что Дело Небесная Рыба пересек полморя, чтобы критиковать режим сна Бекки, но его лицо было так красиво, что это не имело значения.

– Ей приснился кошмар.

– Я нарисовала Королеву и Звездные Источники, видишь?

Она протянула ему рисунок. Я заметил, что Дело пытался разобрать, где звезды, а где вода. На рисунке было много клякс, изображавших драконов, и несколько дополнительных цветов для северного сияния, источников и созвездий, что, признаюсь, меня очень впечатлило. Она поставила все звездочки Королевы в правильных местах.

– Я никогда не слышал о Звездных Источниках, – признался Дело.

– Это место, куда отправляются драконы, – сказала Бекка. – Королева ведет их туда.

– Правда?

Дело, похоже, не собирался сейчас рассказывать ей о том, что однажды рассказал мне. О том, что в древних сказаниях драконорожденных драконы отправлялись на север, чтобы умереть. Я подвинулся, заставив Бекку встать.

– Это старая норчианская легенда. Дело прав. Ты должна уже быть в постели.

Когда она ушла, воздух между нами раскалился. Мы остались совсем одни, и нас разделял лишь пустой диван, вокруг раскинулась ночь, и тело Дело казалось скользким от дождевой воды. У меня пересохло во рту.

– Ты здесь от имени Сопротивления?

Дело говорил так, словно ему тоже было трудно подбирать слова.

– Да. Кор проводил меня за периметр, он отправился за Лео и Криссой. Меня… прислал Пауэр сюр Итер.

Я не преминул отметить, что не ошибся.

– Говорил же я тебе, что он достойный парень.

Дело кивнул так, словно едва меня слышал. Пауза затянулась, а затем он торопливо поспешил ее нарушить:

– Итак, у вас прошло Вече Королей?

– Да. Они выбрали… ну, они выбрали меня. – У меня не получилось изобразить скромность.

Дело жестом обвел роскошные покои, в которых я устроил жуткий беспорядок.

– Я подумал, учитывая… это. Поздравляю, Ваше… Величество?

Я не мог понять, хочу ли выпрыгнуть из окна или попросить его повторить это снова. Я мог бы приказать ему.

– Я еще не коронован. Присаживайся.

Дело опустился на самый дальний от меня стул, пока мы ждали Ли и Криссу. С него по-прежнему стекала дождевая вода. Я продолжал наблюдать, как капли скользили по его лицу. Он наклонился вперед, потянувшись к нагромождениям разнообразных предметов на моем столе. Несколько бассилеанских крон были сложены в кучу на столе, и он принялся перебирать монеты, с напускным интересом изучая их.

– Отец уже нашел тебе жену?

Дело покачал головой:

– Все еще в поиске. Они недавно отчеканены, не так ли?

– Монеты? Возможно. К нам только что прибыло несколько торговых кораблей из Васка.

Драконы. О чем мы вообще говорили?

Я испытал огромное облегчение, когда дверь распахнулась и в комнату ввалился Кор, а следом за ним заспанные Ли и Крисса. Их мантии промокли так же сильно, как у Дело, и из-под них виднелись ночные сорочки. Порыв ветра обдал оконное стекло каскадом дождевых брызг.

– Рассказывай, – произнес Ли. Он так сильно побледнел, что казалось, его лицо светится изнутри.

Дело встал, все еще сжимая в кулаке монеты:

– Она жива. Она в порядке…

Ли бросился в ближайшее кресло и закрыл лицо руками. Это было самое сильное проявление эмоций, которое я видел с тех пор, как он прибыл в Норчию. Крисса медленно поглаживала его по спине, и его плечи дрожали.

Дело выглядел немного встревоженным, но по подсказке Кора объяснил, что произошло. Повторное судебное разбирательство, предстоящий вердикт, то, что Пауэра раскрыли вместе со способностью Энни призывать дракона силой мысли.

– Но все должно быть хорошо, – сказал он, – если только я помогу тебе заранее доставить Аэлу в Каллиполис. Приговор будет объявлен в Тронном зале, окна которого выходят в Огненную Пасть. Они оцепят главные входы, но не будут ожидать какого-либо подвоха изнутри.

Он действительно принял другую сторону.

– Твой отец знает, что ты здесь? – спросил я.

Дело потянул себя за влажный локон и ответил уклончиво:

– Пауэр сюр Итер привел убедительные доводы, что необходимо следовать голосу совести.

Я решил, что сейчас не время выяснять, повлияло ли это на планы Дело жениться по указке отца.

– Пауэр? – повторил Кор. – Следовать голосу совести? – Он говорил так, словно не уверен, что эти слова могли сочетаться.

Крисса только тихо хмыкнула, ничуть не удивляясь.

Ли поднял голову, вытирая кулаком глаза:

– А Обизут?

– Она гнездится на вершине Крепости. Ждет, когда вы ее прикончите. – Дело подвинул к нам монету через стол. – Есть еще кое-что, о чем вам следует знать.

Он указал на монету, где было в профиль отчеканено безвольное, некрасивое лицо, окруженное бассилеанским шрифтом, который я не могу прочитать.

– Это сын, – понял Ли, хмуро глядя на монету. – Брат Фрейды.

Дело кивнул:

– Фройдрих. Дракон на обороте – Азулет, детеныш из той же кладки, что и Обизут.

Ли перевернул монету, и мы увидели морду Великого Дракона, как у Обизут, только с рогами.

– Божественный Король мертв?

– Пока нет. Но если они чеканят монеты с изображением кронпринца, значит, дракон Фройдриха уже сменил дракона Божественного Короля. Переход власти начался.

Ли передал мне монету, и я перевернул ее той стороной, где был изображен принц. У меня вырвалось замечание, прежде чем я успел сдержаться:

– У Фройдриха нет подбородка.

И тут же понял, насколько глупо прозвучало это замечание. Фройдрих не был в этом виноват. Но, к моему удивлению, Ли кивнул, как будто я отметил что-то важное:

– Родословная Фрейды имеет форму песочных часов. У нее нет подбородка Бассилеона, но он есть у ее отца и брата. Известно, что у Фройдриха проблемы с глотанием, а его припадки приводят к серьезным разрушениям, когда переливаются в его дракона. Не то чтобы это была его вина, но его решимость жениться на своей сестре представляет серьезную угрозу.

Заметив, что мы все уставились на него, Ли пожал плечами и покраснел:

– Мы с Фрейдой о многом разговаривали во время наших прогулок.

– Бедная Фрейда, – пробормотала Крисса.

– Бедная Фрейда или нет, ее дракон угрожает Каллиполису, – заметил Кор, – и мы должны его уничтожить.

Ли положил монету на стол.

– Ты думаешь, Энни отпустят?

Дело тщательно обдумывал свой ответ.

– Трудно сказать. Когда я уезжал, там поднялся переполох из-за ареста репортера, освещавшего судебный процесс…

– Только не Мегара, – произнес Кор.

– Я не знаю… может быть?

Кор застонал, закрыв лицо ладонями.

Взгляд Ли был прикован к Дело:

– Но ты считаешь, что общественное мнение изменилось?

Помедлив, Дело нахмурился, а затем пожал плечами:

– Думаю, у нее есть шанс.

ЛИ

Шанс.

У нее был шанс, а я остался привязанным к земле и не могу помочь ей, собираясь вместо этого под покровом ночи отправить в Каллиполис флот, который я обучил, чтобы, словно нетерпеливый ребенок, ждать сообщений о том, что из этого