который собрал достойное войско, но слишком часто сражался в одиночку. Мы с тобой. Мы были с тобой, – тихо говорю я. – Пришло время доверять мне и верить в нас.

Мои слова попадают прямо в яблочко.

– Мой король, ты защитник. Ты всегда им был, ты им родился, и, похоже, я не смогу больше злиться на тебя из-за этого. Но, любовь моя, теперь я тоже защищаю нас, и ты должен это понять.

Он прижимается лицом к моей шее, напряжение покидает его плечи, а грудь начинает трястись, и я понимаю, что Тобиас смеется.

– Ты не злишься? – спрашиваю я.

Тобиас поднимает голову и лучезарно улыбается.

– Да я, черт возьми, в бешенстве.

– Иезекиль? – хрипло зовет Антуан, сидя в другом конце гостиной, и в его голосе слышно отчаяние.

Тобиас даже взглядом его не удостаивает, неспешно водя большими пальцами по моим щекам, а потом его лицо озаряет еще одна улыбка.

– Ты провела меня через чертовски быстрый сеанс семейной терапии.

– И очень нужный, – шепчу я. – Без сожалений.

Он смотрит на меня янтарными глазами, и я вижу в них искреннюю любовь.

– Я больше никогда не буду скрывать от тебя правду. Никогда.

Хмыкаю и закатываю глаза.

– Это я уже слышала.

Он морщится.

– Я просто… хотел…

– Я знаю, почему ты так поступил. И ты все равно ошибаешься. Мне понадобится немало времени, чтобы сделать из тебя путного бойфренда.

– Больше никогда, никогда, – заверяет меня Тобиас.

– Ага-ага, – поджимаю я губы. – До следующего раза.

Он улыбается.

– И как же мне тебя убедить?

– Придется постараться. Хорошо, что у меня есть терпение, которого тебе явно не хватает. – Меня охватывает трепет, когда провожу руками по его плечам, и странно… но я завожусь так, что словами не описать. Тобиас замечает мое выражение лица и расплывается в улыбке, лаская мой подбородок и даря взглядом пылкое обещание.

– Как только представится гребаная возможность.

Как только он произносит эти слова, у входной двери нас окликают.

Перед глазами появляются заляпанные машинным маслом желтые ботинки и потертая джинсовая ткань, а следом рядом с нами на корточки садится Шон.

– Господи, да вы сейчас серьезно?

– Еще как, – хохмит Тобиас.

Мы оба смотрим на Шона, лицо которого покрывается красными пятнами. Одной рукой он ерошит свою золотую шевелюру, а другой держит «глок».

– Кто-нибудь расскажет, какого хрена здесь делает Секретная служба?

– Тайлер не предупредил тебя? – вытаращив глаза, спрашиваю я.

– Нет, и у меня чуть хренов сердечный приступ не случился, когда они остановили меня, а потом представились. Я думал, что не успею сюда добраться. С каких это пор мы дружим с правительством?

– Уже минут десять как, – вмешивается в разговор Тайлер, из ниоткуда возникнув в комнате.

– И давно ты тут? – бурчит Тобиас, встав и помогая мне подняться с пола.

– Намного раньше светлячков и как раз вовремя – успел увидеть, как ты принимаешь свое лекарство. – Он подмигивает мне, и я торжествующе улыбаюсь. Тайлер ведет нас в мою спальню, закрывает дверь и обращается к Шону: – Бро, извини, но эту роль я взял на себя. И поскольку несколько лет вынашивал этот план, я решил, что и мне открывать шампанское.

Шон смотрит на него так, словно готов придушить на месте.

– Может, в следующий раз хоть предупредишь не стрелять в чертову Секретную службу?

– Пробный пуск, этого больше не повторится, – заверяет он. – Хорошо, что ты ужасно стреляешь.

– Пошел ты. У меня жена и трое детей, мне только тюрьмы не хватало.

– Ты никогда не увидишь камеру изнутри, – обещает Тайлер и хлопает друга по плечу. Шон тут же округляет глаза и смотрит на Тобиаса; тот неспешно кивает.

– Что вы натворили? – Он переводит взгляд с одного на другого и понимает. – Тобиас…

– Амнистия для всех нас, тебя и твоего сына, – с гордостью заявляет Тайлер. – Если Дом когда-нибудь решит нанести татуировку.

Шон опускает взгляд, и я понимаю, что он пытается обуздать свои чувства, но они захлестывают его с головой. Он переводит взгляд на Тобиаса, и они долго друг на друга смотрят.

– Видишь, стоило подождать, – шепчет Тобиасу Тайлер, еле заметно приподняв губы в улыбке. – Хотя бы ради выражения его лица.

– Черт, – резко выдыхает Шон и проводит ладонью по подбородку. Я вижу по его позе, что Шон успокаивается. Его, как человека семейного, это явно мучило не один год. Он готовился, что когда-нибудь такое может произойти, а теперь ему больше не о чем волноваться. Он снова смотрит карими глазами на Тобиаса, а Тайлер говорит:

– Ну, подробности обсудим позже.

Шон кивает, не сводя взгляда с Тобиаса, а он несколько раз качает головой.

– А теперь что? – спрашиваю я, повернувшись к Тобиасу.

Тобиас пожимает плечами и улыбается.

– Не меня спрашивай. Не я здесь главный.

Тайлер ухмыляется.

– Как ты себя чувствуешь?

Тобиас улыбается в ответ.

– Чертовски страшно. – Он притягивает меня к себе и переплетает наши пальцы. – Но я… привыкну.

Шон смотрит на меня, и в его глазах читается гордость.

– Отлично справилась, Щеночек.

Легонько вздрагиваю от того, что он называет меня прежним прозвищем, и смотрю на Тобиаса, который крепко сжимает мои пальцы. Все это время мы с Шоном поддерживали тесный контакт, потому что так было нужно, но между тем нам удалось завязать дружбу, напоминающую ту, что была несколько лет назад. И мы были удивлены тем, как легко это случилось. Между нами возникла дружба, от которой мне было немного не по себе. Не из-за того, что я лелеяла чувства к Шону, а из-за того, как это отразится на Тобиасе.

Тобиас хранит молчание с неуловимым выражением лица, а я смотрю на Шона.

– Без тебя у меня бы ничего не вышло.

– Да, было нелегко. – Он ухмыляется и кивает на Тобиаса. – Несколько раз в неделю мне приходилось отвлекать его разговорами по душам. Кстати, он такой нытик, что ты, возможно, теперь призадумаешься.

Тобиас хмурится, из горла у него вырывается низкий рык, и мы втроем смеемся. Я кладу ладонь на его грудь.

– Посмотрим, что можно с этим сделать.

Шон смотрит на Тобиаса, и я чувствую перемену в их отношениях, словно они впервые за много лет видят друг друга в истинном свете. Шон окидывает нас с Тобиасом взглядом и кивает, в его карих глазах появляется принятие.

– Однако, похоже, теперь все хорошо.

Не дождавшись ответа, он обращается к Тайлеру.

– Рад тебя видеть, мужик. – Обнимает его одной рукой. Они хлопают друг друга по спине и отстраняются.

– Нужно наверстать упущенное, – соглашается Тайлер, и Шон кивает.

– Сейчас самое время. Я бы не отказался