Оставшись в одиночестве на углу Амстердам-авеню и Сто одиннадцатой, Дуэйн медленно, рывками повернул кресло и увидел, как его сын подбежал к девушке из бара и ее симпатичной подружке, пахнущей лавандой. Девушки остановились, Феликс перекинулся с ними парой фраз. Из карманов и сумочек появились телефоны, состоялся обмен номерами, и телефоны были водворены на место. Феликс помахал двум своим новым подругам и бегом вернулся к отцу. Переведя дух, он взялся за ручки кресла.

– Как ты, пап?

– Жив еще.

Дуэйн не видел глупую ухмылку, появившуюся на лице сына.

– Мы оба живы, – сказал Феликс, и они поехали домой.

Элис и Питтипэт наконец облачились в пижамы, только вместо того, чтобы лежать каждая в своей постели и смотреть какое-нибудь тупое кино на ноутбуке, они устроились на диване, чтобы посмотреть какое-нибудь тупое кино на огромном телевизоре Билла. Это были последние две серии «Темной стороны любви». Они вышли, пока Питтипэт была в Лондоне. Элис их уже видела, поэтому смотрела вполглаза, постоянно проверяя телефон. На последних минутах, когда Джордан встал на одно колено и попросил Мэллори стать его женой, а Питтипэт заплакала слезами облегчения, Элис прокралась в фейсбук и набрала имя Феликса Макферсона.

Вот он. Симпатичная фотография, сделанная в комнате для персонала в «Робинсон Гарденс». На лице – смущенная, утомленная, но очень обаятельная улыбка. Надо же, у них есть общий друг: Билл Квик. Элис прикинула, не сходить ли в храм, чтобы расспросить брата об этом Феликсе, однако передумала. Пожалуй, не стоит. Иногда связь между людьми самоочевидна. Элис чудесно играла, без репетиций, а Феликс стал ее неожиданным аккомпаниатором. К тому же он добр к своему отцу. А еще он гораздо веселее, чем выглядит. И в друзьях у Билла. Когда Элис взглянула на лицо Феликса на аватарке – не самая лучшая версия из всех возможных Феликсов, хотя близко к тому, – оно показалось ей знакомым.

Нужно потратить всего одну калорию. Легчайшим пианиссимо ее палец коснулся клавиши «Добавить в друзья», и голубые буквы стали фиолетовыми.

Глава 12

Дуэт

– Привет.

– Привет!

– Было приятно с тобой познакомиться.

– Да, получилось здорово. Такая ЖЕСТЬ!

– Есть немного.

– Ничего себе немного! Для меня еще как много. Ты медбрат, тебе, наверное, привычно. Ты уже делал это раньше?

– Что именно? Спасал человеку жизнь?

– ТЫ СЧИТАЕШЬ, МЫ СПАСЛИ ЕЙ ЖИЗНЬ????????

– Совершенно определенно.

– ЧТО??????????????????

– Точнее, ты спасла, а я помог.

– Вот это жесть! С тобой такое уже случалось?

– Ну мне неловко об этом говорить.

– То есть «да».

– Да.

– Почему неловко? Ты же медбрат, такова твоя работа.

– Когда начинаешь думать о людях, которых удалось спасти, неизбежно думаешь и о тех, кого не удалось.

– Да, пожалуй. Наверное, это тяжело.

– Если не размышлять и просто делать свое дело, не очень.

– Наверное. Просто до вчерашнего дня единственная, кому я спасла жизнь, была рыба фугу, которую выбросило на берег, – я подтолкнула ее палочкой к воде. Это было очень волнующе. Мой брат ужасно рассердился, потому что собирался сделать из бедняги суши.

– Разве рыба фугу не ядовитая?

– Смертельно ядовитая, если неправильно приготовить. Чтобы за нее браться, нужно быть суши-поваром экстра-класса. Видимо, брат возомнил себя таковым, потому что посмотрел видео на ютьюбе. Самоуверенности ему не занимать.

– Получается, ты спасла не только рыбу фугу, но еще и Билла.

– Ха-ха! Да, совсем забыла, ты же знаешь Билла! Как вы познакомились?

– На суде присяжных. Шесть лет назад в течение шести дней мы были лучшими друзьями. С тех пор я его не видел.

– Шесть лет назад? Если бы ты сейчас его встретил, то удивился бы. Он немного изменился.

– В каком смысле?

– Он стал буддийским монахом.

…

…

– Вот это перемена. Прости, я должен был отойти – помогал врачу провести ректальное исследование одному пожилому мужчине. Ты уверена, что хочешь работать в медицине?

– ЛОЛ. Поскольку я провалила тест, вопрос уже не актуален.

– Не может быть, чтобы ты провалила тест!

– Все так говорят.

– Ну в следующий раз сдашь лучше.

– Не уверена, что будет следующий раз.

– Конечно, будет. Первый раз – самый трудный. Решиться на это – уже подвиг. Особенно после такого поста.

– Какого поста?

– О том, что ты хочешь стать врачом.

– Надо же, ты его видел???

– Конечно! Он же здесь, у тебя на странице, ждет, чтобы кто-то пролистал вниз и прочитал. Так вот, я пролистал вниз и прочитал. Разве это странно?

– Еще как странно! Тебе пришлось очень много пролистать. С тех пор я запостила кучу всякой ерунды в надежде, что его никто не найдет.

– Я так и понял. К сожалению, у меня на работе довольно скучно.

– Ничего страшного. Вижу, ты поставил лайк.

– Конечно, поставил. Мне же понравилось.

– Когда я его писала, я была в трауре и не могла ясно мыслить.

– Разве те, кто ясно мыслит, совершают удивительные поступки? Разве гусеница, строящая кокон, думает – вот прекрасное место, чтобы отрастить крылья и стать бабочкой? Нет! Она даже не знает, что такое бабочка. Она думает: «Я понятия не имею, что творю, зато хоть что-то делаю!»

– Хорошая точка зрения.

– Может, как-нибудь встретимся?

…

…

– Я не говорю «нет». Хочу, чтобы ты понимал: я не отказываюсь. Просто мне нужно несколько недель, чтобы разобраться с собственной жизнью. Может, как-нибудь позже?

– Конечно. Дай знать, когда захочешь повидаться. Кстати, что за человек Сайленс?

– Ха! Если бы я знала!

…

– А, ты про рестлера? Приятный. Я видела его всего один раз.

…

…

…

– Привет, Элис. Ты получила посылку?

– Мед?

– Да!

– ЦЕЛОЕ МОРЕ МЕДА. Он не помещается к Питтипэт в кладовку. Кстати, она передает привет.

– И ей привет. Кажется, я с ней уже встречался.

– Да! Она тебя помнит!

– Она меня помнит? Вот это да! Вообще-то я не стараюсь быть заметным.

– Не переживай, она тебя запомнила.

– Что ж, круто. Так вот, море меда. Я полагаю, когда у тебя пасека и кто-то спасает твою мать, это вполне подходящее количество меда, чтобы отблагодарить. Но мне, похоже, придется арендовать склад.

– ЛОЛ.

…

– Эй, Феликс!

– Что, Элис?

– Ты когда-нибудь пробовал «Пчелиные лапки»?

– Что это?

– Коктейль. Джин, лимон, мед. Я искала, что можно приготовить из меда, и нашла рецепт. Подумала – может, ты как-нибудь заглянешь в гости, я приготовлю «Пчелиные лапки», и мы устроим маленькую вечеринку в честь спасенной жизни. Можешь и папу взять с собой.

– Вот это да! Я одиннадцать лет в медицине и ни разу не бывал на вечеринке в честь спасенной жизни. Да, внеси нас