таких кругов достигало двенадцати, а при империи — и двадцати четырех. Около входа недалеко от места старта мелом была начерчена поперечная линия, и та колесница, которая в конце всех кругов первой пересекала эту линию, становилась победительницей. Колесницы были небольшими, легкими, двухколесными, открытыми сзади. Существовали колесницы двух видов — биги, запряженные двумя конями, и квадриги — четырьмя. Колесничий управлял конями стоя. Он был одет в тунику без рукавов, в руке держал вожжи и кнут, которым погонял своих коней. Туники были разноцветными, и зрители «болели» за колесничих того или иного цвета. Позже и сами зрители тоже стали одеваться в одежды соответствующего цвета, чтобы подчеркнуть свою приверженность той или иной команде. Самым опасным считался поворот вокруг крайней меты. Чтобы побыстрее промчаться по арене, колесничие стремились как можно ближе подвести свою колесницу к этому столбу, и тем самым сократить протяженность трассы. Опасность заключалась в том, что всегда можно было со всего размаха наткнуться на мету. Обычно это кончалось трагически не только для колесничего, но и для того, кто следовал непосредственно за ним.

Кроме бегов колесниц, в цирке устраивались и другие состязания: кулачные бои, соревнования борцов, бега, но уже не колесниц, а атлетов. К бегам колесниц не раз прибавлялись гонки всадников, каждый из которых имел по два коня, и в ходе состязаний перепрыгивал с одного на другого. Иногда в цирке организовывали и гладиаторские игры, но вообще-то для них, как и для травли зверей и показательных боев, в том числе морских, строили специальные помещения — амфитеатры.

Большой цирк поражал своими размерами. Он вмещал в I в. до н. э. 150 тысяч зрителей, а в IV в. — до 385 тысяч. Большой цирк был первым стационарным цирком Рима. Позже появились и другие цирки, строившиеся по тому же образцу. Цирковые игры считались одной из важнейших составных частей всяких игр и других видов чествований богов. А таких игр было в Риме очень много. Постепенно их число все увеличивалось, так как в конце республиканского правления победоносные полководцы стали все чаще устраивать игры в честь своих побед, а императоры, проводя по отношению к народу политику «хлеба и зрелищ», все больше стремились поразить римлян своими грандиозными играми. Дело дошло до того, что в 354 г. проведение игр занимало 175 дней, т. е. почти полгода.

Игры, подобные Великим, устраивались каждый год. Но существовали и игры, которые организовывались гораздо реже. Так, Таврские игры в честь подземных богов происходили раз в пять лет, а Юбилейные, или Секулярные (от слова «seculum» — «век») — раз в сто и даже сто десять лет. Сначала такие игры тоже посвящались подземным богам Диспатеру и Прозерпине. В жертву им приносили черного быка и черную корову, а затем в их честь в цирке устраивались конные состязания. В 17 г. до н. э. Август изменил характер игр и повелел посвящать их небесным богам Юпитеру, Юноне, Аполлону и Диане. Праздник продолжался три дня и три ночи. Вначале вестники торжественно призывали всех на праздник, какого никто из живущих не видел и не увидит. Затем назначенная заранее комиссия из пятнадцати человек раздавала всем собравшимся на Капитолии около храма Юпитера и на Палатине возле храма Аполлона факелы, серу и смолу, а также пшеницу, ячмень и бобы. Ночью в знак искупления грехов, накопленных за целый век, люди зажигали свои факелы, умоляя богов пощадить Рим, а розданные продукты как «первинки» урожая жертвовали богам. В первую ночь сам император приносил в жертву паркам трех баранов, которые полностью сжигались на алтаре в определенном месте Марсова поля. Вокруг стояли люди с зажженными факелами и распевали религиозные гимны. Позже в этом же месте приносили жертвы Диспатеру, Прозерпине и Теллус. Но главные торжества проходили на Капитолии и Палатине. В первый день Юпитеру жертвовали белого быка, а Юноне белую корову, после чего устраивались театральные представления в честь Аполлона. На второй день матери семейств молились Юноне, а на третий — белого быка жертвовали Аполлону. Хор, составленный из двадцати семи мальчиков и двадцати семи девочек, пел юбилейный гимн, сочиненный великим поэтом Горацием. В нем призывались Аполлон и Диана, которых молили снизойти к просьбам римских граждан в этот священный день. Пусть они не видят никогда ничего более славного, чем город Рим, пусть они помогают увеличивать население великого Рима, пусть они внемлют всему, о чем их просят римляне. Одновременно воздавали молитвы Церере, чтобы она наполнила поля хлебом и скотом римские луга, Юпитеру — чтобы он вскормил плоды и напоил их живящей влагой, паркам, — чтобы они всегда говорили правду о римском величии, им и Термину — чтобы даровали Риму благую судьбу. Поющие гимн вспоминали о сыне Венеры Энее, который, прибыв из Трои, стал предком римлян, и выражали горячую надежду, что боги навеки продлят величие Рима и счастье Лация. Последний раз Юбилейные игры устраивались в 247 г., когда праздновалось тысячелетие Рима.

Кроме общественных игр, отдельные семейства, роды, профессиональные коллегии и другие группы людей проводили частные игры, отмечавшие те или иные события в их жизни.

Очень важным событием было рождение ребенка. На восьмой день после его появления на свет в семье устраивался праздник очищения. Новорожденного ребенка клали на землю, и отец торжественно поднимал его с земли, тем самым признавая членом своей семьи. Затем отец приносил очистительные жертвы богам. Собравшиеся родственники и другие гости делали младенцу различные подарки, в том числе амулеты, которые вешали ему на шею, чтобы отвратить от нового человека злых духов. На третий день устраивалось пиршество для всех собравшихся, а ребенок получал имя. Девочки именовались просто — по имени своего рода: Юлия, Корнелия, Помпея, Юния и т. п. Если девочек было двое, то к имени прибавлялись слова Старшая и Младшая, а если еще больше, то Первая, Вторая и т. д. Мальчик, будущий полноправный римский гражданин, получал два или три имени. Первое имя было личное. Таких имен было в Риме не более двух десятков: Гай, Гней, Марк, Люций, Квинт и т. д. Они употреблялись очень редко. Главным было имя рода, оно-то и называлось собственно именем (nomen): Юлий, Корнелий, Помпей, Юний и т. п. Часто давалось и третье имя, которое было личным, чаще семейным прозвищем, —

Цезарь, Красс, Сулла и т. п. Так, полный набор имен Цезаря звучал так: Гай Юлий Цезарь. Три имени могли носить только полноправные граждане. В эпоху империи римляне постепенно стали носить все больше имен. В детстве ребенок носил на шее буллу — небольшой футлярчик для амулетов. Когда мальчика уже считали взрослым, с него