— К сожалению, да, — подтвердила Лина, про себя удивляясь возникающим из ниоткуда знаниям, причём возникающим своевременно.

— Тогда согласен. Вы знаете, как вывести систему в вашу вселенную?

— Знаю. Но об этом потом. Извините, заканчиваю пока беседу, если нам не удастся остановить «этих», то всё это — разговоры в пользу бедных.

— Хорошо. Я подожду здесь.

— А ребёнку это не повредит? — встревожилась девушка. — Вы говорили, что долго вам в её теле находиться нельзя…

— Я сейчас уйду, — усмехнулся аватар. — Попросите кого-то из женщин присмотреть за малышкой, пока меня не будет. Когда я потребуюсь, позовите.

И действительно, буквально через мгновение рядом с Линой уже растерянно оглядывалась по сторонам Энли, не понимая, где это она. Она надулась и явно собиралась зареветь, но не успела. Свидетели у разговора с аватаром были, поэтому ничего объяснять не потребовалось — из раскрывшейся неподалёку воронки гиперперехода тут же вышла навигатор одного из фрегатов, до того много лет проработавшая в детских мирах Аарн Ларк, и очень быстро успокоила ребёнка. Не прошло и минуты, как девочка смаковала огромную конфету и с любопытством поглядывала на странных существ. Особое её внимание вызывал Арху-Тхуу, ей очень хотелось подойти и погладить длинную, шелковистую шерсть арахна, но Энли не решалась.

— Пора, — оглянулась на Кержака Лина. — Готовьтесь сразу после моей команды накладывать плетения вызова. И ещё…

— Что?

— Возможно, вызов не сразу сработает, «они» могли и это предусмотреть, тогда мне придётся снова пройти к сути мироздания и там…

— Что «там»?.. — насторожился Кержак, не желающий новых сюрпризов от шебутной ученицы.

— Не хочу пока говорить, — отрицательно покачала головой девушка. — Может, не понадобится.

— Что-то у меня нехорошее предчувствие, что как раз понадобится… — недовольно проворчал старый орк.

— У меня тоже… — поёжилась Лина. — Ладно, вперёд!

С этими словами она активировала переданные сверхсущностью коды доступа. Внешне ничего не изменилось, однако на уровне основных законов мироздания ненадолго сменили значения несколько переменных.

— Идёмте! — скомандовала девушка и ступила прямо в каменную стену, словно той на самом деле не существовало.

— Любопытно, — заметил Кержак и последовал её примеру, махнув перед тем остальным магам. Не магам заходить в такие места не следовало, слишком опасно, никакие технологические устройства на спасут в случае чего.

Они оказались в огромном шестигранном зале, в центре которого высились две серебристые пирамиды, причём соединённые вершинами, то есть одна стояла на другой, в зеркальном отображении. Лина решительно направилась к ним, жестом скомандовав сопровождающим окружить странную конструкцию. Подойдя совсем близко, девушка обратила внимание на висящий в воздухе круг с двумя отпечатками человеческих ладоней. Хотя нет, не человеческих — они внезапно стали трёхпалыми. Не сразу она поняла, что отпечатки постоянно меняют форму. Видимо, предназначаются для разумных существ разных биологических видов. Вздохнув, Лина положила на них ладони, и отпечатки тут же стали нужного размера — руки словно утонули в материале круга.

— Начинаем! — хрипло выдохнула девушка.

Маги, и сами уже начавшие к этому моменту формирование плетений, довольно быстро закончили их под контролем Кержака, после чего совместили в единую структуру. Это удалось не сразу — несколько ошибок всё-таки было сделано, и некоторые части пришлось создавать заново. Наконец всё оказалось завершено, и Лина подключилась к плетению. Из памяти своевременно поступали нужные сведения, и она активировала уровень за уровнем артефакта, подключая каждый к соответствующему уровню плетения. Когда оно полностью активировалось, Лина передала по указанным сверхсущностью координатам приросший к её душе пакет данных. Но понятия не имела, получили его или нет, поскольку никакой реакции не последовало.

К изумлению жителей Эрума экваториальный мост, к которому они давно привыкли и не обращали на него внимания, внезапно вспыхнул опаловым свечением, то и дело перемежающимся разного цвета вспышками. А затем это свечение вдруг поднялось до стратосферы и заиграло световую симфонию. Находившиеся неподалёку от моста люди поспешили отойти подальше, не желая пострадать. Однако ничего больше не произошло, и через некоторое время свечение опало, а затем и вовсе сошло на нет.

— Ну что? — спросил Кержак, когда всё закончилось.

— Боюсь, что ничего… — хмуро посмотрела на него Лина. — Я так и думала. «Они» предусмотрели, что кто-то может вызвать помощь из Сфер, и перекрыли такую возможность. Но они забыли, что можно и иначе…

Она как-то очень зло усмехнулась и добавила:

— Есть те, кого они боятся до безумия. И к ним можно дозваться из сути мироздания…

— Кто, например? — приподнял брови старый орк.

— Чёрный демиург! — буквально выплюнула девушка. — Она недавно воплотилась!

— Святой Создатель!.. — чуть не задохнулся от такого известия Кержак. — А не будет ли лекарство страшнее болезни?..

— Вряд ли! — отрезала Лина. — Всё, я пошла!

Теперь войти в транс и нырнуть в омут, ведущий к сути мироздания, удалось намного проще и быстрее, чем в первый раз. Вот только на самой грани омута девушка услышала чей-то молящий зов:

«Не делай этого, прошу тебя… Ты не понимаешь… Мы правы…»

«То есть превращение мироздания в ад, где каждый только сам за себя, это, по-вашему, правильно?! — не выдержала и отозвалась Лина. — Топтание всех других, если тебе выгодно, это правильно?! Горе слабым?!»

«Конечно, правильно! — уверенно заявил кто-то. — Только так и должно быть. А слабые сами виноваты в том, что не стали сильными. Значение имеет только сила. Ты вот сможешь стать не просто сильной, а сверх-хищником. Так зачем тебе думать о других? Какое тебе до них дело?»

«То есть вы считаете, что их боль и горе не имеют никакого значения?»

«Не имеют! И не должны приводить ни к чему, ни к каким последствиям для сильного! Именно поэтому не должно существовать никаких законов воздаяния! Они неправильны».

«Какая же вы мерзость! — брезгливо бросила Лина. — Так получите же то, что заслужили, твари!»

И нырнула в омут, не слушая затихающий позади стон. А внутри раскрылась полностью, буквально распахнула свою душу и взмолилась о помощи, обращаясь не только к сути мироздания, но и адресно к Чёрному Демиургу. Некоторое время ничего не происходило, а затем девушка ощутила чьё-то присутствие, от этого кого-то исходила холодная, давящая, пугающая до икоты сила, от неё хотелось спрятаться, забиться в какую-то щель и не отсвечивать.

«Кто ты и чего хочешь, дитя?» — обрушился на неё непредставимой силы ментальный образ.

Однако Лина удержала себя в руках и решительно передала непонятной сущности всё тот же пакет данных. Некоторое время царило молчание, затем пришёл ещё один образ.