интересы при русской действующей армии и состоявший в личной переписке с императором Александром I. Именно он первым предал гласности слова императора Александра, которые тот якобы произнес Наполеону в 1807 году, поднимаясь на борт плота в Тильзите: «Я ненавижу Англию точно так же, как и вы, и готов помогать вам в любом предприятии против них».

Вернувшись в 1813 году в Лондон, Вильсон проявил себя как ярый русофоб, обвинявший Россию во всех смертных грехах, сочиняя небылицы о русских зверствах в 1812 году над несчастными французами. В 1817 году, став членом парламента, Вильсон издал обличительный памфлет «Описание военной и политической мощи России», ставший в Англии бестселлером, выдержавшим пять изданий. В своем памфлете Вильсон утверждал, что уверенная в своем могуществе Россия планирует выполнить предполагаемое предсмертное завещание Петра Великого (фальшивку, придуманную французами еще в XVIII веке!) и завоевать весь мир. Первой целью русских, по мнению Вильсона, должен стать Константинополь. Затем Россия якобы предполагала присоединить к себе всю империю султана. Ну, а после этого должен был настать черед и Индии. В поддержку своего утверждения Вильсон указывал на продолжающееся усиление русской армии и стремление русских к бесконечному расширению своих владений. Когда ему возражали, Вильсон начинал кричать:

– Десять лет назад у царя была армия в 80 тысяч. Сейчас у него 640, не считая казаков и татар! Знаете ли вы, что в мире нет никого смелее, чем русский солдат. Он не только самый смелый и жестокий, он легко переносит любые лишения и голод! Русский солдат – это идеальный солдат для захвата всего мира! Ответьте мне, зачем России армия больше, чем требует ее оборона? Объясните мне, почему? Не для того ли, чтобы взять в свои руки скипетр всемирного господства?

После этого его оппоненты, как правило, замолкали. Авторитет знатока России у генерала Вильсона был непререкаем, и спорить с ним никто не решался.

Эксцентричный Вильсон подсчитал, что за шестнадцать лет царствования император Александр присоединил к своей империи 200 000 квадратных миль с тринадцатью миллионами новых подданных. Его книга содержала складную карту, на которой новейшие границы России были обозначены красным цветом, а более ранние – зеленым. Это наглядно демонстрировало читателям, как близко приблизилась теперь армия русского императора к столицам Европы, а также к Константинополю. Наглядно на карте было обозначено и продвижение русских на Востоке и, прежде всего, в Закавказье. Карта была небольшого масштаба, поэтому, глядя на нее, обыватель отчетливо видел, что от русского Закавказья до британской Индии, осталось всего ничего… В самой же книге Вильсон черным по белому утверждал, что император Александр решился исполнить завещание Петра Великого, что он спит и видит, как ему пробраться в Индию либо через Персию, либо с помощью флота из Персидского залива.

Ответом на откровенно провокационные действия Вильсона стали серьезные дебаты относительно внешней политики России, которые продолжались отныне постоянно в прессе и в парламенте, с трибуны и в памфлетах. Что и говорить, Вильсон посеял в Англии первые семена русофобии, и эти семена быстро дали обильные всходы. Страх и подозрительность по отношению к великой восточной державе с ее обширными ресурсами и неограниченными людскими резервами, а также патологическая боязнь за драгоценную Индию отныне твердо внедрились в умы англичан. Призраку русской опасности суждено было остаться на долгие десятилетия.

Постоянную антирусскую истерию подогревали и члены британской миссии в Тегеране, которые, уже по долгу своей службы, должны были быть озабочены растущей русской мощью на Востоке.

* * *

Еще одним антирусским провокатором стал капитан индийской армии Джон Макдональд Киннейр. Откомандированный из туземной пехоты Мадраса в политический департамент Ост-Индской компании, он несколько лет прослужил в Персии, собирая разведданные. Именно Макдональду было поручено обобщить и проанализировать сведения, добытые храбрыми Кристи и Поттинджером, после чего он приобрел авторитет главного аналитика в восточных вопросах.

Вернувшись в Англию, Джон Макдональд опубликовал там в 1813 году книгу «Географические ученые записки о Персидской империи», ставшую главным источником знаний о тех местах для целого поколения англичан. В своей книге Макдональд уделил немало места потенциальной русской угрозе британским интересам на Востоке и, прежде всего, в Индии. В книге Макдональд поставил перед читателями вопрос: насколько уязвима Индия в данный момент для нападения русских? И сам же ответил на него, что Индия очень и очень уязвима перед русскими.

Так как аналитический труд Макдональда «Географические ученые записки о Персидской империи» явился теоретическим обоснованием всей последующей британской политики в Большой Игре, нам следует познакомиться с ними поближе. Надо отдать должное, Макдональд был толковым аналитиком и хорошим писателем, сумевшим испугать британский истеблишмент на десятилетия вперед.

В начале своего труда Макдональд подробно писал, как в разные времена в Индию вторгались различные завоеватели: персидский царь Дарий (500 лет до нашей эры), Александр Македонский (300 лет до нашей эры), мусульманский завоеватель Махмуд из Газни (997—1026), Мохаммед из Горы (1175–1206), Тамерлан (1398), основатель империи Великих Моголов Бабур Тюрк (1526), персидский шах Надир (1739) и, наконец, афганский правитель Ахмад Шах Дюррани (1756), разграбивший Дели, захвативший столько добычи, сколько смог увезти. Перечислив завоевателей, автор делал вывод, что все завоеватели попадали в Индию по суше и всегда именно с севера. Именно с севера мечтал вторгнуться в Индию Наполеон. Теперь же с севера к Индии медленно приближалась и Россия…

Проанализировав возможность атаки Индии со стороны моря, т. е. со стороны Персидского залива, Макдональд пришел к выводу, что это очень маловероятно, так как огромный британский флот гарантированно уничтожит флот агрессора еще до его появления в персидских водах.

После этого Макдональд сосредоточил свое внимание в записках на некоторых сухопутных путях, которыми, по его мнению, мог воспользоваться потенциальный агрессор. Основными из них были два – прямой путь на восток через Средний Восток или движение на юго‑восток через Центральную Азию. Первый был бы, вероятнее всего, выбран захватчиком, направляющимся из Европы Наполеоном, тогда как на второй, очевидно, пал бы выбор России. Завоеватель, движущийся строго на восток, мог идти несколькими маршрутами. Если он двигался бы от Константинополя, то мог бы достичь индийских границ, либо, пройдя вдоль Турции и Персии, либо миновав Турцию, перевезя войска через Черное море к Северо‑Восточной Турции, либо через Средиземное море к побережью Сирии и уже оттуда в Персию. Однако последний вариант, как указывал Макдональд, подставит его под атаки английского флота, а потому нереален.

В идеальном случае, вместо того чтобы с боем отвоевывать каждую милю пути, потенциальный захватчик (а под этим определением автор понимал, прежде всего, Россию) попытается добиться