спал дома после обеда, а кто, а ведь были и такие счастливчики, готовил себе ужин. Как правило, эти беседы длились по два или три часа, и Эли тоже не возбранялось задавать вопросы легату. Первая их беседа окончилась за пол часа до вечерней службы, когда осторожный стук сержанта охраны легата, заставил Элю остановиться. Сержант, толстый и розовощекий швейцарец, осторожно приоткрыв дверь в залу, произнес.

– Прошу прощенья монсеньёр. Эти, ну те, которые – Хранители, они отчалили без спросу. Мы сразу отправили вдогонку два когга. Скоро стемнеет, соблаговолите сказать, чтобы зажгли костер на башне. Иначе они проведут ночь в море, а там есть два рыцаря один из вашей свиты, другой с веточного побережья, я боюсь, что им станет плохо с непривычки, а нам опять убирать когг, ну тот, что с навесным рулём. Который подарок святому престолу от епископа Риги.

Как только Эля до конца, уяснила все сказанное сержантом. Ей было трудно, сразу понять сказанное им, так как швейцарец говорил скорее на немецком наречии, чем на французском. Она с громким стуком, что бы привлечь к себе внимание, поставила бокал на скамью. Когда легат и сержант обернулись к ней, она сказала.

– Господа бесполезно зажигать костры, ваши корабли не вернуться. Они теперь уже не ваши. Они принадлежат Сабино из Адурра, и Луису из Бильбао, и вам надо усердно молить бога, что бы вся это троица убралась восвояси, а не то, вскоре королю Швеции придется просить милости у новых владык моря Мрака.

–Вы считаете дорогая, что они сладят с двумя рыцарями?

–Я знаю лишь то, что эти львы моря продали нескольких рыцарей взятых ими в плен, в рабство в страны атласа, за геркулесовы столбы.

–Как поймаем, повесим на площади нехристей, – прокомментировал её реплику сержант.

–Но они хорошие христиане, так как они продали папскому престолу несколько принцев сицилийских мавров, сильно досаждавших папским галерам, которых они взяли в плен в честном бою. На борту Голете есть несколько благодарственных писем от престола св. Петра подписанных неким Уголино ди Сеньи145. Вы знаете такого?– добавила Эля.

– Ну, что ж, картина вполне ясная, костры мы зажжем, и помолимся усердно о попутном ветре для львов моря. Нам же надлежит быть скромнее и не принимать впредь столь дорогие подарки от епископов.– Сказал легат, отправляя сержанта на башню и подавая Эли руку для того, чтобы отвести её в часовню на вечерю. Сам легат не служил в этот вечер, он, как только устроил Элю на хорошее место в часовне, подобающее её сану, то есть попросту прогнал с первого ряда несколько рыцарей, незаметно исчез в боковом проёме вместе со своим секретарем. В конце службы он появился, вновь, прочитав последнее,– Аминь,– он так же галантно отвел Элю на ужин. Где развлекал её беседами до того времени, когда колокол не призвал всех ко сну. Три служанки с поклонами отвели Элеонору в отведенную ей опочивальню и остались там до утра служить новой госпоже.

Так выработался определенный ритуал пребывания Элеоноры в королевском замке в Висбю, что на острове Готланд. Утром она молилась в домашней церкви. Потом занималась «своими делами»,– принимала посетителей по просьбе легата. Затем она шла на обедню в епископский собор. Потом на обед во дворец, потом на беседу к легату, потом на вечерю, потом ужин, там же, и отход ко сну.

Так в трудах прошла зима, наступила весна, правда большой разницы между зимой и наступлением весны Эля не заметила. Было так же холодно и ветрено, правда растаял снег, и солнце стало светить дольше. Но ветер был такой же холодный и колючий, да и серые туманы по утрам не радовали глаз. За неделю до конца марта, в субботу, в неурочное время, а именно утром сразу после службы, легат без предупреждения вошел в покой Элеоноры. Осенив всех присутствующих на службе крестным знамением, легат следующим жестом отправил всю прислугу и кюре вон. Эля справедливо рассудила, что последний жест легата никак не мог относиться к её особе, осталась на месте. Правда ей пришлось надуть губки и сдвинуть бровки, чтобы показать легату свое недовольство его самоуправством на территории замка преданной ей в управление. Но легат не обратил внимания на сердитую рожицу дамы Д. Альбре, а присев на лавку бесцеремонно взял её за руку.

–Вот ваше величество, и пришел конец нашему союзу, – сказал ей легат вместо приветствия, чем ошеломил Элю.

– Что? Как это? Случилось что? – спросила она.

– Неумолимое время приближает наше расставание ваше высочество, а мой возраст лишает меня надежды увидеть вас когда-либо еще. Ну, может два или три года я еще прослужу Господу, а после он призовет меня к себе, на отдых. Я на это все-таки надеюсь!– ответил ей легат с неподдельной печалью в голосе.

Эля посмотрела на него, ей показалось, что легат как всегда подшучивает. Но грустный взгляд и серый цвет лица свидетельствовали ей об обратном. Легат действительно был очень опечален. Эля присела рядом со стариком и взяла его за руку, рука легата была холодной и немного подрагивала как у всех стариков. Легат ответил легкой улыбкой на это проявление доброты к старику.

–Но вернемся к нашим задачам,– продолжил он,– скоро придет шведский королевский флот, правда без короля. У шведов этот король не ахти, про него они говорят – «наш конунг нетвердо владел языком, был шепеляв, да к тому же и хром», – что согласитесь флотоводцу никак не к лицу. Поэтому флот ведет ярл Улф Фаси. Достойный рыцарь, хотя писать не может, зато может читать, но по слогам и по-шведски. Латынь не для него. Главное он говорит хорошо и не хромает, вот по этой причине он и ведет флот, по существу ведь больше то и некому. Вот я и думаю, как они лет сто назад могла грабить Рим. Странно! Но опять не об этом я. Вот, когда придет флот на корабле ярла вы и отправитесь далее. Ярл будет закладывать город у Озера, а вы пойдете дальше, и через две недели вы будите в Новгороде. Ну а дальше я не знаю, поэтому я начну молиться за вас.

Легат как всегда произнес свой монолог так быстро, что Эля как всегда не успела вставить ни словечка.

–Я принимаю ваше предложение, невзирая на ваш возраст.– Ответила она.

–Вот и славно, я всегда ценил людей, которые могут лестью ужалить подобно шершню. Благодарствую, что заметили неподобающую моему возрасту