class="p1">Тан Ке Ши выглядел уже не так подавленно. Он с воодушевлением возложил свои руки мне на плечи.

— Тан Ке Ши! — притворяясь рассерженной, спросила я, — позволь спросить, что ты тут делаешь? Мы бы могли встретиться и в другом месте и в другое время!

— Нет, — он отрицательно покачал головой, — я не мог ждать.

— Это дом Тал Тала.

— Вот поэтому я и пришел. Ты же не могла выйти замуж за него!

— Вообще-то могла, — мне почему-то стало неловко и возникло непреодолимое желание начать оправдываться и доказывать, что у нас с Тал Талом ничего не было. Усилием воли я сдержала себя. Тан Ке Ши, внимательно всматриваясь в мое лицо, вдруг усмехнулся, как он всегда это делал, догадавшись до чего-то одного ему известного.

— Но ты так и не стала его женщиной, — его пальцы сомкнулись сильнее на моих плечах.

— Что… это… с чего ты взял… что ты несешь… — замялась я.

— Да по тебе же видно.

— Что еще за глупости, — я отвела глаза, понимая, что не могу контролировать свой взволнованный вид.

— Ну по женщине такое видно, а ты всё та же, всё та же малышка.

Я не ожидала от него такого приступа нежности, и потому чуть было не позволила ему обнять меня. Точнее мои руки скользнули по его груди, а Тан Ке Ши попытался прижать меня к себе. Но я услышала в эту минуту топот копыт из окна и крики слуг.

О мой Бог! Тал Тал вернулся, и почему сейчас! Я еле-еле высвободилась из железных объятий Тан Ке Ши.

— Эй! Тал Тал приехал! — панически выпучив глаза, сообщила я.

Тан Ке Ши растерялся.

— Что?

— Он вообще-то мой муж, но это просто ерунда по сравнению с тем, что он хочет завалить тебя!

— Меня завалить??? — с изумлением на лице переспросил Тан Ке Ши и почему-то взглянул на кровать.

— Аааа, нет! Я хотела сказать он хочет тебя убить, прикончить, повесить, застрелить, зарубить мечом! Это чертов приказ чертового императора! А ты здесь! Ты понимаешь, что к чертям портишь мою конспирацию, Тан Ке Ши! — со злостью выпалила я.

Тан Ке Ши мгновение пялился на меня с непередаваемым выражением на лице, а потом мы как по команде принялись метаться из стороны в сторону, выглянули в окно, но к нашему общему ужасу мы обнаружили, что во дворе под моими окнами на лошадях стояли всадники. Это был Баян, Ван Ю и император. Это открытие чуть не убило меня.

— Тал Тал идет сюда! — сообщил Тан Ке Ши, схватив мой кинжал и застыв напротив двери.

— Ах, ты придурок! Всю жизнь мне попортил! — со зверским шепотом я вырвала у обескураженного Тан Ке Ши кинжал и двумя руками подтолкнула его к маленькой гардеробной с запасами шелка.

— Сиди тут! — сообщила я, — и чтоб ни звука! Иначе я лично перережу твою глотку.

— Мату! — Тан Ке Ши рукой придержал дверь, которую я хотела захлопнуть.

— Чего тебе?

— Ты мне нравишься.

— Ты совсем не в своем уме, да!

Я захлопнула дверь, вся пылая от гнева. Нашел время! Почему я как в том дурацком анекдоте про любовника и мужа.

Тал Тал же направляется сюда. Я как заполошная заметалась по комнате. Потом услышав шаги, молниеносно затушила пару свечей, оставив всего одну и плюхнулась в кровать, разметав шлейф платья вокруг себя. Я сложила руки на груди как будто я покойник и глубоко вздохнула. Тоже мне спящая красавица, можно подумать он поверит, что я сплю уже третьи сутки от его зелья.

Дверь отворилась, велик был соблазн открыть глаза, но я так перетрусила, что всерьез решила притвориться спящей. Мало того, что у меня Тан Ке Ши в шкафу прячется, так еще и после всех моих выкрутасов с Белым Лотосом, если Тал Тал знает, что это я, то он меня возненавидит. По крайней мере, устроит знатный выговор, или убьет, или просто побьет, или зарэжэт! Или я не знаю…

Мое сердце так громко стучало, что казалось Тал Тал сейчас услышит. Его шаги, смягченные ворсом ковра на полу, приблизились. Затем кровать прогнулась, он сел рядом, на краешек. Возможно, сейчас сверлит меня своим рентген-взглядом. Хорошо, что из-за окружающей полутьмы мое лицо будет не так хорошо видно. Я затаила дыхание помимо воли. Что он скажет, будет обвинять что ли.

Вдруг я почувствовала, что Тал Тал взял мою руку в свои прохладные ладони. Я подумала о том, что она воспалена, вся распухла и надеюсь, он не видит этого. Он слегка сжал мою ладонь пальцами.

— Мату, прости меня…

32. Неделимые

— Прости меня, пожалуйста…

Что? Что еще за прости. Три секунды я боролась между желанием вскочить и прямо спросить, что он имеет в виду, и желанием притворяться и дальше беспробудно спящей. Победило последнее. И я продолжила прикидываться мертвецки сонной, не открыла глаза и не шевельнулась. Пусть рассказывает, что не так-то.

Тал Тал, видимо, по-своему воспринял мое поведение. Не замечая ужасного состояния моей руки, он продолжил держать ее в своих ладонях.

— Я знаю, что ты не хочешь со мной говорить. И это верно заслуженно. Я поступил с тобой бесчестно.

О чем это он вообще? Меня это так заинтересовало, что я решила не просыпаться.

Тал Тал помял мою руку. Я напряглась, потому что это было больно.

— Когда я увидел тебя, ты спасала их всех, и я понял, что ты поступаешь правильно. И в твоих глазах я наверно не заслужил прощения…

Тал Тал стиснул мою ладонь. Я вскрикнула и выдернула ее, открыв глаза.

— А ты очнулась, — просипел Тал Тал, ошарашенно наблюдая за моей реакцией.

Я села, расправив платье.

— Ну да, вы же не думали, что я спала все эти дни, что вы мне там подмешали? Единение чаш, очень умно, а главное, романтично. Я почти поверила.

На самом деле мне раньше и в голову не приходило злиться на Тал Тала из-за этой выходки, но раз он уж сам пришел повиниться, то я как настоящая женщина обязана перевернуть ситуацию в свою пользу.

Тал Тал виновато уставился на мою руку.

— Я был не прав, воспользовался твоим доверием, и мне было больно наблюдать, что ты так просто поверила мне. Ты ведь так доверчива. Сначала я был уверен, что поступаю правильно, уверяя себя, что это для твоей безопасности. Но это было не так. Ты ведь рисковала своей жизнью, чтобы спасти Тан Ке Ши, не так ли? И даже честь Талахая. И Эль-Тимуру