вопросом: как скоро она и Томас начнут грызться за огромную компанию отца? Кто-то надеялся оттяпать и себе кусок, надеясь обвести их вокруг пальца. Будто они были маленькими глупыми детьми, будто все те люди забыли кто был их отец, и чему он мог их обучить. Скорее Томас и Драгана влечённые амбициями могли поглощать компании других, с радостью пользуясь уроками Николая Медичи.

Никто из тех людей не хотел думать, им было просто жаль. И все они совершали одни и те же ошибки, кто смел недооценивать их семью.

Читальный зал пуст. Драгана все-таки подняла голову и безжизненным взглядом посмотрела на собеседника. Алексей, как и она, преследовал свои цели, но суровая статистика не позволяла поверить в успех двух операций по спасению. Здесь будет только один победитель.

Расхаживая туда-сюда, она раздражала Алексея, но он ничего не говорил. Скорее всего он сейчас понимал, что творится на её душе, поэтому позволял раздражать его и дальше. Драгана знала одно ― она не сможет выдержать похороны Томаса. Без семьи она не представляла смысла своего существования, поэтому была готова на любую глупость.

Она коснулась украденного платка из номера гостиницы, укрывающий следы от рук Арсера. Бредовая идея, подпитывалась ещё более глупым обещанием, но она ничего не хотела с этим делать. Драгана потянулась к горлу.

Размашистые шаги, ткань, обёрнутая в несколько раз вокруг ладоней и жжение где-то в районе солнечно сплетения, от всколыхнувшихся нервов. Ноги подогнулись, когда она подошла к нему со спины и накинула удавку Арсеру на шею. Драгана не знала, хватит ли у неё сил, но обязана попытаться, поэтому сильнее закусила губу из-за боли от впивающегося шёлка в ладони и осознания происходящего. Алексей захрипел, постарался оторвать платок от горла, а она ещё сильнее натянула петлю, напрягая все мышцы в теле.

Для опоры, оперлась ногой в стул, но Арсер был чисто физически сильнее. Всего на секунду она подумала, что её жалких сил хватит до того момента, когда Алексей не сможет сопротивляться и потеряет сознание. Когда она ещё не успеет перейти черту. Останется только забрать Серро и бежать со всех ног. Они не смогут её найти. Никакого благородства, только голые инстинкты самозащиты.

Алексей смог подняться и почти освободиться, но Драгане удалось запрыгнуть на его спину, продолжая лишать кислорода. Алексей повалился на стол спиной, придавливая её весом своего тела. Старался задеть ребром ладони, но удалось схватить каштановые пряди. Он потянул Драгану за волосы, задел костяшками по голове, но девушка сильнее выгнулась, наплевав на боль. Тогда он с силой ударил локтем по рёбрам, и очередная порция боли прошибла стрелой её лёгкие.

Алексей упал на пол, сдёргивая шёлк с горла, откашливаясь и пытаясь подняться на дрожащие ноги. Драгана стонала на столе, дыша через раз от острой рези в правом боку.

— Ты идиотка! ― взревел он, нависая над Драганой. Ей удалось пнуть его в живот, и он снова скрючился.

— Моё ребро, ― прохрипела она. Кость казалась сломанной.

Портал открылся совсем рядом и это была не Бони. Один из девантов охотившийся за Драганой вышел вперёд и поднял руку, в которой сразу появился лук из света. Он направил стрелу на Алексея.

Арсер увернулся и кинул деванта на ножки перевёрнутого стула. Алексей помог Драгане подняться со стола, потянув за собой сумку. Морщась, она поковыляла за ним. Девант выпустил ещё стрелу, но та растворилась едва, отскочив от тетивы. Сколько бы стрел не отправлялось им в след, они исчезали, не достигая цели.

Открыть ещё раз портал девант не смог. Пока рядом Арсер источал энергию, подавляющую любую магию, девант оказался бессилен. У выхода из зала Арсер достал Серро и девант рухнул на пол, хватаясь за голову.

Драгана и Алексей обессиленные бессмысленной борьбой друг с другом, вывались из библиотеки, распугивая прохожих. На них таращились все, кому не лень. «Совсем наглые и бесстыжие», говорили в слух и громко. Кто-то пошутил про слишком страстные отношения и их синяки не шеях.

Другой девант вышел из портала в полуметре от них. Люди снова кинулись в рассыпную создавая суматоху. Алексей использовал Серро, но в след за девантом стали падать и горожане. Ему пришлось убрать свою побрякушку, но успел лишить деванта прыткости.

Портовый город, где всегда много туристов не был обделён отелями. Алексей успел начертить печать кровью, и они зашли внутрь. Драгана тяжело дышала, но упорно шла за ним. Им пришлось гордо пройти к лестнице мимо стойки администрации, где собралась длиннюща очередь.

Левое крыло, второй этаж, самый запустелый коридор, где пыль собралась на светильниках, развешанных по стенам, а вдоль стен лежали стройматериалы. Драгана повернула ручку запертой двери, Алексей кинулся к окнам, но штор не было, как и постельного белья на кровати. Номера в этом крыле видимо закрыли на ремонт. Везение не способствовало. Магическая стрела разбила одно окно и пролетела рядом с Драганой.

Не сговариваясь, они стянули потрёпанный годами матрас с кровати и заслонили окно выше половины. Рухнув на пол, парочка облокотились на мягкую перину.

— Ни один девант не войдёт сюда, ― прохрипел он, и посмотрел на свою спутницу. ― Не думал, что ты способна на убийство.

— Мой брат, ― Драгана держалась за правый бок, медленно выдыхая. ― Я же тебя предупреждала.

— Надо выбираться отсюда, ― Алексей игнорировал её слова. За дверью раздались громкие шаги и голоса, Арсер бегло осмотрел комнату, где они прятались. ― Смотри, там шахта лифта. В таких обычно еду из кухни доставляют.

— У меня вероятно в ребре трещина, будет проблематично.

— Деванты нашли тебя. Как? У них должна быть твоя личная вещь или они должны знать где ты именно. ― Алексей зацепил её сумку за пояс своих штанов.

— Не всё ли равно, как именно?

— Я не отдам тебя Виктору просто так.

— Сестру ты тоже не увидишь!

— Чего он хочет?

— Стать царём Роменклава.

— Это невозможно!

— Оказалось, очень даже возможно! Я ему нужна для того, чтобы открыть дверь к короне Мор. Тот, кто наденет эту корону, станет единственным царём Роменклава!

— Он же обычный человек, ― Алексей не собирался мириться с новыми фактами.

Никто бы не поверил в такое в здравом уме. Драгана тоже отказывалась верить поначалу.

— Я третий день пытаюсь до тебя достучаться! Он проводит в Совете опыты, чтобы обрести силы. ― Драгана устала припираться, она опустила плечи и посмотрела на него. ― Он либо получит желаемое, либо уничтожит всех чародеев в стране, сделав одолжение другим государствам. Как ты не понимаешь? Миллионы людей пострадают в бойне