1995 г., октябрь – снова госпитализирован на месяц из-за проблем с сердцем.

1996 г., июнь – отменил три поездки во время предвыборной кампании, 28 июня пропустил встречу в Кремле. (За неделю до второго тура Ельцин неожиданно пропал. Только спустя два года Кремль признал, что в это время у президента было несколько инфарктов. Официальная же версия тех дней – ангина.)

1996 г., ноябрь – перенес операцию аортокоронарного шунтирования.

1997 г., январь – госпитализирован с серьезным приступом пневмонии.

1997 г., декабрь – переехал в загородную резиденцию из-за острой респираторно-вирусной инфекции. Вернулся в Кремль в середине января.

1998 г., март – отменил все встречи, объявленная причина – заболевание ОРЗ.

1998 г., октябрь – с диагнозом трахеобронхит провел неделю в своей загородной резиденции. (Во время встречи с Ясиром Арафатом был бледен, плохо ходил, говорил с трудом.)

1998 г., октябрь – отменил запланированную поездку в Австрию по настоянию врачей. Причина – «нестабильное кровяное давление» и «чрезмерная усталость».

1998 г., ноябрь – госпитализация с воспалением легких.

А потом произошло нечто из ряда вон выходящее – Кремль признал инфаркты Ельцина.

27 ноября 1998 года администрация президента впервые публично признала, что во время предвыборной кампании в 1996 году Ельцин «практически на ногах перенес несколько инфарктов». До этого Кремль предпочитал никак не комментировать заявления Александра Коржакова и врачей, лечивших президента, про пять перенесенных им инфарктов.

Пресс-секретарь президента Дмитрий Якушкин, рискнувший сказать правду о президентских инфарктах, объяснил их последствиями того, что президент гораздо сложнее, чем остальные люди, переносит простудные заболевания. По словам Якушкина, Ельцин будет лечиться «столько, сколько надо». Никаких рабочих встреч у президента не планируется. Тем не менее президент неуклонно повышает рабочую активность в «полупостельном режиме». Никаких медицинских подробностей о нынешнем состоянии здоровья Ельцина Якушкин не сообщил, видимо, время еще не пришло. «Их по кремлевской традиции объявят, вероятно, только года через два», – едко комментировала московская пресса.

20 октября 1998 года глава думского комитета по безопасности Виктор Илюхин внес на Совет Государственной думы законопроект «О медицинском заключении состояния здоровья президента РФ – Верховного главнокомандующего Вооруженными силами РФ Б. Н. Ельцина».

Согласно статьям законопроекта, генеральный директор Медицинского центра Управления делами президента РФ Сергей Миронов должен подготовить медицинское заключение о состоянии здоровья Бориса Ельцина «на основе истории его болезни». В одной из статей этого законопроекта сказано, что Миронов «в соответствии с законодательством РФ несет ответственность за сокрытие или внесение заведомо ложных сведений в медицинское заключение о состоянии здоровья президента РФ».

В мае 1999 года Дума с треском провалила импичмент Ельцину! За признание его виновным в подписании Беловежских соглашений и в развале СССР проголосовал 241 депутат, против – 77, признано недействительными 13 бюллетеней. Виновным в трагических событиях осени 1993 года Ельцина признали 263 депутата, против проголосовали 60 депутатов. За развязывание войны в Чечне – 284 депутата, против – 43. За обвинение в развале армии – 241, против – 78 человек. В геноциде российского народа президента обвинили 237 депутатов, против высказались 89.

Ни по одному из пяти пунктов обвинения не удалось набрать необходимых 300 голосов. Даже, казалось бы, по самому проходному – войне в Чечне. Фракция ЛДПР вообще отказалась принимать участие в голосовании. Зюганов обвинил ее и НДР в предательстве. Степашин назвал итоги голосования победой разума.

Анекдот в тему. Встречаются Билл Клинтон и Борис Ельцин. «Что, Борис Николаевич, тяжело тебе приходится?» – спрашивает Клинтон. «Да, Билл, нелегко. Но я слышал, и тебе досталось?» – «Ну, я хоть удовольствие получил!..»

А если серьезно, то да, юридически импичмент не прошел – администрация президента немало потрудилась, чтобы расколоть голоса депутатов. Тем не менее впервые в новейшей истории России высшее должностное лицо государства при жизни оказалось подсудным в открытой процедуре, впервые была предпринята строго правовая попытка защитить народ от президентского произвола. Две трети депутатов выразили недоверие президенту, поддержав требования своих избирателей.

Между тем рвавшиеся к верховной власти олигархические кланы ускоряли отставку больного, обессиленного человека. Их нетерпение не знало границ: быстрее, еще быстрее. Зная о дружбе Назарбаева с Ельциным, они пытались вбить клин в их добрые отношения, посеять недоверие друг к другу и в итоге лишить российского президента поддержки со стороны одного из самых влиятельных его единомышленников. Иногда эти вбросы удавались, как в случае с толкованием мотивов гостеприимства, оказанного Назарбаевым Ельцину в августе 1991 года.

Нурсултан Абишевич не клюнул на эту удочку и спокойно, сдержанно, правдиво и убедительно рассказал о причинах трехчасовой задержки самолета Бориса Николаевича в аэропорту Алма-Аты.

Но борьба за кремлевский трон все время крепчала. И Ельцин в конце концов принял решение об отставке. 31 декабря 1999 года он подписал свой последний указ «Об исполнении полномочий Президента Российской Федерации».

«1. В соответствии с частью 2 статьи 92 Конституции Российской Федерации прекращаю с 12 часов 00 минут 31 декабря 1999 г. исполнение полномочий Президента Российской Федерации.

2. В соответствии с частью 3 статьи 92 Конституции Российской Федерации полномочия Президента Российской Федерации временно исполняет Председатель Правительства Российской Федерации с 12 часов 00 минут 31 декабря 1999 г.

3. Настоящий Указ вступает в силу с момента его подписания».

«Спасибо, Ельцин! За все, что сделал, и за то, как ушел» – такими аншлагами на первых полосах приветствовали российские газеты это решение в вышедших 5 января номерах – первых в новом 2000 году.