возьми и похулигань, как самый богатый. Можешь себе позволить.

Даррен на минуту задумался.

– А может, и похулиганю. Но при одном условии: если правда сделаю озеро, дай слово, что порыбачим вдвоем.

Ищет дружбы, как пить дать. Ну и что плохого? В сущности, ведь Майк злился не на него, а на себя. Зачем же упускать хорошую возможность?

– Идет.

Они обменялись рукопожатиями.

– С тебя, значит, озеро, – заполнила паузу Дарси. – А как Псы распорядятся капиталом, не знаешь?

– Предполагаю. БПИ теперь до них не доберется: до него миллионы километров, вот многие подумывают о семье.

Майк ушам не поверил.

– Ну да, о семье.

– Нет, правда. С анафродизиаком покончено. Блю и Аабру станут родителями, и еще десяток пар. Первые пометы ждем почти сразу по прилете на Марс!

Майк поперхнулся кофе.

– В смысле «пометы»?!

Глава 181

2064: 6,3 млн километров от Земли, Аристилл, дом Каспара Освальдо

Каспар проглотил кусок и вытер рот.

– Ну что, генерал, как пицца?

Дьюитт выставил палец, жуя. Перед собой он держал клинышек с двойной моцареллой на томатном соусе и мясом по-корейски. Среди прочего этот экспатский фьюжн до сих пор был ему в новинку, но жаловаться не приходилось. Какая же, черт возьми, вкуснотища.

Дьюитт прикончил корочку с сыром и кусочком свинины.

– Выше всяких похвал. И брось звания, просто Мэтью. Война кончилась.

Каспар помотал головой.

– Не все так просто. Ты для местных теперь навсегда генерал.

– Да нет, еще как просто, – настоял Дьюитт. – Доспех на гвоздь, меняю меч на мотыгу.

– Какой меняю? Какую мотыгу? – Каспар косо на него посмотрел. – Ты всем доказал, что вождь. Даже при свободном строе…

– Слушай, а давно мы с тобой тут сидели вот так в последний раз? – перебил его Дьюитт.

– Да еще до Восстания и Взлета. Месяцев пять-шесть назад?

– Всего полгода прошло? – Он показал надкушенным клинышком на фонтан посередине лужайки. – Фонтан же еще работал?

– Да он и сейчас работает, только притяжение от двигателей слишком слабое. Даже на низком режиме воду выплескивает – а она сейчас на вес золота, и цены соответствуют. – Глаза заволокло воспоминанием, и он улыбнулся. – На Марсе обязательно включу, детям слово дал.

Дьюитт с отрешенным взглядом отложил свой кусок.

– Ты уже тогда знал мое имя и что я работаю на Землю – но не выдал. Как? Почему?

– А, это. – Каспер помолчал с серьезным видом, затем улыбнулся. – Нам сенатор Линда Хейг сказала.

У Дьюитта выскользнула бутылка «Озорника» – он спохватился и поймал почти там же. В воздух плеснуло желтыми брызгами, которые аккуратно опустились на коробку с пиццей.

– Что?

– Я тогда еще не знал о ней, пришлось навести справки. – Каспар вытерся бумажной салфеткой. – Помнишь, рассказывал, что объединял техасскую сеть с восточной, а в итоге бунтовщики уничтожили нашу подстанцию?

Дьюитт кивнул.

– В общем, свело меня тогда кое с кем из Агентства по Управлению в случае ЧС. И вот он с бухты-барахты мне звонит…

– Когда это было?

– Ты у нас уже гостил пару раз.

– Так, и что дальше?

– Звонит мне этот Стив, значит, и выкладывает про тебя всю подноготную. Я передал своему начальнику Хавьеру.

– Все-таки выдал!

Он вскинул руки.

– Только Хавьеру.

– И почему меня не взяли на месте?

– Я добавил, что ты порядочный человек.

Дьюитт помолчал.

– Гм… Спасибо. – Он потупился, затем взглянул на Каспара сквозь пальцы домиком. – А сенатор откуда взялась?

– Хавьер стал копать – уж не знаю, сыщиков ли нанял, чиновникам ли дал на лапу. Я ничему не удивлюсь. Это ведь он тайком вытащил Майка Мартина из тюрьмы, в курсе?

– Не знал.

Каспар равнодушно пожал плечами.

– Факт. Ну вот, Хавьер покопался, и оказалось, что Стив звонил по просьбе какого-то ассистента Линды Хейг.

Дьюитт наморщил лоб.

– Ничего не понимаю.

Каспар развел руками.

– Есть в мире крупная рыба, дружище, и что у нее в голове творится, нам не понять. Не заморачивайся, мой тебе совет. Радуйся жизни. – Помолчав, он показал на коробку. – Последний доедать будешь?

Глава 182

2064: 6,7 млн километров от Земли, Конвейерный район

Майк чудом увернулся от мяча. Оказалось, вокруг организовали импровизированную футбольную площадку – и с каким жаром на ней играли!

– Так и убить недолго, – проворчал он.

Дарси шлепнула его по плечу.

– Бука, не бурчи. Ты хоть раз видел футбольный матч при одной двадцатой «же», а? Вдруг новый спорт родится?

– Фигня ваш соккер, – отмахнулся он.

Дарси закатила глаза.

– Ой, ой, техасец заговорил. Ты взгляни! Вон тот перед ударом сальто закрутил! А тот чуть до потолка не допрыгнул. Признай, здорово же!

– Ну так, смотреть можно.

Дарси пристально на него покосилась. Какое-то время шли прямо посередине туннеля молча; вокруг – ни одной машины.

– Майк, ты целую неделю как в воду опущенный. После кофе с Дарреном приободрился, но затем опять. Что с тобой?

– Ничего. – И замолчал, а следом кивнул в сторону. – Смотри, со вчера еще одну сцену поставили.

– Так и не скажешь?

Майк не сразу вздохнул.

– «Морлок Инжиниринг» – все. Останки пошли на покрытие долгов за Восстание. Вдобавок у меня на руках облигации Первого Банка Аристилла.

– Ну и что?

– Марк проталкивает свою затею.

– Налоговую?

– Да. Хочет ввести однопроцентный налог со всех сделок, чтобы расплатиться по ценным бумагам.

– Марк ее с первого дня войны проталкивает! Вся пресса пишет, что ты против. Тебя и за победу славят, и за отпор ему – так что ты нос повесил?

– Да так, – сник он.

Дарси кивнула, и опять потянулось долгое молчание. Вдруг Майк поднял голову.

– Не вешал я носа. Меня просто бесит, что нужно выбирать между правительством – голубой мечтой Марка – и нищетой.

Дарси еще с минуту молчала.

– Ответь-ка, Майк, сколько мы знакомы?

– Ну… дай подумать. Лет двенадцать. Нет, тринадцать.

Она припечатала его взглядом.

– Четырнадцать! А как познакомились?

– Ну это легко. Я давал показания…

– Да ничего ты не давал, – посмеялась Дарси. – Тебя судили по «Делу генеральных». Все конфисковали: склады, технику, офисные помещения, заморозили банковский счет. Тебе грозило пожизненное. Помнишь, что наговорил министру экономики?

Даже спустя неполных пятнадцать лет улыбки было не сдержать.

– Еще как! Сказал…

– Нет-нет, не надо, а то из моих нежных ушек кровь пойдет.

Улыбка еще растянулась.

– В общем, как сейчас помню. А что?

– А то, Майк Мартин, что, когда ты без гроша сидел на скамье подсудимых, я в тебя поверила. Разглядела силу и волю к борьбе вопреки всему. То было четырнадцать лет назад. Чего ты с тех пор