В апреле 1999 года отмечалось 50-летие НАТО. Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев получил приглашение приехать в Вашингтон на юбилей. Задумался: ехать – не ехать? Решил ехать.

Там встретил тоже прибывших на торжества главу Азербайджана Гейдара Алиева, Грузии – Эдуарда Шеварднадзе, Молдавии – Петра Лучинского, Киргизии – Аскара Акаева, Украины – Леонида Кучму.

Ельцина не было. Не приехал. От России вообще никого не было. В Кремле воздержались от участия в юбилее – даже послу в США было предписано не появляться.

Вашингтонский корреспондент «Комсомольской правды» Андрей Кабанников писал тогда в статье под названием «Как на НАТО именины собралось Политбюро…»: «Могли ли бывшие товарищи по Политбюро вообразить однажды, что будут чествовать некогда ненавистный блок в то самое время, когда он сыплет бомбы на союзника Москвы. Утверждают, что госдепартамент провел широкое наступление на глав СНГ, доведя до каждого строгую обязательность явки. Не засвидетельствовавшим почтение грозил выговор без занесения в списки получателей финансовой помощи.

Как мог не поехать Кучма, чьи сограждане получают от Америки долларов почти в три раза больше, чем Россия? Шеварднадзе, помимо прочего, обещаны консультации по Абхазии. Алиев с Кочаряном при посредничестве американцев будут говорить о Нагорном Карабахе. У остальных – собственные проблемы, которые теперь не решить без Америки и ее союзников».

Лидерам стран СНГ, приехавшим на 50-летие НАТО, был оказан особо теплый прием. Как бы в отместку России, которая проигнорировала юбилейные торжества альянса и не прислала своих представителей.

Госсекретарь США Мадлен Олбрайт по поручению Клинтона встретилась с президентами Азербайджана, Армении и Грузии. Вашингтон считал этот регион сферой своих интересов, что продемонстрировал еще раз, обсудив с президентами Азербайджана и Армении карабахскую проблему.

Сколько государств сейчас в составе СНГ? Первоначально было 11 постоянных членов: Россия, Украина, Белоруссия, Молдавия, Азербайджан, Армения, Грузия, Казахстан, Узбекистан, Киргизия, Таджикистан. Три бывшие советские республики – Литва, Латвия и Эстония, как известно, изначально предпочли не вступать в СНГ.

На казанском саммите СНГ в 2005 году Туркменистан заявил о том, что будет участвовать в качестве ассоциированного члена. То есть с правом совещательного голоса.

Затем о выходе из Содружества заявила Грузия. Это произошло в августе 2008 года. Считается, что после военных действий в Южной Осетии. Но еще двумя годами раньше спикер грузинского парламента Нино Бурджанадзе, выступая на заседании Межпарламентской ассамблеи СНГ в Санкт-Петербурге, сказала, что у ее страны нет оснований для дальнейшего пребывания в СНГ.

Официально Грузия покинула СНГ в августе 2009 года – согласно Уставу СНГ, государство, решившее выйти из Содружества, должно письменно уведомить об этом за 12 месяцев, а также полностью выполнить обязательства, возникшие в период членства.

В марте 2014 года о процессе выхода из Содружества объявила Украина, которая, кстати, по иронии судьбы, на тот момент председательствовала в Совете СНГ.

Таким образом, в СНГ осталось восемь постоянных стран-участниц. Половина из них относятся к наименее развитым странам.

Скандалами в СНГ никого не удивить. Пожалуй, главы практически всех оставшихся в его составе государств признают, что СНГ переживает сложный период. И так было всегда, чуть ли не с момента рождения Содружества. Даже между, казалось бы, самым благополучным союзом России и Белоруссии.

В июне 2002 года Владимир Путин сделал неожиданное заявление: мол, руководство Белоруссии пытается создать из российско-белорусского союза «что-то наподобие СССР». Твердо предупредил: возврата к СССР не будет!

Российский президент подчеркнул, что пытаться восстановить СССР за счет экономических интересов России нельзя, поскольку это усилит центробежные силы внутри страны и ослабит ее экономически. И вообще, экономика Белоруссии составляет всего три процента от экономики России. И они с их какими-то тремя процентами претендуют на свое право вето в союзном государстве?

Неужели в отношениях Москвы и Минска назревал кризис? Как следовало понимать слова российского президента: «Нельзя допустить, чтобы у нас появился какой-то наднациональный орган с непонятными функциями»? Значило ли это, как полагали некоторые политологи, что Путин выдвинул дилемму: «Или Белоруссия входит в состав России, или будем дружить на расстоянии»?

Александр Лукашенко тут же отреагировал на заявление Путина: Белоруссия никогда не станет 90-й российской губернией!

– Никаким Северо-Западным или Северо-Восточным краем любого государства мы не будем, – подчеркнул белорусский президент. – Белоруссия – независимое государство со всеми атрибутами суверенитета.

Для устранения возникшей коллизии Путин отрядил с миротворческой миссией в Минск экс-президента России Бориса Ельцина. Чтобы «сгладить моменты», как сказал он перед журналистами, встречавшими его в аэропорту.

Это было не первое и не последнее охлаждение отношений между Россией и Белоруссией. Потом наступало потепление. Кто не помнит знаменитые «молочные войны»? Или вот этих слов Лукашенко, прозвучавших совсем недавно, в апреле 2016 года, в послании к белорусскому народу и Национальному собранию Белоруссии:

– Хочу, чтобы россияне понимали: мы не будем мальчиками на побегушках. Мы – самостоятельное, суверенное государство, живущее с вами в одном доме, но имеющее свою квартиру. Пусть маленькую, но свою.

Между Россией и Молдавией тоже было не все гладко. Президент Молдавии Николае Тимофти на саммите СНГ в Минске посетовал на введение российской стороной ограничительных мер экспорта молдавской сельскохозяйственной продукции, что практически привело к вытеснению ее из зоны свободной торговли СНГ. Мол, это предпринято в связи с подписанием Молдавией соглашения об ассоциации с Европейским союзом.

– Москва не против сближения участников СНГ с Евросоюзом, – заявил Владимир Путин на том саммите. – Однако Молдавия могла бы предупредить Российскую Федерацию о своих планах.

По его словам, проблемы создаются не в связи с ответными или защитными мерами России, а в связи с тем, что партнеры по СНГ не считают нужным своевременно, открыто, полноформатно, предметно и профессионально обсуждать все риски, которые возникают для российской экономики и для других стран Содружества в связи с действием норм в зонах свободной торговли после присоединения коллег к другим торгово-экономическим структурам.

Натянутые отношения складывались в разное время не только между Россией и некоторыми странами Содружества, но и между другими членами СНГ. Например, между Белоруссией и Киргизией. Белорусская сторона отказала Бишкеку в экстрадиции экс-президента Киргизии Курманбека Бакиева, свергнутого в 2010 году оппозицией и вместе с семьей нашедшего пристанище в Белоруссии.

Нередки случаи обмена взаимными упреками, демаршами, заявлениями о возможном выходе из соглашения о безвизовом передвижении для граждан СНГ, подписанного в 1992 году в Бишкеке, введении визовых режимов для соседних стран.