– Около трех часов.

Ну и ну. Я-то думала, что отключилась на полчасика.

– Вэн, – отвлек меня от размышлений голос Эйдена. – Что ты хотела сказать мне перед забегом?

Черт. Вот уж вопрос так вопрос. За те четыре часа, которые я была на дистанции, я не раз успела подумать о своих словах. Я то ругала себя за неуместную откровенность, то убеждала себя в том, что это был правильный шаг.

Итак, мне предстояло сказать Эйдену, что я люблю его.

Я любила его так сильно, что готова была ради него на что угодно. В том числе потратить еще четыре с половиной года своей жизни, изображая из себя счастливую жену известного футболиста.

А чего стоит жизнь, если ты не можешь позволить себе любить человека, который заботится о тебе так, как не заботился никто другой? Эйден обнял меня на глазах у репортеров и целой толпы незнакомых людей, хотя он не из тех, кто выставляет свою жизнь напоказ.

Вот и я могу рискнуть.

Уж лучше признаться ему в своих чувствах, чем провести остаток жизни, размышляя о том, что могло бы случиться, будь я посмелее.

Схватив обеими руками тарелку, я заставила себя взглянуть ему в глаза.

– Я собиралась сказать… я хотела сказать, что люблю тебя. Я знаю, тебе не нужны серьезные отношения, да и ситуация сейчас не самая удачная…

Я почувствовала, как у меня забирают тарелку.

– …Но я люблю тебя. Поверь, я не хотела…

– Ванесса.

– …Но я ничего не могу поделать со своими чувствами. Клянусь, я пытаюсь справиться, но не могу.

– Замолчи.

Я вопросительно уставилась на Эйдена.

– Неужели ты не слышала ни слова из того, что я сказал тебе после марафона? Я скучал по тебе. Ты даже не представляешь, до чего сильно я по тебе скучал. Мне не хотелось уезжать от тебя. Я только и думал о том, чтобы остаться.

– Но ты же ничего не сказал мне. Уехал и забрал с собой Лео.

– Ты не просила меня остаться. – Эйден сжал мои руки. – Я взял Лео, потому что не мог взять тебя. Мне казалось, что ты хочешь побыть с Дианой, а потом бежать марафон. Я не думал, что ты испытываешь ко мне что-то, кроме симпатии, а то бы я предложил тебе поехать со мной.

– Правда? – Я неотрывно смотрела в это серьезное, красивое лицо.

– Неужели ты не видишь, как много ты для меня значишь? Разве это не очевидно?

– Не знаю, – пробормотала я. – Так ты меня любишь?

Взгляд Эйдена был красноречивее слов.

– Подумай сама. Я постоянно думаю о тебе. Беспокоюсь, как ты и что. Я даже не могу тренироваться, если тебя нет рядом. Что это, по-твоему, как не любовь?

Даже не знаю, откуда во мне взялись силы. Рывком поднявшись на колени, я прижалась губами к его губам. Меня ничуть не удивила та готовность, с которой Эйден ответил на мой поцелуй.

Мы целовались, ни на мгновение не отрываясь друг от друга, как будто это был последний день в нашей жизни.

Не знаю, сколько минут прошло. Может, пять, а может, и двадцать. Эйден остановился первым.

– Дверь открыта, и Зак дома, – шепнул он мне.

– Плевать.

У Эйдена вырвался смешок.

– Позже. Мы продолжим позже.

– Обещаешь?

Улыбаясь, он поцеловал меня в щеку.

– Ешь, тебе надо подкрепиться.

* * *

Проснулась я несколько часов спустя, на боку, и не сразу поняла, почему я нахожусь там, где нахожусь, – в постели Эйдена. Память услужливо подсказала, что я сама пришла сюда, после того как запихнула в себя очередную порцию еды. Мне хотелось узнать, как поживает Лео. Потом усталость взяла свое, и я начала засыпать.

В какой-то момент Эйден просто укрыл меня одеялом и пристроился рядом.

Так мы и лежали: я на боку, Эйден сзади, прижавшись ко мне всем телом. Я чувствовала спиной его эрекцию, чувствовала прикосновения его пальцев. Там, где мое желание было сильнее всего.

«Сколько это уже продолжается? – мелькнула у меня мысль. Но на смену ей тут же пришла другая: – Какая разница?»

Губы Эйдена коснулись ложбинки у меня на шее, рука скользнула по привычному маршруту, и я едва не задохнулась от остроты ощущений.

– Эйден, пожалуйста, – прошептала я, пока его пальцы кружили по тонкой ткани у меня между ног. – Эйден…

В следующее мгновение он сдернул мои трусики вниз, к коленям. Не успела я опомниться, как эти сильные, большие пальцы уже ласкали мое обнаженное тело.

– Да? – прошептал Эйден.

– Да, – выдохнула я в ответ.

На мгновение он отстранился, но только на мгновение. Я вновь почувствовала давление чего-то теплого и твердого и поджала ноги, открывшись его эрекции. Эйден толкнул свой пенис вперед, чуть глубже… а затем полностью вошел в меня. В его движении было столько животной силы, что я невольно охнула.

Медленно, очень медленно он начал раскачиваться взад и вперед.

С каждым толчком сила его движений увеличивалась. Вперед, назад и снова вперед. Его рука скользнула мне под рубашку, на живот, а затем выше, пока эти неутомимые пальцы не нашли мой сосок.

Я повернула голову, и губы Эйдена тут же накрыли мой рот.

– Я хочу тебя, – шепнул он мне на ухо.

Это стало той искрой, от которой мое желание вспыхнуло с новой силой. Возбуждение достигло пика, а затем наступила разрядка. Я вскрикнула, уступив этому немыслимому удовольствию.

Эйден кончил вслед за мной. Движения его участились, дыхание стало хриплым и прерывистым. С последним толчком он застонал и тут же обмяк, крепко прижимая меня к себе.

Мне хотелось сказать ему о своих чувствах, но слова просто не шли на ум. С губ у меня сорвался вздох изнеможения. Я замерла, наслаждаясь теплом этого большого тела.

Спустя несколько минут я снова почувствовала его возбуждение и инстинктивно прильнула к Эйдену, чтобы заново пережить это ощущение заполненности. Но мной двигала не просто потребность в оргазме.

Я любила Эйдена, любила его всем сердцем. В этом и заключалось волшебство момента.

Эйден на мгновение отстранился, и я не сдержала стона разочарования.

– Иди сюда. – В его голосе послышались нотки, которых я не замечала в обычной жизни. – Хочу, чтобы ты была сверху.

Уговаривать меня не пришлось. Я приподнялась и села рядом с ним на колени, разглядывая это превосходно сложенное, мускулистое тело.

– Ты самый сексуальный мужчина из всех, кого мне доводилось видеть, – вырвалось у меня.

По лицу Эйдена скользнула улыбка.

– Ты даже не представляешь, Вэн, что ты со мной делаешь. – Его пальцы скользнули по моему животу. – Знаешь, сколько раз я кончал в постели, думая о тебе? С каждым днем мне хотелось тебя все больше и больше.