И только увидев площадку на краю острова перед входом в особняк Антуанетты, Деметра позволила себе отключиться.

* * *

Очнувшись, она не ощутила ничего, кроме мягкости постельного белья и запаха чистоты. Провела рукой по щеке и не почувствовала боли. Кожа была ровной, гладкой. Здоровой.

Деми открыла глаза и с облегчением обнаружила себя на белоснежной постели в спальне, которая так понравилась ей во время позапрошлого визита.

Жаркий день бесконечного эйринского лета клонился к закату. Занавески, прикрывающие открытую дверь на террасу, колыхались от приятного ветерка, а солнечные лучи бликами скользили по белым стенам. Даже сам воздух здесь, казалось, был пропитан спокойствием и каким-то неземным блаженством.

На диване возле чайного столика и книжного шкафа сидела Вильгельмина.

– Очнулась, значит. Несчастная пташка, – с нежностью проворчала цыганка, заметив, что Деметра смотрит на нее. Отложив книгу, которую читала до этого, она подлетела ближе.

– Где Кэрри? – хрипло спросила Деми, продолжая оглядывать комнату. Кроме них двоих в ней больше никого не было.

– Вот что интересует тебя в первую очередь? – с удивлением переспросила ее Вильгельмина. – А ты не хочешь узнать, где твой кавалер?

– Где он? – забеспокоилась Деметра, почувствовав ее тоне нехорошие хитрые нотки.

«Я убью его», – вспомнились ей его слова, сказанные таким жестким тоном, что сразу стало не по себе. Не оставалось ни единого сомнения, что Дориан собирался выполнить и это обещание тоже.

– Да за дверью, весь измаялся, бедолага, – довольная шуткой, рассмеялась Вильгельмина. – Что скажешь, пустить его к тебе? Или не стоит?

– Пустите, конечно, – ответила Деми. – Но все же где Кэрри?

– Подруга твоя бедовая исцелила тебе раны и пожелала окунуться в купальню, – сообщила ей цыганка. – Никуда она не делась, и печать при ней. Я уже все знаю.

Взмахнув рукой, унизанной перстнями, Вильгельмина сотворила на тумбочке у кровати поднос с хрустальным графином с зеленоватой жидкостью. Она наполнила из него стакан и протянула Деметре.

– И зелье целебное пей, оно тебе сил придаст, – добавила она.

– Но ведь нам нужно торопиться. Мия уже наверняка знает о моем побеге… И об Эйрине тоже знает, – робко возразила Деми, садясь на кровати и беря в руки стакан.

Она выпила зелье залпом, почувствовав лишь легкий цитрусово-травяной привкус, и вернула его на тумбочку.

– Захотела бы захватить, давно бы уже попыталась. Ничего, Тринадцать Первых ее не пропустят, – заверила цыганка. – Лилианна сообщила мне о твоей деликатной ситуации.

– Выходит, они давно знали, Вильгельмина? – спросила Деметра, озвучив вопрос, который со вчерашнего дня крутился у нее в голове. – О том, что я человек, а не волшебница?

– Не сомневаюсь в этом, – кивнула собеседница. – Так уж повелось… Когда две стороны не могут решить конфликт, для разрешения споров приглашают извне третью. В этом заключалась задумка богов.

– А Коул Ларивьер? Должно быть, настоящая Джорджиана рассказала о нем Алане, а Мия вынудила Алану передать все ей, – задумалась Деми. – Но ведь отпустили его именно боги…

– Возможно, он должен был подстегнуть тебя, – сказала Вильгельмина. – Ты же справилась и задание мое выполнила. Отдыхай. С последним лучом солнца мы отправимся решать ваши проблемы.

Улыбнувшись, она подлетела к двери на лестничную площадку и открыла ее, пропуская в комнату Дориана, а сама исчезла с едва различимым сиянием.

Он казался изнуренным, хоть и был одет в чистую, будто бы совершенно новую форму. Футболка и штаны на Деметре тоже казались новыми и свежими, без единого повреждения или пятна крови. И цепочка на амулете стала целой.

Дойдя до кровати, бывший охотник остановился и посмотрел на нее. Он выглядел так, словно планировал непростой для него разговор.

Деми вспомнила, на какой ноте они расстались, и все стало понятно.

Присев к ней на кровать, Дориан накрыл ее ладонь своей.

– Я был таким идиотом, – тяжело начал он. В его светлых серых глазах читалась скрытая боль. – Все было слишком хорошо, чтобы являться правдой, и мы поторопились…

– Дориан, – поспешно прервала она, сжимая его пальцы. – Ты не знаешь…

– Я хочу извиниться, – перебил он, пристально глядя на нее. – Я не должен был оставлять тебя…

– Дориан, я не светлая, я обычный человек, – сказала она и попыталась улыбнуться. – Поэтому ничего не вышло. Не потому, что я не люблю тебя.

– Что ты имеешь в виду? – спросил охотник совершенно другим тоном и убрал свою руку.

Выражение его лица стало еще более серьезным.

Пришлось рассказать ему все, начиная с экспериментов Ричарда и заканчивая отчаянным походом в Орден.

– Теперь ты меня окончательно бросишь, – предположила Деметра, внимательно наблюдая за его реакцией. – Зачем темному магу и богатому графу какая-то обычная девушка?

– Ну, я действительно не думал, что если бросить девушку, то она тут же в одиночку побежит спасать мир, – сказал он с усмешкой и притянул ее к себе. – Мне все равно, человек ты или светлая. Я обещаю, что больше никогда тебя не оставлю.

Он поцеловал ее, а Деми подумала, что ради этого стоило рисковать жизнью и попасть в темницу… С Дорианом и вправду никогда не получалось ничего просто.

– Так какой у нас план, безумная бывшая светлая? – спросил он, отстраняясь и поудобнее устраиваясь возле нее на кровати. – Конечно, я с удовольствием провел бы здесь всю жизнь, но… Мои братья, крестный, твоя сестра и один рыжий пушистый фамильяр все еще ждут новостей от нас в самом центре восставшего города.

– У меня тоже есть вопросы, – с притворным возмущением заметила Деметра. – Почему и Мия, и Коул так уверены в том, что все вы мертвы?

– Очень глупые вопросы, – насмешливо ответил Дориан. – Разумеется, только у меня хватило наглости зачаровать трупы наших врагов таким образом, чтобы они стали похожи на нас, и разместить их посреди бального зала во дворце. Как начнут разлагаться, разница снова станет заметной.

– Но как вы вообще оттуда выбрались? И как ты нашел меня?

– Рубина услышала от какого-то старого повара о подземных туннелях. Пошли за ним, разрушили одну из стен в кладовой и вскоре вышли из люка на одной из аллей, неподалеку от Кроу-хауса, – сообщил Дориан так, словно ему не нравилось, что Руби где-то умудрилась его обойти. – Там Ричард выдал мне копии планов туннелей и сообщил, что вы с Рицци отправились в Вэлфорд-холл. Ну а Рицци уже рассказала о том, что Вильгельмина просила достать ей руну и о твоих суицидальных настроениях. Я поспешил на кладбище, но не нашел там тебя. Оставался единственный вариант. И наткнувшись у входа в Орден на погасший фонарь, я понял, что на правильном пути. Кстати, странно, что ни Рицци, ни Ричард не проболтались