сделал глоток, а потом передал ее Дожу. Тот сделал то же самое и отдал флягу Леману. Глотнув горький виски, солдат отдал флягу Войцеху, и в этот момент дверь вновь открылась.

На пороге стоял Прометей. Когда же он вошел внутрь, Черные Кресты увидели, как за ним следует рыжеволосый молодой (примерно ровесник Лемана) мускулистый парень, одетый в белоснежную толстовку-кенгуру, располосованную золотыми линиями.

«Вернулся, значит», — подумал солдат и, прикрыв глаза, глубоко вздохнул. Почувствовав этот запах, ощутив, как он ударил в нос… к Прометею солдат уже успел привыкнуть, но этот… чувствуя, как внутри все вытягивается в струну, как напрягаются мышцы и прибывает сила, Леман молниеносно вскочил на ноги и заметил, что Войцех, Рион, и даже ослабленный Дож поступили так же. Черные Кресты приняли боевые стойки быстрее, чем успели подумать об этом, но мужчину закрыл собой Прометей.

— Нет!!! — грозно рявкнул он, а радужки его глаз стали цвета расплавленного золота. — Не трогайте его!

— Ты совсем сдурел, Прометей?! — так же грозно сказал Рион, держа в руках два ножа. — Притащил в нашу резервацию бога?!

— Он не опасен, — уже спокойнее ответил Прометей, не опуская вытянутой руки, — и никому ничего не расскажет о «Надежде», ручаюсь за это. И он нам нужен.

— Почему ты так уверен, что он не выдаст нас другим богам? — спросил Леман, находящийся в полной боевой готовности.

— Мы заключили клятву на ихоре, — ответил Прометей. — Он, — мужчина кивнул в сторону своего спутника, — поклялся, что никогда никому не выдаст того, что видел.

— А если его будут пытать?

— Это ничего не даст. После такой клятвы он никому кроме нас не сможет вымолвить ни слова, даже по своей воле. Не говоря уже о пытках. Да я бы и полюбовался на того, кто попробует это сделать. Опустите ножи, все в порядке. Он поможет нам. Правда, за одну услугу.

Леман посмотрел на Риона, и тот спустя несколько мгновений кивнул и опустил оружие. Остальные поступили так же.

— Чем поможет? — спросил глава ордена. — Какую услугу? Кто ты?

Прометей обернулся к своему спутнику и кивнул, приглашая его пройти вперед. Рыжеволосый парень кивнул и, подойдя к узкой части стола, у противоположной стороны которой сидел Рион, осмотрел всех присутствующих.

— Мое имя Даждьбог29, — сказал он. Голос парня был тягучий и очень приятный на слух. — Я сын Сварога, славянский бог солнца и плодородия. Прометей сказал вам правду. Я дал клятву на божественной крови, что течет и в его, и в моих жилах, что сохраню все в тайне.

— Ладно, — кивнул Рион и чуть прищурил глаза. — Чем ты можешь помочь нам, бог?

— Я знаю, где ваши друзья находятся, — ответил он. Даждьбог махнул рукой, и стоявший у стены стул подлетел к нему. Присаживаясь на него, он одновременно с этим продолжил. — Это те, которых Куртом и Ло зовут.

— Что с ними? — опередил главу ордена Леман. — Тебе известно, что случилось?

— Отчасти. Похитили их боги египетские, — ответил гость, не обращая внимания на Прометея, который прошел мимо него за спиной. — И увезли в какое-то место.

— Какое-то? — впервые заговорил Войцех.

— Я не знаю, куда именно, — пожал плечами Даждьбог. — Очертили египтяне окружность защитную, огромную, диаметром в тысячу километров. Всевозможные защитные древние знаки поставили, а чтобы активировать их, сила нужна могучая, что значит, не одного бога рука там приложена. Лишить сил богов других рас она не способна, но на этой территории никто из нас их выследить не может.

— А зачем вам выслеживать египетских богов? — поинтересовался Рион. — Вы начали с ними войну?

— Нет, — покачал головой Даждьбог. — Предотвратить ее мы желаем. Точнее, по большей степени я, ведь, думаю, известно вам, что неприятны мне кровопролития. Известно ли вам, кто такой Уицилопочтли?

— Да, — кивнул Леман. — Ацтекский бог.

— Верно, — кивнул гость. — Он тоже бог солнца, как и я. После земной катастрофы, послужившей нам всем воскрешением, Уицилопочтли спустя сто лет, не обнаружив более ничего, что могло бы послужить причиной оставаться на Земле, покинул планету и кометой огненной унесся в хладный космос в неизвестном направлении. Но перед тем, как сделать это, он свой спрятал жезл. Сильный артефакт, могучее оружие. Остальные боги прознали об этом, но раньше всех оказался осведомленным египетский Ра. Он послал Сета отыскать жезл и принести ему его. Ни в коем случае этого нельзя допустить.

— Почему? — спросил Рион, поднимаясь со своего места. — Что в нем такого особенного?

— Сила солнца разделена на части, — начал пояснять Даждьбог, постукивая указательным пальцем по своей руке, — и заключена в богов. Но она даже в таком случае слишком велика даже для нас, поэтому некоторые ее части помещены в артефакты. Посох Ра, жезл Уицилопочтли, копье Одина, именуемое Гунгнир, мой коловрат, — он показал висящий на своей шее амулет. — Так же устроено и с молниями и небом. Молния Зевса, мьельнир Тора, секира Перуна. Вода, огонь, ветер. Ну, думаю понятно вам. Без них мы не лишимся своих сил, но станем слабее. А если Ра завладеет жезлом Уицилопочтли… он получит большое преимущество и, скорее всего, захочет воспользоваться этим. Уничтожит всех богов солнца, заполучит наши артефакты и станет самым могучим, единственным обладателем всей силы Солнца. Ему хватит могущества спалить все планеты, находящиеся в солнечной системе, если ему этого захочется.

— Ясно, — Леман почесал затылок и подытожил. — И ты хочешь, чтобы мы его захватили и отдали тебе?

— Нет, — отрицательно покачал головой Даждьбог. — Я хочу, чтобы вы запечатали двери и закрыли жезл на веки вечные.

— Почему? — вновь спросил Рион, подходя ближе. — Не хочешь обладать большей силой?

— Не хочу, — кивнул бог, смотря на него снизу вверх. — Если получу ее, то боюсь, что не выдержу, поддамся соблазну и начну охотиться за остальными артефактами. Никто не должен обладать такой мощью, даже бог. Равновесие должно сохраняться. Уицилопочтли ушел, и значит это, что и его жезл должен быть утерян. Иначе, если этого не произойдет, попадет он к другому богу, и в таком случае… начнется война.

— А этого нам не нужно, — сделал вывод Рион. — Хоть это и очень заманчиво. Было бы неплохо, если бы вы уничтожили друг друга, а мы бы добили остальных. Но это слишком рискованно. Вдруг вы во время своих ссор разрушите всю планету и убьете и нас всех.

— Я об этом и толкую, — развел руками Даждьбог. — Эта сделка несет выгоду обеим сторонам.

— А что ты думаешь, Прометей?

— Я согласен с вами обоими, — отозвался он. — Нужно вызволить Черных Крестов, и не допустить, чтобы артефакт попал в руки египтян. Тем более я единственный из