– Ты в порядке? – заботливо спросил он, вызывая ее на откровенность, желая, чтобы она раскрылась перед ним до конца.

– Да, – негромко ответила она. – Теперь – да.

– В прошлый раз мы не договорили…

– Я знаю, – пробормотала Сьерра. Даже просто быть с ним рядом казалось ей настоящим блаженством. Они обменялись еще одним долгим взглядом, так что Сьерре даже начало мерещиться, что все уже хорошо. Увы, волшебство момента невольно нарушили Клифф и Лори, которые прыгнули в воду и подплыли к ним.

– Едва ее отыскал! – отфыркиваясь, сообщил актер. – Теперь хочу показать, что находится под водой!

– Даже не знаю, какие драгоценности короны он имеет в виду! – насмешливо заметила Лори, держась в воде вертикально.

– Это она шутит, – пояснил актер, и они нежно улыбнулись друг другу.

В глубине души Лори была очень довольна. Кажется, ситуация начала меняться в лучшую сторону. Во всяком случае, у нее появились кое-какие перспективы.

Сьерра тем временем развернулась и, работая ластами, поплыла обратно к яхте. Она знала, что не может и дальше избегать Хэммонда, до бесконечности откладывая решающий разговор. Пора разрубить этот гордиев узел. Никакие угрозы ее больше не испугают. Сьерра поклялась себе, что расстанется с Хэммондом сразу после этой поездки. Ей оставалось, пожалуй, самое трудное – сообщить об этом мужу.

* * *

– Я попросила Флинна, чтобы он как-то повлиял на свою спутницу… Ну, чтобы она перестала клянчить у тебя деньги, – сказала Бьянка, крепче прижимаясь к Александру. Они только что пообедали и теперь лежали возле бассейна на своей частной террасе, предоставив гостям самим выбирать развлечения по вкусу.

– Как-как ты сказала? – Александр слегка оттолкнул ее и сел. – Что ты сделала?.. – Он слегка приподнял свои густые брови, что всегда означало у него крайнюю степень раздражения. Бьянка позволила себе вмешаться в дела, которые ее не касались, и это ему очень не понравилось.

– Я сказала, что Хван больше не должна тебе докучать, – дерзко ответила Бьянка. – То, как она себя ведет… это уже чересчур.

– Чересчур для кого? – уточнил Александр довольно резким тоном.

– Для меня, – ответила Бьянка и прищурилась. – Это наше с тобой путешествие, и мне не нравится, что, стоит мне отвернуться, эта благодетельница человечества тут как тут – начинает выпрашивать у тебя миллионы на свои дурацкие проекты. Всему свое время, разве не так?

– Тебе не следовало вмешиваться, – сказал Александр, мрачнея еще больше. – Давай я сам буду решать, с кем мне разговаривать и когда. И о чем.

Бьянка тоже нахмурилась.

– Что-о?.. – Она не верила своим ушам. Неужели Александр в самом деле ее отчитывает?

– Что слышала. – Александр резким движением поднялся на ноги и направился в каюту, но от Бьянки было не так легко отделаться. Порывисто вскочив на ноги, она бросилась следом.

– Что у тебя с этой журналисточкой? – требовательно спросила она. – Уж не хочешь ли ты ее трахнуть? Если да – тебе достаточно просто сказать: я сама с удовольствием пересплю с Флинном. Он – настоящий мачо, если ты еще не заметил.

Александр остановился и, обернувшись через плечо, смерил ее холодным, укоризненным взглядом.

– Что с тобой? – спросил он после довольно продолжительной паузы, в течение которой Бьянка чувствовала себя на редкость неуютно, несмотря на все свое гигантское самомнение. – Неужели ты настолько не уверена в себе, что начинаешь сомневаться в наших чувствах, стоит мне заговорить с другой женщиной? – Он покачал головой. – Или ты ревнуешь? Что-то не похоже на тебя… А на будущее запомни: не надо мне указывать, что делать. Договорились?

Бьянка недовольно оскалилась. Похоже, ее план отвадить Хван от Александра потерпел полное фиаско. Ну ничего, подумала она сердито, еще посмотрим, чья возьмет.

* * *

Люка и Тей решили организовать гонки на водных скутерах. Сразу после обеда они собрали на палубе всех, кто выразил желание участвовать.

– Девчонки против парней, – с бесцеремонной улыбкой предложил Люка. – Раз женщины за равные права, пусть доказывают, что они не слабее нас. Сначала выявим победителя в каждой группе, потом – финал. Кстати, где Бьянка?

– Я здесь, – отозвалась она, выходя из двери. После небольшой стычки, которая произошла у нее с Александром, Бьянка собралась провести остаток дня с гостями. Пусть подумает над своим поведением, решила она. Быть может, ему станет наконец ясно, что с ней нельзя разговаривать таким тоном. Александр заявил, что она не уверена в себе, и Бьянке это очень не понравилось. Это она-то не уверена?.. Да черта с два!

– Ты можешь возглавить девчонок, – предложил ей Люка. – А нашим капитаном будет… – Его взгляд упал на мощную фигуру футболиста. – Тей, ты как?

– Еще как! – отозвался тот, вызвав всеобщий смех. Его, однако, это нисколько не смутило; Тей погладил свою наголо бритую макушку и горделиво огляделся. – Я согласен, так что готовьтесь: каждый должен стараться изо всех сил, а кто будет филонить, тому я лично надеру задницу.

Матросы быстро заправили и спустили на воду несколько скутеров, и гонки начались. Лори соревновалась с Эшли и выиграла – к своему огромному удивлению. Бьянка гонялась с Хван и проиграла, что вызвало у нее новый приступ острой неприязни к китаянке. Люка обогнал Клиффа, а Флинн в упорной борьбе победил Тея. Соревнования проходили весело, над водой далеко разносились смех и пронзительные вопли болельщиков, которые заглушали даже рев мощных моторов. Не участвовали в забаве только Александр, который даже не вышел на палубу, Джероми, со скучающим видом прогуливавшийся вдоль борта, да Паттерсоны, которые, по-видимому, удалились к себе. Гай, как ему и полагалось, всячески помогал гостям, хотя его унижению не было предела. Он утешался лишь тем, что работа пока оставалась при нем – и отнюдь не благодаря мистеру Мильтон-Голду. В сторону англичанина Гай старался даже не смотреть. Этот субъект не понравился ему с самого начала, а теперь он и вовсе его ненавидел. Гаю очень хотелось отомстить Джероми, и, хотя австралиец пока не знал как, он не сомневался, что способ обязательно отыщется.

В последней гонке сошлись Люка и Хван. Когда китаянка проиграла, Бьянка с трудом сдержалась, чтобы не завопить от радости.

«Вот так-то, сучка, – подумала она. – Все-таки есть на свете справедливость».

И Бьянка довольно улыбнулась.

* * *

Час расплаты близился. Сьерра чувствовала это, но почти не боялась; напротив, она ждала этого момента чуть не с нетерпением. Ей давно следовало бросить вызов обманщику и жестокому тирану, который лживым путем втерся к ней в доверие и вынудил заключить с ним этот брак. Это из-за Хэммонда она потеряла ребенка Флинна. Кроме того, он много лет терроризировал ее, осыпая самыми страшными угрозами, он открыто изменял ей, шантажировал, обещая причинить вред ее родным и близким… Пришла пора положить этому конец. Сьерра наконец-то чувствовала себя в силах взять в руки свою судьбу и свою свободу.