«Немецкий народ, – записывал в своем дневнике Геббельс, – переживает сейчас испытание на прочность, и он должен его выдержать, если не хочет вообще прекратить свое существование как нация».

Иначе говоря, вождей рейха не интересует судьба беженцев. Оставаться немцы боятся. Они боятся красноармейцев, которые будут мстить за весь тот кошмар, что немецкая армия принесла на их землю, за невиданную войну на уничтожение Советского Союза.

Современные немецкие историки ввели в оборот документы, наглядно рисующие обстоятельства, при которых Красная армия вошла в Германию. Сейчас книги, которые описывают последние дни рейха, в большом количестве присутствуют на полках берлинских книжных магазинов.

В архиве в Кобленце хранятся отчеты тех лет, составленные в Восточной Пруссии и в других местах, куда пришли советские солдаты. Происхождение документов таково – несколько районов на короткое время были отбиты частями вермахта, и местные власти успели составить эти отчеты.

«Отчет из Оттенхагена, Восточная Пруссия:

Мы блуждали по глубокому снегу, был сильный мороз. Нас часто обгоняли небольшие отряды русских, которые всегда требовали часы и сапоги. При этом был застрелен восьмидесятилетний старик, который отошел в лес по нужде.

Неожиданно подъехали две автомашины с русскими, которые моментально забрали у нас все, что было ценного: сумочки, чемоданы, тюки, меха. Потом нас выстроили и стали расстреливать. Это произошло так внезапно, что никто ничего не успел сказать. Мой муж получил пулю в голову одним из первых. Я услышала крики, звуки выстрелов, от боли потеряла сознание и упала. Из девятнадцати человек я одна осталась жива.

Отчет из Эльбинга, Восточная Пруссия:

Нас гнали вперед под конвоем русских солдат. Во время этого марша смерти русские солдаты бросали в колонну ручные гранаты. Упавшие оставались лежать, а колонна должна была продолжать путь, перешагивая через них. Тех, кто не умер сразу, достреливали в затылок. Такие выстрелы мы называли милосердными.

Отчет из Арнсвальда, Померания:

Русские выстрелили сигнальной ракетой внутрь приусадебного сарая, который сразу загорелся. Из сарая выбежали человек пятьдесят – целые семьи. Русские стали стрелять в них из автоматов. Я спросил у русских, почему они это делают. Они ответили, что немецкие солдаты убивали русских женщин и детей.

Отчет из Катовице, Верхняя Силезия:

Через два с половиной месяца меня перевели в штрафной лагерь для пленных… Здесь каждый день умирало по двадцать пять человек, а когда разразилась эпидемия тифа, то и по семьдесят.

Отчет из района Кольмар, Позен:

20 января 1945 года нам велели уходить, но уже на третий день нас обогнали русские войска. Мой муж стоял у повозки и хотел взять у меня малышку, так как мы решили свернуть с дороги и бежать.

Тут подошел русский и спросил:

– Немец или поляк?

Муж ответил:

– Немец, – и тут же получил пулю в грудь. Он умер почти сразу, у меня на глазах.

Отчет из Данцига:

На глазах мужчин, на которых наставили пистолет, они изнасиловали женщин. Мы прятались, но они нас нашли. Один из них, лет восемнадцати, намеревался сделать это и со мной. Вооруженный бутылкой вина, он втолкнул меня в телефонную будку. Я говорила:

– Я совсем старуха, вся в морщинах.

От только повторял:

– Гроссмама, мусс („Бабушка, надо!“).

Одна молодая женщина с тремя маленькими детьми пыталась незаметно проскользнуть мимо, но эта орда ее схватила и стала насиловать. Дети кричали:

– Мама, мамочка!

Отчет из Щецина, Померания:

Русские, обыскивая и грабя поместье, нашли в винокурне спирт и шнапс и напились. И тут они начали убивать и насиловать. Нас, женщин, согнали в школу. Утром меня изнасиловал русский, другой в это время целился в меня из винтовки. Недавно вышедшая замуж дочь фрау Танков была изнасилована десять раз подряд».

У преступлений красноармейцев в Восточной Пруссии есть предыстория, которая, возможно, их не оправдывает, но многое объясняет. С 22 июня 1941 года Третий рейх вел преступную, безжалостную войну на уничтожение Советского Союза, народов России, русских. Эта война унесла жизнь почти трех десятков миллионов советских людей и разрушила половину страны. Язык не поворачивается осуждать красноармейцев за то, как они вели себя в Германии…

«Допускаю какие угодно жестокости, – писал философ Федор Степун, эмигрировавший после революции в Германию, – но на одном настаиваю: русский человек жесток только тогда, когда выходит из себя. Находясь же в здравом разуме, он в общем совестлив и мягок. В России жестокость – страсть и распущенность, но не принцип и порядок. Иначе у немцев…»

4-й немецкой армией, оборонявшей Восточную Пруссию, командовал генерал пехоты Фридрих Хоссбах, бывший военный адъютант Гитлера. Он потерял доверие фюрера, когда в скандале вокруг генерала Фрича принял его сторону. Гитлер отправил его в войска командиром полка. За эти годы Хоссбах вырос в звании и должности и был награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями.

В конце января 1945 года генерал Хоссбах понял, что сопротивление бесполезно, и попытался со своими попавшими в котел войсками прорываться на запад, в сторону Вислы.

– Гражданское население должно остаться, – объяснил он своим офицерам. – Это звучит жестоко, но изменить ничего нельзя.

29 января Гитлер сместил Хоссбаха с должности командующего армией и отменил приказ об отступлении. Войска были обречены, зато у гражданского населения появился шанс бежать. Мирное население уходило по единственной оставшейся дороге к Данцигу и к портовому городку Пиллау в надежде попасть на суда, уходящие в рейх. Пиллау был переполнен. В Данциге скопились сотни тысяч беженцев, рассчитывавших на спасительные суда.

После войны командующий военно-морским флотом гроссадмирал Карл Дёниц утверждал, что он сохранил жизнь двум миллионам немцев из Восточной Пруссии: «Спасение людей из восточногерманских провинций было приоритетной задачей флота весной 1945 года».

Гроссадмирал лгал. 22 января Гитлер одобрил предложение Карла Дёница зарезервировать скудные запасы угля исключительно для ведения боевых операций на море, а не для эвакуации беженцев. Дёниц обещал, что флот поможет находящимся в окружении войскам продолжить войну. В том числе курляндской группировке, то есть группе армий «Север», в командование которой вступил генерал-полковник Лотар фон Рендулич, австрийский нацист, обещавший Гитлеру не капитулировать.

У командующего военным флотом были и ведомственные интересы в Восточной Балтике, эта акватория являлась тренировочной базой новых типов германских подводных лодок. Дёниц, уверенный в окончательной победе Третьего рейха не меньше самого фюрера, считал, что новые лодки помогут ему добиться перелома в морской войне против союзников.