Я мотаю головой.

В полутемной кухне горит единственная свеча, и сухой спертый воздух пропитан искусственным ароматом какао. За барной стойкой на табурете сидит тоненькая девушка с растрепанными волосами. Ее взгляд поникший, на щеках следы от туши, смешавшейся со слезами. На ее миловидном лице печать скорби.

В руках девушка держит небольшую металлическую рамку с изображением себя и молодого мужчины. За их спинами южный закат и синее море, а в глазах – счастье. Это их последняя совместная поездка. А потом он ушел.

Девушка смотрит на молодого мужчину с горькой улыбкой, которая больше похожа на больную гримасу, и касается кончиком пальца его лица.

– Саша, тебе там не холодно? – шепчет она.

Он любил лето, терпеть не мог зиму, и руки его вечно были холодными. Ей нравилось греть их в своих ладонях.

Многие говорили: «Зачем он тебе нужен? Он ведь старше тебя на целую вечность». Вечность – это всего десять лет. Ей было все равно, что Саша взрослый, а она еще учится. Зато он самостоятельный есть свой небольшой бизнес. К тому же Саша очень сильный – занимался боксом. Пусть говорят, что он не эталон красоты, но у него самые ласковые руки и нежные губы. Взгляд кому-то мог показаться суровым, но на самом деле сердце у Саши теплое. Она влюбилась в это тепло и думала, что он будет согревать ее до конца жизни.

Его конец наступил непозволительно скоро. Машина неслась на него на бешеной скорости, сбила, не остановившись, никто даже и номеров не успел запомнить. Но врачи сказали, что он не мучился, умер сразу.

После похорон прошло два месяца, а она все еще не оправилась. И оправится ли когда-нибудь? Кто знает.

В кухне загорается свет. Она поднимает голову и видит Габриэля – он просит теперь называть его именно так. В руках у него пакеты с продуктами. Человек, называющий себя ее страшим братом, приходит к ней каждый день. Габриэль заботливый и хороший – хотя в детстве был очень странным, но она не хочет, чтобы он приходил. Ей не хочется возвращаться обратно в детство, когда в ее нелегкой жизни произошла страшная трагедия.

«Может быть, я проклята? – с тоской думает она. Может быть, все мои близкие умирают из-за меня?»

– Уходи, – глухо говорит она Габриэлю, щурясь из-за яркого света.

– Я принес тебе еды, Роза. Тебе нужно есть, набираться сил. Ты очень похудела.

– Оставь меня в покое. И хватит вламываться в мой дом, – огрызается она.

– Я твой старший брат, разве я могу оставить тебя в покое? К тому же я так долго тебя искал.

– Меня нашел, а Лилю? – резко спрашивает она.

По сестре Роза скучала, а по нему – нет.

– Нет.

Габриэль ставит чайник и садится рядом с ней за барную стойку.

– Хватит, милая, хватит горевать из-за него, тихо говорит он. – Я не могу смотреть на тебя. Поверь, он того не стоил. Совершенно. Он отвратителен.

Роза бьет его по щеке. На бледной коже остается розовый след.

– Не смей так говорить о Саше! – шипит она рассерженной кошкой. – Кто ты такой, чтобы так о нем говорить?

– Твой старший брат.

– Ты мне никто.

Габриэль пытается обнять ее, но она вырывается из его рук.

– Как ты меня достал, психопат! – кричит Роза. Выметайся из моего дома! Я сменю замки, чтобы ты больше не смел вламываться.

Габриэль с жалостью смотрит на нее и вздыхает.

– Что ж, сестра. Я не хотел показывать тебе это, но мне придется сделать это. Боль выжигают болью. Смотри. – И он выкладывает несколько фотографий прямо на барную стойку. Затихнув, Роза берет их в руки. На снимках – ее Саша и какая-то рыжеволосая девушка, которую он то обнимает, то целует.

– Твой Саша встречался не только с тобой, хмуро говорит Габриэль. – Ты была у него не одна.

– Бред, – неуверенно говорит Роза, перебирая фото. – Полный бред. Этой девки даже на его похоронах не было.

– Потому что ей стало плохо. Она от него беременна, – произносит Габриэль, не отрывая от Розы пронзительных глаз.

– Что? – шепчет девушка. – Врешь.

– Не вру, милая. Ты можешь встретиться с ней. Поговорить. Когда родится ребенок, сделать анализ ДНК. Его сестра знает про нее, только скрывает. Хочешь, спросим у нее? Хочешь?

– Зачем ты мне все это говоришь? – плача, спрашивает Роза. – Зачем ты пришел ко мне?

– Чтобы ты знала – он был не святым, твой Саша, – ласково говорит Габриэль. – Тебе не стоит так по нему убиваться. Мое сердце разрывается, когда я думаю о тебе. Ты должна жить.

Роза не верит. Едет к сестре Саши, которая, отводя глаза в сторону, говорит, что у брата действительно была другая и что она скоро родит. Едет к этой другой – та беременна и с большим животом, скоро уже рожать.

Габриэль, словно верный слуга, всюду молчаливо сопровождает ее, а потом привозит домой, уже поздно ночью. Роза убита. Она горько плачет, уронив голову на руки, а он гладит ее по спине и улыбается.

Ровно через месяц она почти обнаженная позирует ему для портрета. Еще спустя месяц он рассказывает ей тайну о том, что в смерти родителей виновата ее сестра. На третий месяц она понимает, что живет только ради него. Ради Габриэля. Роза не знает, что он взял фотографии трехлетней давности, где Саша был со своей бывшей. Что сестре заплатили деньги за ложь. Что бывшая ждет ребенка от другого мужчины и тоже обманула ее из-за денег.

Роза меняется. Ее душа больше не принадлежит ей.

– Злу не нужно разрушать души – это слишком затратно. Нужно лишь отыскать подходящую щель, сквозь которую можно проникнуть внутрь, – говорит Габриэль, поведав нам эту историю. – Роза стала моим любимым даймоном, моей отрадой, моей любовью. И одной из первых, кто сыграл на смерть, проходя свой личный лимб.

Габриэль наконец убирает от меня свои руки и подходит к Матвею.

– Да, я не случайно выбрал Андрея Веселова, это была моя маленькая месть для тебя, друг мой. Месть за то, что ты спас эту девчонку. Скажешь, что это глупо? Но я не тот человек, который забывает обиды. Поэтому я решил отнять твоего младшего брата. Посмотреть, что из этого выйдет. К тому же он был идеальной жертвой – уверенный в несовершенстве мира, тихо бунтующий в своей сломленной душе, но боящийся выходить с лозунгами на улицы. Тоскующий в одиночестве, но истерично отрицающий любовь, потерянный, насмехающийся над искусством, ищущий смерти. Послушай, Матвей, твой брат ведь действительно искал ее – существовал без смысла жизни и каких-либо целей. Читал умные книжки, твердил модные заповеди, переживал экзистенциальные кризисы один за другим. При этом он не был лишен благородства еще одной человеческой слабости, следующей после доброты. Идеально. Роза быстро очаровала его. И все его представления о любви и мире поломались. Те принципы, которыми ранее он обложил свои душу и сердце, разрушились, и Андрей стал чертовски уязвимым. Думая, что своей смертью защитит Розу, он спрыгнул с крыши.