«Если не наши, – мелькнуло у него в голове, – выбиваю ногой боковую дверь и бегу в сторону реки. Стрелять надо непрерывной очередью и лучше всего по фургону. Авось грохот попаданий заставит их залечь. Мне бы только до обрывчика добежать…»

Шорох повторился, одновременно по борту фургона постучали условным стуком.

– Вась, тихо, это мы!

Василий, осторожно переводя дух, поднял оружие стволом вверх и толкнул дверь.

Лейтенант и Вадим ушли на разведку часа два с половиной назад. По карте южнее Полесска значился разводной железнодорожный мост через Дейму, и лейтенант считал, что переправиться через реку, если он взорван, удобнее всего там. Результаты разведки оказались неутешительными. Не то мост достался интервентам в целости, не то они просто наладили переправу рядом с ним, но к реке в районе моста подойти было невозможно: оттуда, в сторону Полесска и дальше на запад, где в стороне Калининграда слышался далекий, но непрерывный грохот, сплошным потоком шла техника Коалиции.

– Короче, переходим к плану «Б», – сказал лейтенант. – Как стемнеет – выдвигаемся к реке и переправляемся на другую сторону. Днем слишком опасно, там болото, место очень открытое. На другой стороне, кстати, тоже. Потом нам надо незаметно пересечь эту дорогу и, миновав Саранское, уйти в Полесские леса. Здесь километров десять будет, за ночь должны управиться.

– А с этими чего? – Василий кивнул в сторону «Мерседеса».

– Спроси чего полегче, – скривился лейтенант. – Бросим здесь, наверное… Ты, кстати, плавать умеешь? А то мне вот несподручно, – офицер потряс раненой рукой.

– Умею. Кстати, если кофры от прожекторов ветками набить, то они, наверное, будут плавать…

– Шаришь! Займись этим как раз. Потом Вадима сменишь – я его там, на опушке, оставил – в дозоре.

На базе ВВС Британии «Грейвен», располагавшейся на острове Мейнленд, царила лихорадочная деятельность. С минуты на минуту обнаруженные норвежцами русские ракеты должны были атаковать американскую базу в Исландии. После этого вполне логично было бы ожидать прорыва в Атлантику бомбардировщиков с противокорабельными ракетами на уничтожение конвоев в океане – сценарий, к которому Британия и НАТО в целом готовились десятилетиями. Учитывая изменившиеся обстоятельства, целью русских могли стать и корабли Коалиции у западного побережья Дании.

На Шетландских островах истребители Британских королевских ВВС не размещались с середины девяностых, аэродром использовался как гражданский и запасной. Сейчас четыре из двенадцати перелетевших сюда «Тайфунов» EF-2000 стояли на полосе в готовности номер один, под остальные команды техников, спеша, подвешивали ракеты «Скайфлеш». Истребители, созданные больше из престижа, чтобы не покупать американские машины, считались устаревшими еще до своего появления на свет, но против русских «Бэкфайров» их должно было хватить.

Однако бомбардировщики не появлялись. Норвежцы вроде бы наблюдали над Кольским полуостровом какую-то активность, но так и не заметили у своих берегов ударных самолетов.

На базе не знали, что вскоре после того, как РЛС на Медвежьем потеряла русские ракеты, они повернули на юг. И теперь, постепенно снижаясь до трех тысяч метров, летели к Шетландскому архипелагу. В ста двадцати километрах от Грейвена ракеты совершили еще один маневр и теперь, продолжая снижаться, шли к берегам Дании. Только теперь обнаружив цель, в Грейвене подняли истребители в воздух, но, убедившись, что ракеты не направлены на территорию Великобритании, перехватывать их не стали, предоставив это авиации курсирующих вблизи датского побережья американских авианосцев.

Калининградский особый район представлял собой совершенно особый военный организм. Сейчас этот организм умирал. Его защитники цеплялись за каждый дом, за каждый бугорок, за каждое дерево. Но противостоять волнам огня и металла, которые обрушивал на них противник, было почти невозможно.

Польские и британские части вышли на южные окраины Калининграда и упорно прогрызали оборону города, по пылающим улицам проламываясь к центру – к Преголе, южному вокзалу и портовой зоне.

Американцы пока в город не лезли – они методично давили всякое сопротивление с севера, явно стремясь повторить свой успех, обойти город и рассечь группировку, обороняющую западную часть области, пополам. Теперь они стали осторожнее, как и четыре дня назад, и полагались в основном на превосходство в огневой мощи, вот только противопоставить им на этот раз было почти нечего. Немногие оставшиеся орудия открывали огонь только с личного приказа командующего войсками КОРа генерал-лейтенанта Маслова и только по наиважнейшим целям.

Штаб обороны располагался на запасном КП, в подземных помещениях аэродрома Дунаевка. Полосу аэродрома американские самолеты перепахали двумя десятками крупных фугасов, превратив ее в футуристическое произведение из торчащих вертикально обломков бетонных плит, но на работоспособность штаба это пока не повлияло. Войсковая ПВО группировки КОРа оказалась куда более живучей, чем предполагалось до войны, и даже с потерей дальнобойных комплексов умудрялась «держать небо», не давая американским стервятникам летать ниже восьми километров. Впрочем, это обещало только временную отсрочку. Рано или поздно прекрасно работающая разведка американцев вскроет расположение штаба и с безопасной высоты засыплет его «бункер-бастерами», как это произошло с КП ПВО в Гвардейске и ЗКП флота на мысе Таран.

Маслов понимал, что сейчас подчиненные ему солдаты и матросы, ежеминутно гибнущие под вражеским огнем, своим сопротивлением всего лишь покупают немного времени, чтобы дать возможность двум армиям генерала Рукавицына пробиться через Литву к Калининграду.

Однако у того пока не ладилось. После того как сутки назад американцы остановили его прорыв под Расейняем, весь тщательно разрабатывавшийся Генштабом последние месяцы план летел ко всем чертям. Если американскую оборону не удалось прорвать сразу – это не удастся вообще никогда. Или, что равнозначно, потребует многомесячной подготовки и сосредоточения сил, при том что американцы тоже не будут равнодушно относиться к этому процессу. Да и лишено это смысла. Время, которое он, Маслов, может продержаться, измеряется часами. Сутки. Может быть, чуть дольше… Потом от приличной по мощности военной группировки, которой КОР был всего четыре дня назад, останутся только силы, обороняющие восточную часть области, на которые американцы еще не обратили внимания, и отдельные группы бойцов в Калининграде и на косе. Их можно выкуривать еще очень долгое время, но военная наука не оперирует понятиями типа «обороны Сталинграда», а всего лишь учитывает вероятность их возникновения…

– Товарищ генерал!

Маслов вздрогнул и поднял голову, похоже, он задремал прямо над оперативной картой, с открытыми глазами. Неудивительно. Перед ним стоял начальник разведки с листком бумаги в руках.