– Ты знаешь, я рада тебя видеть, – она улыбнулась, заставляя его вздрогнуть всем телом.

– Почему ты ушла? – спросил он дрогнувшим голосом.

– С тобой было слишком хорошо, – после короткого раздумья серьезно ответила девушка, – Я побоялась, что полностью отдамся тебе и не смогу закончить свои дела.

– Дела? – пренебрежение скатилось с красивых губ вместе со словом.

– Дело, которое начал мой отец. Франсуа Бальзак. Слышал о нем? – она встала с кровати, словно провоцируя его.

– Бальзак – твой отец, мне говорили – он с трудом держал нить разговора. Его глаза пожирали ее. Ее волосы, плечи, грудь. Внутри рождался ураган.

– Был, – сквозь сжатые губы проговорила девушка, – пока Орден не убил его.

– Он разбился на вертолете вместе с моим отцом, – машинально проговорил Сергей.

– Ты не знаешь подробностей, – она состроила презрительную гримасу.

– Как и ты, – покачал он головой.

– Может быть, – она пожала плечами, – но это не важно. Теперь не важно. Я ушла от тебя, чтобы сделать то, что сделала.

Она шагнула в сторону и указала рукой в центр комнаты. Сквозь отверстие в потолке в комнату пробивался луч. Луч этот искрился и переливался чернотой. Это буйство черного было завораживающим. Блеск луча отразился в глазах Сергея, меняя их цвет с небесно-голубого на пурпурно-эбонитовый. Луч тихонько вибрировал, зовя к себе. Сергей сделал шаг, но она шагнула наперерез. Луч исчез из его поля зрения и из его сознания, которое уже начало окрашиваться в темное. Он снова видел перед собой только объект своего давнего вожделения.

– Помнишь, что ты сказал мне тогда на пляже? Мир вокруг полон удовольствий, нужно только уметь их разглядеть, – она приблизилась к нему.

Запахи ее волос, ее кожи, ее дыхания ворвались в раздувшиеся ноздри.

Ее губы оказались возле самого его уха:

– Теперь, все это не важно, – проговорила она. В голос прокралась сводящая с ума хрипотца, – Я показала Спутнику то, что он хотел увидеть. И теперь я заслуживаю награды. Заслуживаю получить удовольствие.

Он был не в силах возразить.

– Ты мое удовольствие, Серж. И теперь я могу быть твоей. Прямо здесь, прямо сейчас.

Она отступила на шаг и спустила с плеч бретели. Медленно одну за одной. Платье с легким шелестом проскользило по коже и опустилось на пол. Его взгляду открылось безупречное обнаженное тело, украшенное древним амулетом.

Как же долго он ждал этого момента. Как много мест объехал в поисках ее. Как много провел мучительных ночей в пустых номерах отелей. Сколько девушек перебывало в его постели с тех пор. Но теперь он нашел ее. Переступив через сотни жизней, втоптав в грязь любовь прекрасной девушки и молодого парня, который стал его первым и единственным в жизни другом. В конце концов, наплевав на судьбу целого мира. Он нашел ее. Она стояла перед ним. Обнаженная, прекрасная и покорная. Или непокоренная. Ее изумрудные глаза светились, волосы пылали рыжим огнем. Он обнял ее и увлек к кровати. Оказавшись у края, он нежно толкнул ее плечи вперед. Она опустилась спиной на мягкий шелк покрывала. Ее глаза звали его. Он наклонился к ней и их губы слились в страстном поцелуе.

Ее нежные, прекрасные руки обвились вокруг его шеи, длинные пальцы нырнули в волосы. Ее изящные икры легли на его бедра. Низ ее живота ощущал напор его желания прямо сквозь толстую ткань походных брюк.

Вдруг он подхватил ее на руки и продолжая целовать понес к центру комнаты, туда, где из потолка лился луч бесконечно-черного света.

Он опустил ее на ковер, молниеносно избавился от обуви и одежды, опустился сверху.

Камень на амулете заискрился всеми оттенками черного. Ей было больно, металл жег ее кожу, сердце билось слишком быстро, голова готова была взорваться. Но сопротивляться этому человеку, его нежному и агрессивному одновременно напору, она не могла. Он вошел в нее под сенью Темного Луча.

Когда она ощутила его внутри себя, ее разум треснул, и сознание устремилось куда-то сквозь эту трещину. Она теряла себя, тонула во мраке. Она помнила эти ощущения. Все это было тогда в доме на побережье. Она ждала, что вот-вот вспыхнет свет, и она окажется на краю огромной пустыни, а впереди, за самым краем будет ждать что-то бесконечно светлое, волшебно чистое, поющее голосами ангелов.

Но вместо этого, она оказалась среди бесконечных льдов, в вечной тьме северной ночи. Холод сковал все тело. Он проникал в легкие, замораживая их и не давая дышать. Она замерзала. Она умирала…

Сгусток бешеной энергии пронзил его чресла, разрывая их на части, и заставляя изгибаться до треска в позвоночнике. Энергия ворвалась в мозг и, сметая на пути все мысли, воспоминания, образы, клокочущим водопадом обрушилась в самые глубины сознания. Темный Луч впитывал все его Я, забирал его без остатка. И не только его. Луч впитывал их обоих. Их мысли, воспоминания, их радость и их тоску. Но главное, Луч забирал то, что связывало двух молодых, красивых людей, слившихся на полу комнаты на втором этаже.

И губы мужчины растянулись в улыбке. Он знал, что затаившийся в беспредельной дали космоса Темный Спутник, не сможет выдержать того заряда, который древний амулет пришлет ему через блистающий чернотой луч. Ведь Спутнику нужны были ненависть, зависть, отчаяние. А то, что связывало этого молодого мужчину и прекрасную рыжеволосую девушку, несмотря на всю необычность этих отношений, здесь на Земле, в маленьком мире удивительной жизни, испокон веков называлось одним простым, но значащим так много, словом. ЛЮБОВЬ.

В самом центре вселенной отвратительный Темный Спутник хищно глотал потоки злобы и отчаяния, любезно доставляемые ему его верным Лучом с маленькой планетки, затерянной во Вселенной. Наконец то! Кровь служителей Звезды пролита, Амулет доставлен к лучу. Как же долго Спутник ждал. Теперь темный бесформенный гигант становился все сильнее. Луч Звезды продолжал сжигать его тыльную сторону. Но этот Луч был уже так тонок и слаб, что жжение на горбатой спине Спутника все больше напоминало слабое щекотание. Еще немного и Луч Звезды надломится. И тогда… Тогда Спутник вытолкнет Звезду из центра. Вытолкнет в темноту, чтобы поменяться с ней. Снова занять свое место. Как много-много миллионов лет назад…

Но вдруг вместе с аппетитным потоком грязи, отчаяния и боли, Спутник проглотил что-то еще. Что-то отвратительно светлое, что-то мерзко чистое, что-то невыносимо радостное.

Это что-то встало поперек горла, разорвало желудок, отравило кровь. Луч звезды вдруг снова нестерпимо обжог спину. Спутник услышал гнойное шипение. Это невозможно было терпеть.

Что это? Как оно попало сюда? Черные мысли Спутника сбились в беспорядочный клубок. Этого не могло быть. Он ведь уже победил. Мир на конце восьмого луча был отравлен. Там не могло быть этого… Этого невыносимо светлого, тошнотворно теплого. Что это? Что это за гадость? Он не мог больше терпеть.