Вскоре алкоголика поставили на ноги, и он забыл о своих бредовых рассказах. Но я провела свое следствие. Результат выглядел неправдоподобным: ограбление имело место. Мало того, преступников не нашли, а пятьдесят килограммов золота кануло в Лету. И я поверила пьянчуге. То, что его папашу убили, не было сомнений. Такая добыча не делится на части. Побеждает только один, сильнейший, а подручные и свидетели уничтожаются. Ты мне это доказал, когда диктовал свою книгу. Все сошлось. Мне ничего не стоило выудить у алкаша имя убийцы и подробности. Ну а найти такую известную личность, как ты, было совсем просто. Алкаш превратился в мстителя, а я в охотницу. Это мой последний шанс. Другого не будет, и я готова положить за него жизнь! Теперь ты понимаешь, что я не остановлюсь ни перед чем. Либо ты сядешь на иглу и отдашь добычу, сдыхая от ломки, либо сделаешь это без принуждения и останешься в целости и сохранности. Выбор за тобой. Третьего не дано. Как ты помнишь, герой твоего романа теряет золото. Будь же последовательным.

— Но он и сам погибнет! — прохрипел Ветров.

— От собственной руки. Тебя никто не просит стреляться. Ты достаточно богат и без золота.

— Хорошо, ты можешь поступать как знаешь, но золота у меня нет. Ты смелая женщина. Я знаю, где золото, но никогда не суну голову в пасть тигра. Если ты на это способна, я тебе назову адрес, но мне нужны гарантии.

Вика прищурила глаза и долго разглядывала Ветрова, будто пыталась прочесть его мысли.

— А какие я получу гарантии? Сидя на цепи, я ничего не могу сделать. Мальчик, который видел убийцу в фиолетовой куртке, ошибся. Куртка принадлежала мне, но я отдал ее Эдуарду Чайке, когда он уезжал от меня во время дождя. Мне чудом удалось выжить. Золото осталось в его руках, а потом мне пришлось его убить.

— Но он жив!

— Нет, это не Чайка. Обычный мент, которому я отдал паспорт настоящего Чайки. Тайник знала жена Чайки, но она исчезла вместе с сыном. Когда они откопали золото, никто не знает. Теперь парень вырос. В четырех городах Калининградской области у него открыты ювелирные магазины. Нет сомнений, что владельцем слитков стал он. Его богатству может позавидовать любой, и я не верю, что такого парня легко окрутить и заставить раскошелиться. Тебе виднее. Его зовут Григорий Эдуардович Чайка. Это настоящий сын моего партнера, который вышел победителем в афере с золотом, но погиб, так им и не воспользовавшись. Я выжил в тяжелой схватке, но остался ни с чем. Другой правды я не знаю.

— Как ты нашел его?

— Я искал их четверть века без выходных. Наконец мне удалось выяснить, что Нина, жена Чайки, умерла в Новосибирске, а тридцатитрехлетний сын Григорий уехал в Калининград. Я был там и видел его. И тогда уже понял, что мне с ним не совладать. Когда за спиной человека стоит золото, победить его невозможно. Он уже давно не ребенок.

— Это мы увидим.

В глазах женщины Ветров прочел уверенность и силу. Она ему поверила. Вика налила себе вина и отошла с бокалом к окну, из которого открывался вид на мрачные воды залива. Она смотрела вперед. Она всегда смотрела только вперед. Человек, сидевший на цепи в собственном доме, как дворовый пес, ее больше не интересовал.

Что можно было видеть на затуманенном горизонте? Густую шляпу серой дымки, стирающую грань между небом и водой. Остальное рисовалось женщине ее богатым воображением.

Обыск на вилле Ветровых не дал никаких результатов. Кто-то здесь уже похозяйничал и превратил шикарные апартаменты в хлев.

Трифонов, Сычев и Дмитриев возвращались в управление с чувством рыбаков, у которых порвалась сеть с огромным уловом и вся рыба ушла в море.

— Меня смущает тот факт, что в доме нет никаких документов, — хмуро заявил Сычев. — Вике не нужны бумаги Ветрова. Она же понимает, что для нее дороги назад уже нет. А то, что в саду найден современный миноискатель, говорит о том, что велись поиски золота. Вряд ли он принадлежал садовнику. Дорогая игрушка.

— Наследство графа? — спросил Дмитриев.

— Нет никакого наследства, — пробурчал Сычев, — но золото есть. Только глупо искать его в доме или в саду. То же самое, что мертвеца хоронить под своими окнами.

— Меня беспокоит художник, — неожиданно сказал Трифонов. — За ним нужно установить постоянное наблюдение. Похоже, парня хотят убрать.

— Либо вытащить, — сказал майор. — Его участие в событиях последнего времени очевидно. В любом случае до завтрашнего утра его не тронут.

— Вы хорошо знаете место, где ему назначили встречу? — спросил Сычев.

— Это меня и беспокоит, — глядя в окно, обронил Дмитриев. — Место открытое, хорошо просматривается со всех сторон. Устроить облаву на мысе очень трудно, почти невозможно. За ним будут наблюдать. Если его хотят уничтожить, то проще сделать это в его доме.

— Не согласен, — твердо заявил Трифонов. — Слишком мало путей к отступлению. Убийца не глупее нас, а если взглянуть на ход следствия, то умнее. Он работает наверняка. Тут другое непонятно. Вика назначила ему свидание в очень укромном уголке. Район Зеленого мыса знают только старожилы этих мест, а медсестра и патологоанатом живут на побережье меньше года. Может быть, мы заблуждаемся?

— Или существует третий сообщник, кто-то из местных, — добавил Сычев.

— Например, Недда, — предложил Дмитриев.

— Когда она исчезла, Феликс Гончар находился в морге, а Вика с Ветровым уехали отдыхать, — напомнил Трифонов.

Сычев помотал головой.

— Не такая она простушка, Саня. Оружейный арсенал исчез. Среди коллекции Ветрова были два карабина с оптическими прицелами. Мы ищем преступника, вооруженного до зубов. Ну если и представить на минутку, что Недда стреляла в Ветрова, то пути отхода женщина заготовила себе заранее. Питер город огромный, стоит лечь на дно, и никакой миноискатель не поможет.

— Поиски Недды результатов не дали, — комментировал майор. — Чтобы раскрыть всю цепочку преступлений, нам нужно собрать в один букет всех участников событий. Тех, кто еще жив. Недда Волкова, Вика Карамова, Феликс Гончар, Эдуард Чайка и Илья Сироткин.

— Идеальный вариант, — усмехнулся Трифонов. — Мы этим и занимаемся. Только задачка трудновыполнимая. Даже если мы ее решим, потом выяснится, что состав компании неполный. Кого-то здесь не хватает. Не знаю почему, но мне кажется, что среди названных господ нет лидера.

— Кукловода, — поправил Сычев. — Тебе не кажется, Александр Иваныч, что так оно и есть. Существует некий мистер Икс. Среди перечисленной пятерки нет судьбоносной фигуры, того, кто руководит театром марионеток. Взгляните на схему сами. Вика могла давить на Сироткина и на Гончара, но она не могла влиять на Эдуарда Чайку, а он, несомненно, один из участников событий. Но Чайка не мог руководить Викой и Неддой. Недда вообще ни на кого не могла воздействовать.

— По этой схеме, Алеша, — задумчиво протянул Трифонов, — главным героем остается Ветров. Но он погиб, как нам известно.