связаны, но в одном теле может даже оказаться два разума: один с этой планеты, другой — с нашей родной. Либо же один разум может заменить другой, если с первым… что-то случилось.

Я замер, глядя на этого парня и только сейчас понимая: с прежним Мэлом явно «что-то случилось», ведь здесь у меня не было второго разума, и он не переселялся в моё родное тело. Да, раньше, когда Мэл сидел на флайтере, он скорее всего видел мою жизнь моими глазами, но потом… Что с ним стало потом?

— И что, например? — хмуро спросил я. — У меня никогда не было второго разума… Или я просто не заметил?

— О, поверь, ты бы заметил, — вдруг легко засмеялся мадар. — Некоторые постоянно борются за возможность управлять телом, а со стороны поведение этого человека начинает выглядеть крайне странно; некоторые почти не имеют возможности проявлять себя и лишь стараются подавать знаки: хозяин тела начинает на короткие моменты терять контроль и его руки «сами пишут записки» или делают другие непонятные им самим вещи. А бывает так, что разум-паразит побеждает разум хозяина тела и второй наблюдает где-то из глубины сознания. Но ещё есть вариант, что душа хозяина тела попросту погибла.

Я обратил внимание, как, произнеся слова о смерти, Кроун отвёл взгляд. На короткое мгновение, правда, а потом вновь посмотрел на меня.

— Так было с хозяином твоего тела, да? — негромко спросил я, а он лишь легко кивнул, но больше ничего не ответил.

— Возможно, разум хозяина твоего тела тоже погиб, — продолжил он, явно не желая говорить о себе. — Если был слаб, например. Одна моя знакомая живёт так почти всю жизнь: у неё на два тела остался один разум.

— И как она справляется? — снова задал вопрос я, ведь, кажется, это был как раз мой случай. — Когда её будят, например?

— Никак, — развёл руками мадар. — Здесь неконтролируемо падает и засыпает, а там просыпается. Прямо как ты недавно. Но она за годы такой жизни успела выработать график, когда засыпает и когда просыпается, потому такие казусы происходят крайне редко.

— И ты только по моему обмороку определил, что я с Земли? — усмехнулся я, слабо веря в такой расклад.

— Ну, нет. У меня закрались подозрения, ещё когда ты произнёс слово «черти». Видишь ли, в здешней вере нет никаких «чертей» и это слово знают лишь аватары.

— Аватары? — переспросил я, не сдержав удивления.

— Так мы называем всех, кто переселяется из тела в тело, в честь одноимённого земного фильма.

Я прыснул от смеха, не веря собственным ушам. Так значит, таких, как я, и правда много. Есть люди, что по каким-то причинам так же скачут из тела в тело, видят оба мира… Тот наркоман в притоне, он тоже видел. Значит, он совсем не полоумный, а тоже аватар. Как я. Как был Мэл, который видел мою жизнь. И выходит, он погиб в тот день, когда перерезал себе вены, а я заменил его. Ужасно. От этой мысли стало крайне не по себе. Я забрал тело четырнадцатилетнего мальчишки из-за того, что мой разум, или моя душа, оказались сильнее, чем его собственные. Маме-кошке нельзя об этом знать.

— Поверить не могу, что вы обсуждаете это со всей серьёзностью, — тихо проговорил Крис, опустив голову. — Что вы теперь с нами сделаете, мистер Кроун?

— Отправлю к остальным задержанным, — легко ответил тот. — На каждого мы заведём дело, чтобы понять, почему каждый из вас связался с повстанцами и как это произошло.

— А если мы откажемся рассказывать о своих «связных»? — приглушённо спросил бельчонок.

— Ну что, казнить придётся, — будничным тоном ответил Кроун, что заставило нас с Крисом перевести на него ошарашенные взгляды. Едва я успокоился, решив, что нам не причинят вреда, как вдруг это. Кажется, я даже дышать перестал, не зная, что сказать. Однако мадар вдруг рассмеялся, прикрыв рот тыльной стороной ладони, а потом поднял руки в жесте «сдаюсь». — Я шучу. Шучу. Простите. Жестокий юмор тёмных дрэйдов явно заразен.

Ёбаный придурок этот мадар. Я же чуть не поседел! Разве можно так шутить?

Тихо выдохнув, я отвернулся, посмотрев на бельчонка. Тот выглядел совсем потерянным, даже каким-то побледневшим, уставшим, что заставило меня придвинуться к нему и аккуратно убрать с лица выбившуюся из хвостика рыжую прядь. У него-то руки были привязаны к двери и ничего сделать он не мог, я в этом плане был немного более свободен в движениях.

А мадар ещё раз тихо хохотнул в кулак и поменял ноги местами, продолжая:

— Да ничего вам не сделают. Такие мелкие сошки, как вы, вряд ли знают что-то полезное. Если не вы выдадите связного, его выдаст кто-нибудь другой. Учитывая, что у нас сейчас несколько десятков задержанных… Смекаете?

Кристэл только хмыкнул и искоса посмотрел на меня. Не представляю, о чём он думал, но, судя по выражению лица, мысли явно давили на него тяжёлым грузом. И как его поддержать, как убедить, что я не сумасшедший, у меня не было ни малейшей идеи.

— Рыжик, — полушёпотом произнёс я, заглядывая в его глаза. — Всё будет хорошо. Я всё для этого сделаю.

— Пожалуйста, Мэл, хватит лезть на рожон. Ты и так здесь из-за меня… — так же тихо начал Крис, однако я его перебил.

— Я здесь из-за себя. Если бы не хотел помочь, не поехал бы. Не вини себя, прошу.

— Ну хватит вам, ещё успеете нашушукаться, — вдруг влез мадар, взяв в руки планшет. — Скажите мне свои реальные имена или мне придётся искать по распознаванию лиц?

Я немного помолчал, обдумывая варианты. Какая может быть польза от моего молчания? Никакой. По распознаванию лиц точно найдут, ведь, как минимум, я успел засветиться в больнице. А через меня найдут и Криса, который вызвал тогда неотложку. Зато если пойдём на контакт, может, к нам будут более снисходительны? Хотелось на это надеяться.

— Мэлори Ирбис, — всё же произнёс я, приосанившись.

Кроун улыбнулся одним уголком губ и стал вбивать данные в свой планшет.

— Четырнадцать лет, — тихо посмеялся он, видимо открыв информацию обо мне. — А на Земле, говоришь, сколько?

— Двадцать шесть.

— Даже старше меня, — задумчиво протянул он, снова начав покачивать ногой. — Непросто тебе приходится, а? На самом деле, очень странно. Все аватары, которых мы находили, были абсолютно идентичны по возрасту. Это… нечто новое. Интересно, сбой или закономерность? Если подтвердишь свой возраст, это станет первым подобным случаем.

— Я был бы только рад, если бы здесь тело оказалось того же возраста. А так… — я не смог сдержать тяжёлого вздоха. — Опять