Порой Александр даже ловил себя на мысли, что, если бы не Бьянка, он мог бы смотреть на Хван совершенно другими глазами – глазами мужчины, который выбирает себе достойную спутницу. Он, однако, вовсе не собирался изменять Бьянке, с которой у него сложились прочные и приятные отношения, да и перед Флинном, которого Александр считал близким другом, ему было бы неудобно, поэтому все фантазии о сексе с миниатюрной китаянкой он загонял в самый дальний уголок сознания.

В данный момент, впрочем, его больше беспокоило поведение сенатора Паттерсона. Вчера вечером он наговорил такого, что вполне заслужил хорошую трепку, и в глубине души Александр был очень доволен, что Хэммонд наконец-то нарвался. Было в характере американца что-то такое, что ему очень не нравилось. На первый взгляд с ним, естественно, все было в абсолютном порядке, но за респектабельным фасадом преуспевающего политика нет-нет да и мелькало нечто не слишком приятное и почти отталкивающее. Вот только что?.. Была ли это врожденная жестокость или безудержное стремление к власти, Александр не знал, но инстинктивно не доверял сенатору. В людях он всегда разбирался неплохо, и сейчас у него не было оснований сомневаться в своем внутреннем чутье. Про себя он уже решил, что будет пристально следить за дальнейшим восхождением Хэммонда Паттерсона к вершинам государственной власти. На каком-то этапе этого восхождения у сенатора неизбежно возникнет нужда в спонсорской помощи или прямых пожертвованиях. Тогда-то Александр и решит, как поступить, благо в руках у него окажется достаточно мощный рычаг, с помощью которого он сможет воздействовать на ситуацию.

В том, что этот день когда-нибудь придет, Александр Касьяненко ни секунды не сомневался.

* * *

После гонок на скутерах Бьянка задержалась у бассейна, чтобы поболтать с Люкой и Теем. Возвращаться к Александру она не спешила. При всех своих положительных качествах ее любовник иногда вел себя совершенно непредсказуемо и к тому же пытался ею командовать, а Бьянка этого терпеть не могла. Помимо всего прочего ее возмущала и несправедливость ситуации. Какого черта он сердится на нее; ведь это он каждую свободную минуту проводит с Мисс Приставакой, а ей приходится самой искать себе развлечения! Нет, так не пойдет, раздраженно думала Бьянка. Зря, что ли, она обращалась с Александром куда лучше, чем с большинством своих мужчин? Где же благодарность? Да он должен быть на седьмом небе от счастья, что она вообще обратила на него внимание, не говоря уже обо всем остальном. Как он не понимает, что она – не просто еще одна красивая девчонка в его постели?

Она – Бьянка.

Супермодель и всемирно известная знаменитость.

Звезда подиума.

А звезды не выносят, когда им читают нотации или пытаются указывать, как себя вести.

Ну и черт с ним… Он еще пожалеет, что взялся ее воспитывать. И черт бы побрал Флинна, который притащил на яхту свою китайскую подружку. Ни для кого не секрет, что оба были вылеплены совсем из другого теста, нежели остальные гости, и все же Александр зачем-то их пригласил!..

Тут Бьянка вздохнула. Ей следовало внимательнее изучить список предполагаемых гостей. Уж она-то сразу бы поняла, что эта сладкая парочка не вписывается в компанию знаменитостей и звезд, хотя Флинн с его внешностью героя голливудского «экшна» был дьявольски сексуален, и Бьянка не могла этого не признать. Тот же Клифф Бакстер был совсем другим: знаменитый актер казался ухоженным, холеным, приглаженным, аккуратным, словно красивая картинка. Флинн же выглядел немного… диким. То есть не совсем диким, просто более естественным. В нем было что-то от непричесанного Райана Рейнольдса и немного – от Алекса О’Лоулина, актера, сыгравшего Стива Мак-Гаррета в сериале «Гавайи, Пять-Ноль».

В другое время и при других обстоятельствах она, быть может, даже клюнула бы.

Кстати…

Бьянка озорно улыбнулась и повернулась к Тею, который принимал солнечные ванны. Его черная кожа буквально впитывала солнечные лучи.

– Эй, красавчик, – прошептала она самым соблазнительным тоном, на какой только была способна, – помнишь, как один раз мы с тобой зажгли, а? Ну, тогда?..

Тей вздрогнул так сильно, что едва не свалился в бассейн. Ему вдруг стало очень неуютно. «Где Эшли? – было его первой мыслью. – Видит она меня сейчас или нет?» Тей прекрасно знал: если Эшли хотя бы заподозрит, что он однажды переспал с Бьянкой, она поджарит его яйца на медленном огне, и не важно, что это было еще до того, как он вообще узнал о существовании своей будущей жены.

Бьянка понимающе усмехнулась.

– Не бойся, – проворковала она. – Твоя женушка сейчас в салоне красоты, чистит перышки и приводит себя в порядок для тебя, приятель.

Тей с удивлением обнаружил, что снова может дышать.

– Я вот о чем подумала, – как ни в чем не бывало продолжала Бьянка, которой очень понравилось дразнить Тея. – У нас ведь могли бы быть очень красивые дети. Твои гены плюс мои… Представляешь?!

– Господи, Бьянка!.. – тревожно прошептал Тей. – Это же было ужасно давно, так что ты… ты лучше помалкивай об этом, ладно?

– Ты хочешь знать, не собираюсь ли я все рассказать твоей жене? Разумеется, нет, ей я ни за что не проболтаюсь, – ответила она, напуская на себя простодушный вид. – Хотя в те времена мы с тобой оба были свободны, а раз так – мы ни перед кем не виноваты. Мы же никому не изменяли, правда?

– Я и не чувствую себя виноватым. – Тей наконец-то вспомнил о своем мужском самолюбии. – Проблема в том, что Эшли довольно ревнива. Только представь себе, она до сих пор не может простить мне мою первую подружку – ту, которая была у меня в двенадцать с чем-то лет.

Из ближайшего шезлонга показалась голова Люка. Певец широко улыбался.

– Вот это да, Бьянка! – воскликнул он. – Хотел бы я знать, почему ты мне ничего не сказала? У тебя, значит, есть секреты даже от старого друга?

– О, черт! – выругался Тей.

– Печать молчанья на моих устах… – процитировал Люка и для наглядности поднес к губам палец.

– То-то же!.. – проворчал Тей. – А то не посмотрю, что ты мировая знаменитость. Утоплю прямо в бассейне и скажу, что так и было.

Бьянка ничего не ответила. Поднявшись, она без разбега прыгнула в упомянутый бассейн. Она всегда чувствовала себя лучше, когда ей удавалось выведать у кого-нибудь его самый тщательно скрываемый секрет.

* * *

Что же дальше?

Флинн не знал, что дальше, и буквально сходил с ума. После непродолжительного погружения с аквалангами, во время которого разговаривать было невозможно физически, он не видел Сьерру и не знал, что она думает, что собирается предпринять.

Ощущает ли она то же, что и он?

Пробудились ли в ней прежние чувства?

Можно ли вообще вернуть то, что было между ними когда-то?

Флинн этого не знал, ему было ясно только одно: от него сейчас мало что зависит.