Авен.

– Я специально