секреты.

Однако И Пын, несмотря на смиренный тон, держалсявесьма уверенно.

- У вас был очень замечательный брат, - сказалон. - И этот ваш

очень замечательный брат, сеньор Альфаро Солано, однаждыумер от удара ножом

в спину. Очень хорошо. Интересный секрет, а?

Но Энрико, весь дрожа, уже вскочил на ноги и срывающимся от нетерпения

голосом закричал:

- Что ты об этом знаешь?

- Сколько дадите? - спросил И Пын.

- Все, что у меня есть! - крикнул Энрико и,повернувшись к Алесандро,

добавил: - Ты договорись с ним, сынок. Хорошо заплатиему, если он может

подтвердить свои слова свидетельством очевидца.

- Будьте покойны, - сказал с достоинством И Пын, -свидетель есть.

Он своими глазами все видел. Он видел, кто воткнул втемноте нож в спину

сеньора Альфаро. Его зовут...

- Ну, ну? - задыхаясь, произнес Энрико.

- Тысячу долларов за его имя, - сказал И Пын,прикидывая, в какой

валюте потребовать эту сумму. - Тысячу долларов золотом, - наконец

проговорил он.

Энрико забыл, что все денежные переговоры онпоручил вести старшему

сыну.

- Где твой свидетель? - завопил он.

И Пын тихонько кликнул кого-то, и из кустов, что росли у подножия

веранды, вылез старый пьяница, - он, как настоящий призрак, медленно

приблизился к лестнице и, пошатываясь, стал подниматься поступенькам.

В это самое время на краю города двадцатьвсадников, среди которых

находились и жандармы Рафаэль, Игнасио, Аугустино и Висенте, охраняли

караван из двадцати с лишним мулов, ожидая приказала шефа выступить в

Кордильеры для никому не ведомой таинственной экспедиции. Они знали только

то, что на спине у самого большого мула, которого держали в стороне от

остальных животных, нагружено двести пятьдесят фунтов динамита. Еще они

знали, что задержка происходит из-за сеньора Торреса,ускакавшего куда-то по

берегу залива с этим страшным убийцей из племени кару - Хосе Манчено,

который только по милости божьей и их шефа вот уже скольколет ускользает от

виселицы, хотя веревка давно по нем плачет.

Торрес между тем стоял в ожидании на берегу, держа под уздцы лошадь

Хосе Манчено и еще одну, запасную, в то время как самХосе поднимался по

извилистой дороге, которая вела к вершине холма, где стоялаасьенда Солано.

Торрес и не подозревал, что всего в каких-нибудь двадцатифутах от него, в

зарослях, подступавших к самому берегу, мирно спал вдрызгпьяный старик, а

возле него бодрствовал совсем не сонный и совсем трезвыйкитаец, в поясе

которого была спрятана недавно полученная им тысячадолларов. И Пын едва

успел оттащить пеона с дороги и укрыться, когда Торреспоказался на песчаном

берегу и остановился чуть ли не рядом с ним.

А наверху, в асьенде, все члены семейства Соланоотправлялись уже ко

сну. Леонсия только начала было расчесывать волосы, но,услышав шуршание

камешков по стеклу, подошла к окну. Предупредив ее шепотом, чтобы она не

поднимала шума и никого не звала, Хосе Манчено протянул девушке измятую

бумажку - записку Торреса - и с таинственным видом сказал:

- Это вам от чудака китайца, который ждет вас тутвнизу, за кустами.

И Леонсия прочла нижеследующее, написанное на ужасномиспанском языке:

"В первый раз я сказал вам секрет про ГенриМоргана. На этот раз у меня

есть секрет про Френсиса. Выйдите ко мне дляразговора".

Сердце Леонсии  забилось, когда она прочитала имяФренсиса, и, накинув

на себя мантилью, она последовала за кару, ни минуты несомневаясь, что ее

ждет И Пын.

И Пын, сидевший на берегу и наблюдавший за Торресом,тоже ни минуты не

сомневался относительно того, что происходит, когда убийца Хосе Манчено

появился на дороге, неся на плече, точно мешок муки, сеньориту Солано,

которую он предварительно связал и заткнул ей кляпом рот.Не сомневался И

Пын и относительно того, что должно за этим последовать: онвидел, как Хосе

и Торрес привязали Леонсию к седлу запасной лошади игалопом поскакали по

берегу. Оставив пьяного пеона спать в кустах, толстяк китаецвышел на дорогу

и побежал в гору со всей прытью, на какую только былспособен. Добежав до

асьенды, он, еле переводя дух, поднялся по ступенькам и стал колотить в

дверь  руками и ногами, моля про себя всех  китайских богов, чтобы

какой-нибудь из этих бешеных Солано не пристрелил его,прежде чем он успеет

объяснить причину такой спешки.

- Ах, боже мой, да убирайся ты к черту! - сказалему Алесандро,

когда, открыв дверь, при свете свечи разглядел лицоназойливого гостя.

- У меня большой секрет, - задыхаясь, выпалил И Пын.- Очень большой

и совсем новый.

- Приходи завтра в те часы, когда люди занимаютсяделами, - рявкнул

Алесандро, намереваясь дать китайцу пинка.

- Я не продаю этот секрет, - лепетал И Пын. - Яего вам дарю.

Слушайте: сеньорита, ваша сестра... ее украли! Привязали к седлу и очень

быстро погнали лошадь по берегу.

Но Алесандро, который всего каких-нибудь полчаса назадпожелал Леонсии

спокойной ночи, громко рассмеялся, не веря ни одному словукитайца, и снова

собрался было пинком вытолкать за дверь торговцасекретами. И Пын пришел в

полное отчаяние. Он вытащил из-за пояса мешочек с деньгамии, сунув его в

руки Алесандро, - сказал:

- Пойдите скорее и посмотрите. Если сеньорита сейчас дома, можете

оставить эту тысячу себе. Если сеньориты нет, вы отдадите деньги мне

назад...

Это убедило Алесандро. Через минуту он уже будил весьдом. А еще через